石油会社が世界の燃料への渇望に対応するためにさらに深く掘り下げるにつれて、クリーンエネルギーの起業家の新しい波も、供給源を広範囲に探していますが、反対の方向に向かっています。
なぜなら、あなたが高くなると、地面の摩擦が減り、ますます強くなる風に取って代わります。 あなたの場所に応じて20, 000〜50, 000フィートの範囲の極端な標高で、時速100マイル以上の風で渦巻く空気の塊と呼ばれるものを入力します。 風速が2倍になると、エネルギーの潜在的な供給量が8倍に増加するため、これらの気流は地球大気の外側に沿って再生可能な電力の巨大な宝庫と考えることができます。 実際、Energies誌に掲載された分析では、「ジェットストリームの風力エネルギーの合計は、世界のエネルギー需要の約100倍です」と結論付けられました。
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すべての強力なジェットストリームを利用するという概念は手の届かないところにあるように見えますが、少なくとも今のところ、少数の風力エネルギーの新興企業は、いつかもっと控えめなエネルギーを活用することを期待している技術を開発しようと競争しています高度。 その中にはAltaeros Energiesがあります。AltaerosEnergiesは最近、空中風力タービンをアラスカの遠隔地から1, 000フィートの空前の高度に引き上げる計画を発表しました。 18か月の間に、彼らの浮力空borneタービン（BAT）プロトタイプは、約12のオフグリッド住宅に電力を供給します。
プロジェクトの開始日は設定されていませんが、パイロットが会社が許可プロセスを完了するとすぐに開始するように設定されていると、Altaeros Energiesの共同設立者Adam Reinは言います。
「アラスカのような場所は、私たちが開発したこれらのシステムに最適です」とレインは言います。 「これらのサイトでは、地面が凍っている寒い険しい状況にあるため、通常のタービンを設置するのが困難です。[BAT]がアラスカで機能することを実証できれば、ほぼ同じコストでどこでも機能します。他のタービンを設置するのです。」
エアリフト式発電機を作成するというアイデアは今やしばらく浮かんできましたが、企業が商業的に実行可能なものを生産することを目標にプロトタイプを組み立てたのはごく最近のことです。 これらには、「パワーカイト」の回転ループで構成されるラダーミルタービンや、発明者が「回転するグッドイヤーブリム」と説明したヘリウムを充填した巨大なローターであるMagenn Air Rotor Systemなどの概念が含まれます。 、試運転のための資金を確保できたのはボストンに拠点を置くAltaerosのみです。パイロットプロジェクトは、アラスカエネルギー局によって一部助成されており、技術を拡張する可能性を判断するために同社に130万ドルの助成金を授与しました他の孤立した地域。
遠くから見ると、BATは中央にある標準的な3ブレードの水平軸タービンを除いて、巨大なドーナツのように見えます。 安定性のための4つの突出フィンを備えた、耐久性に優れたファブリックで作られたヘリウムを充填した外側シェルは、タービンを所定の位置にしっかりと保持する3つの高張力テザーに取り付けられています。
BATが一時停止すると、オンボードセンサーシステムによりタービンが自律的に動作し、激しい雷雨を検出した場合は常に位置を変えてより多くの風力エネルギーを収集したり、ドッキングしたりできます。 エネルギーは地上の発電所に送られ、そこでインターフェイスがマイクログリッドまたはグリッド接続に電力を分配します。
全体として、BATは従来のタワーで生成される電力の2〜3倍の電力を供給できます、とReinは言います。 インフレータブルタービンには、構造物を地面に戻す必要がある場合に、ガスを徐々に放出できる緊急排気システムも装備されています。 監視はリモートで行われます。 スペシャリストは定期的に配備され、失われたヘリウムを補充します。
Altaerosは、18か月のパイロット期間中に収集されたデータを使用して、遠隔地の軍事基地や災害地域を含むニッチ市場向けの商用タービンユニットを設計できることを期待しています。
それが本当であるにはあまりにも良い音に聞こえないように、まだコストの問題があります。 BATの年間エネルギーコストは、1キロワット時あたり18セントで、平均消費者が1キロワット時あたり約13.4セントを支払うアメリカのほとんどの主要市場にとって、依然として高すぎます。
しかし、主要な電力網から外れた場所にあるコミュニティにとって、空中風力タービンは、極端ではありますが魅力的な代替手段を提供します。 これらの遠く離れた田舎のコミュニティに住んでいるアラスカの住民は、近くの貯蔵タンクに収容された輸入ディーゼルからの燃料にキロワット時あたり1ドルも支払うことがあります。
マカニのフライングウィングタービンのような競合するデザインは、少なくとも現時点では、はるかに低いコストで電力を生成できると考えられます。 技術の主流の魅力を高める方法として、彼は、信頼性を高める方法として、象徴的なグッドイヤー飛行船で使用されるエアロスタットクラフトの展開に使用される、より高価だが確立されたリフト技術を採用することを選択したと彼は言います （飛行船は、ハリケーンの強風や落雷に耐えることができると主張しています）。
「安全で信頼できる」とレインは言う。 「スポーツ中の飛行船がスタジアムに落ちることを心配する人はいません。」
Rein氏は、安全性に加えて、同社の発明のもう1つの利点は、タワータービンとは異なり、小型コンテナ内で膨張式構造物を輸送できることで、クレーンやその他の重機を必要とせずに1日で簡単に展開できることです。 ワイヤレス通信デバイスなどの追加のガジェットをマウントして、WiFiなどの他の商品を提供することもできます。 しかし、同社は、少なくとも近い将来、主要な市場でプレーしようとはしません。
「BATがエンパイアステートビルの上に座っているのを見ることはありません」と彼は言います。 「これらの分野にはコミュニティの懸念があまりにも多くあります。その意味で、従来のタービンに取って代わるのではなく、通常技術的に実現不可能なクリーンパワーへのアクセスを拡大しようとしています。」
