ニューヨーク州タイムズのヘンリー・ファウンテンは、ミシシッピ州東部の農村部の旗艦「クリーン石炭」プロジェクトであるケンパー郡発電施設は、石炭ではなく天然ガスに依存して発電することを報告しています。
Southern Companyが所有するこのプラントは、最も汚い石炭でさえも浄化する技術を実証することを目的としていました。 ファウンテンが書いているように、「ケンパー郡工場に隣接して採掘された褐炭は、他の石炭よりも熱量あたりの気候温暖化二酸化炭素の排出量が多く、天然ガスよりもはるかに多い」。
しかし、今月の時点で、プロジェクトは予定より3年遅れており、初期予算の29億ドルに対して40億ドル以上を費やしていると、ジェフエイミーはAP通信で報告しています。 2015年、ミシシッピ州公共サービス委員会は、州の公益事業を規制しており、設備コストに費やされた8億4, 000万ドルの回収を試みるために、会社は15％の料金引き上げを許可しました。
先週、状況の悪化により、公共サービス委員会は行動を起こした。 急騰する値札を消費者に渡したくないので、委員会はミシシッピ州電力に工場の未払い費用を解決するための交渉を開始するよう要求しています。 委員会はまた、プラントは今後天然ガスのみで稼働することに留意した。
6月28日、同社は石炭ガス化プロジェクトを直ちに停止する旨の通知を発表しました。これにより、工場での約250人の雇用が失われる可能性があります。 最終的な和解交渉は7月6日に始まります。
クリーンコールの批評家は、石炭をよりカーボンフレンドリーにするためにお金を使うことは無駄であるという懸念を長らく表明しており、資源を再生可能エネルギーの改善にシフトすべきだと指摘しています。 「現在、数十億ドルが費やされており、そのどれもがいわゆる「クリーン石炭」を生み出していません」と、エネルギー経済財務研究所のエグゼクティブディレクターであるサンディブキャナンはエイミーに語ります。 「これが神話であることを認識する時が来ました。 石炭が発電にとって過去のものであることは絶対に明らかです。」
しかし、「クリーン石炭」とは何ですか？ Inside EnergyのStephanie JoyceとLeigh Patersonによれば、それは単なるテクノロジーではありません。 むしろ、クリーンコールは、石炭の燃焼から発生する二酸化炭素を捕捉して貯蔵し、二酸化炭素排出量を削減することに焦点を合わせた一連の概念です。 最も有望な技術であり、ケンパー工場が使用しようとした技術は石炭ガス化です。
Kemperプラントは、蒸気の存在下で高圧で加熱することにより、地元で採掘された褐炭を合成ガスに変換するように設計されました。 その後、ガス中の炭素を捕獲し、ガスの一部を燃焼させて電気を作り出すことができます。
ジョイスとパターソンが報告しているように、これまでのところ、北米のほとんどの主要なクリーン石炭プロジェクトは失敗しています。 Kemper以外にも、2015年にイリノイ州のFutureGenプロジェクトから資金が引き出されたのは、プラントを稼働させるための12年間の作業の後です。 2016年8月、テキサスクリーンエネルギープロジェクトの40億ドルの石炭ガス化プラントは、十分な速さで進まなかった後、同じ運命に達しました。 しかし、まだ他のプロジェクトが進行中です。
先進国では石炭の使用が減少している可能性がありますが、ジョイスとパターソンは、石炭は最も安価で最も広く利用可能な燃料の1つであるため、石炭消費量は2040年までに世界で18％増加すると引き続き予測しています。 これは、気候変動との闘いにおいて、炭素の回収が依然として必要であることを意味します。
ノーベル賞受賞者で元エネルギー長官のスティーブンチュウが2014年にワイヤードのチャールズマンに語ったように、「需要を50％削減しても、太陽と風はまだ安定した電力を供給できない現代社会に必要なものだ」と彼は言った。 「今後数十年間、化石燃料は非常に重要な要素になります。それを軽減するには、CCS（炭素回収と貯蔵）が必要になります。」
