スピノサウルスについて知らないことがたくさんあります。 これらのワニ鼻の動物のいくつかは、 バリオニクスやスコミムスを含むほぼ完全な骨格から知られていますが、多くのスピノサウルスはまばらな断片からしか知られていません。 ブラジルの白亜紀岩からの大型スピノサウルスOxalaiaは2つの頭蓋骨の破片から知られており、新たに発表されたIchthyovenatorからはわずかな要素しか発見されていません。 私たちは、最近提案された別のスピノサウルスについてはあまり知りません。 オスタフリカサウルスと呼ばれるこの恐竜は、一対の歯で表されます。
古生物学者のエリック・バフェトーは、ジャーナル・オリクトスで恐竜の歯について説明しました 。 それらは、タンザニアへのドイツの化石探検によって1世紀前に発見されました。 その間、フィールドチームは、約1億5千万年前に竜脚類やステゴサウルスに生息していたジュラ紀後期の獣脚類恐竜に起因する230本以上の歯を収集しました。 これらの歯牙がどの恐竜に属しているかを正確に判断することは、永続的な問題でした。 さまざまな尖点と谷を持つ哺乳類の歯は、属や種を識別するのに十分なほど特徴的であることが多いのですが、孤立した恐竜の歯は通常それほど有益ではありません。 歯だけから名付けられた多くの恐竜種は、より良い材料から知られている恐竜の同義語であることが判明しました。 特定の時間に特定の地域に住んでいた恐竜に関する詳細な知識がない限り、孤立した歯を特定の恐竜に帰属させることは危険な命題です。 これらの状況では、解剖学的コンテキストが非常に重要です。
それで、バフェトーが説明した歯が複雑な歴史を持っていたことに驚きはありません。 タンザニアのジュラ紀恐竜に関する初期の記述作業の多くを行ったドイツの古生物学者ウェルナーヤネンシュは、鋸歯状で、があり、わずかに湾曲した歯は恐らく、北米のジュラ紀「 ラブロサウルス 」から名付けられた恐竜OCマーシュに属していると考えました（ 「 ラブロサウルス 」はアロサウルスの同義語と見なされるようになりました。）最近、2000年に古生物学者のジェームズマドセンとサミュエルウェルズは、歯がケラトサウルスの一種であると示唆しました。 。 そして2008年、古生物学者のデンバー・ファウラーは、タンザニアからのこれらの特異な歯が、ケラトサウルスとスピノサウルスの関係を示唆しているかもしれないと述べました。 これを念頭に置いて、バフェトーは奇妙な歯を再検討し、それらが初期のスピノサウルスのこれまで未知の形を代表していると結論付けました。
バフェトーは、2つのスピノサウルス歯の候補を特定しました。標本はMB.R.1084とMB.R.1091に指定されています。 これらの歯は両方とも、比較的粗い鋸歯と、歯の両側に沿ったいくつかの顕著な垂直隆起を持ち、頬側よりも舌側に多くあります。 全体として、それらはBaryonyxの歯に似ているため、Buffetautは2つの歯のために恐竜の新しい属と種を作成しました： Ostafrikasaurus crassiserratus 。
オスタフリカサウルスがスピノサウルスである場合、それは最も早く知られており、魚を捕るスペシャリストになる前にこれらの恐竜がどのようなものかを解明するのに役立ちます。 しかし、確かに材料が少なすぎる。 オストラフリカサウルスの歯はスピノサウルスの歯に似ていますが、他の古生物学者によって以前に認識されていたように、彼らはまた、 ケラトサウルスの歯に似ています。 この恐竜が実際に何であったかを判断するために、 オストラフリカサウルスのような歯を備えた素敵な頭蓋骨が必要です。 同じことが、現在トルボサウルスに起因する北米のジュラ紀後期の層に見られる大きな爪にも当てはまります。これはスピノサウルスの可能性のある証拠として強調されています。 北米にはスピノサウルスがいた可能性があり、その歴史はアパトサウルスの時代まで1億5千万年も遡ったかもしれませんが、決定的な証拠はとらえどころのないままです。 適切な化石の証拠が見つかるまで、ジュラ紀後期のスピノサウルスのアイデアはぶら下げられたままになります。
参照：
Buffetaut、E.2011。テンダグル後期ジュラ紀（タンザニア）の初期のスピノサウルス恐竜と、スピノサウルス歯列の進化。 オリクトス 。 10、1-8
