今日、世界中で2億人以上が住血吸虫症を引き起こす寄生虫に感染しています。 しかし、この病気はどこから来たのでしょうか？ 研究者は、シリアの6200年前の墓で手がかりを見つけたかもしれないと考えています。
Lancet Infectious Diseasesで発表された新しい研究で、研究者たちは、数千年前に寄生虫が人間から助けを求めてきた可能性があることを発見しました。
墓地での考古学的な発掘中に、研究者たちは、埋もれた身体の骨盤部分から土を苦労してふるいにかけて卵を特定しました。 住血吸虫症を引き起こす寄生虫は淡水に生息しています。 幼虫はしばらくの間宿主としてカタツムリを使用しますが、その後、人間のような他のより魅力的な宿主を探して水に入ります。 彼らが人間の宿主と接触すると、これらの小さな虫は、血管に到達するまで肉の中に潜り込み、そこで成長して繁殖します。 寄生虫からの卵は、骨盤領域を通って体を離れます。
淡水はシリアではまったく一般的ではありませんが、体の近くで見つかった花粉は、水依存性作物がこの地域で栽培されていることを示唆しています。 そして、灌漑の技術的進歩は、利用可能な食物の量の改善につながったかもしれないが、寄生虫にとってより友好的な環境にもつながったかもしれない。
「これらの灌漑システムは作物に水を分配し、過去6000年間に住血吸虫症が引き起こした莫大な病気の負担の始まりを引き起こしたかもしれない」とPiers Mitchell研究の共著者はプレスリリースで述べた。
住血吸虫症に感染した人々は、腹痛、貧血、さらには膀胱がんに苦しむ可能性があります。 治療法は存在しますが、この病気は貧しい人々に不釣り合いに影響を与えるため、感染者の治療はしばしば困難です。
