デビッドホーンの古プロファイル：中国、ブログ、骨を食べる恐竜| 科学| スミソニアン - 記事、ブログ、恐竜追跡、科学、恐竜

脊椎動物の古生物学者デイヴィッド・ホーンは、常に「動物に取り付かれ魅了されてきました」。彼は動物学を学び始め、ロンドン動物園で働き始めましたが、彼の注意は後にはるかに古代の生き物に向けられました。脊椎動物の古生物学は、彼の焦点のシフトから恩恵を受けています。古生物学者としてのキャリアを開始して以来、ホーンは翼竜、獣脚類恐竜、およびその他の絶滅した生物の研究に重要な貢献をしてきました。私は最近、中国の北京で古生物学を研究しているHoneに、彼の研究と古生物学者であるということについての電子メールでいくつかの質問をする機会を得ました。

ブライアン・スウィテク：あなたは最近、恐竜の時代の終わり、白亜紀後期の化石層を含む中国の現場から戻りました。そこにはどんな動物がいますか？それらの動物が生きて死んだ時、そこはどんな感じでしたか？

デビッド・ホーン ：北米の白亜紀後期と実際にそして基本的に同じフェアミックスです。大きなティラノサウルス（ タルボサウルス ）、アンキロサウルス、ドロマエオサウルス（ベロキラプトル）、ネオケラトプシアス（ プロトケラトプス ）、モノニキネ、ハドロサウルス、オオラプトルサウルス、およびトロドイドサウルスがいます。あなたは恐竜についてかなり知る必要はありませんが、それはかなりのバリエーションです。唯一の違いは、北アメリカには存在しない竜脚類が存在することです（メキシコとアメリカ南部にありますが、北とカナダにはありません）。それは興味深いです。なぜこれら2つの生態系は宇宙で遠く離れていますか（当時は別々の大陸にいたと考えられているため）非常に似ていますが、1つの大きな例外はありますか？それはある種の長年のつながりを意味しますが、そうであれば、なぜ他のすべてができたときに竜脚類がそれを作らなかったのですか？

環境に関しては、おそらく今日そこに見られるものとかなり似ていたでしょう。かなり岩だらけで砂漠っぽい。もちろん、私たちが探していた正確なエリアに大きな川のデルタがありました（それは多くのものが埋められました）が、私たちが探しているベッドの延長である中国とモンゴルの他の部分では、それははるかに砂漠と動物のようでした伝説的な「闘う恐竜」のように、通常は砂に埋もれていました。

これらの2つの要因の間には、当然ながら、異なる場所や異なる環境に2つのほぼ同一の動物群が効果的に存在するため、多くの関心が寄せられます。これにより、生態系全体の進化と各クレードの進化について多くのことがわかる可能性があります。比較を行うことは常に素晴らしいことです。これまでのトリックは、これらの比較を正しく行い、必要な情報を取得する方法です。

BS：フィールドワークはかなり大変な経験になる可能性があります。現場での平均的な一日はどうでしたか？化石の検索でどのような困難に遭遇しましたか？

DH：基本的に、私たちはキャンプから車で出て、数時間だけ見通し（見回すのに良い専門用語）、昼食をとり、メモを比較し、戻ってきます。何か良いものが見つかった場合は、後でマークアップするか、小さい場合は収集します。それは基本的に最初の2週間でしたが、最後の2週間に戻って、持っているものを評価し、持ち帰りたいものを保護して掘り下げることを設定しました。

大きな障害はありませんでしたが、もちろん常に問題があります。私たちは何度も車を失いました。あなたは砂漠で簡単に迷子になったり水を使い果たしたりします。ヘビやサソリ、そしてあらゆる種類の隅にたくさんのダニがいます。そして、あなたが掘ることになっている割れ目。私は旅行で多くの悪い経験をしてきましたが、平均してかなり簡単でした。今年、私たちは砂嵐に出くわしました。ある時点で、6月に砂漠でひょう嵐に見舞われました。昨年は天気がよかったが、ファイルされたサイトへのドライブ時間が長くなり、多くの時間がかかったため、常に異なっていた。

BS：どのようにして古生物学者になりましたか？絶滅した動物を研究したいと思うようになったのはどのような経験でしたか？

DH ：本当にありません。それは主にチャンスでした。私はずっと動物の実でしたが、私の好みは生きたものでした（私の学位は動物学でした）そして、私はできる限り古風なことをしましたが、それは私の主な興味ではありませんでした。私のマスターコースでは、恐竜ベースの何かをするオプションが出てきました（クレードは実際には無関係であり、進化の研究のために選ぶのにちょうど良いグループでした）ピサニとブリストルに戻ったマイク・ベントンの伝説（私は学士号を取得したが、地質学ではなく生物科学部門で、2人はイギリスの主題としてかなり分離されている）。私が博士号を取得しようとしていたとき、マイクは私を引き受けることを申し出て、そこで始まりました。私の他の選択肢のいずれかが以前に達成されていた場合、私はおそらく魚のメカニックスまたは行動で行っていた仕事を続けていたでしょうが、それはこれらのことが時々行く方法です。それは欲望というよりもチャンスとタイミングでしたが、もし私がナメクジの生理学のポジションを提供されていたら、おそらくまだ探していたでしょう...

ジャンプ後のArchosaur Musingsと略奪恐竜の詳細...

BS：あなたはArchosaur Musingsと呼ばれるブログを書きます。そこに書いたことは、研究をより一般に伝えるのに役立つと思いますか？

DH ：私は本当にそうしますが、国民が同意するかどうかは別の問題です。私はしばらく前に、私の良き友人が熱心な読者であり、オリバーが最高位のコンピューター技術者であるため、全体に対する私のアプローチがかなり変わったことを知りました（彼が私に言って気にしないように）。私は主にディノオタクのために、そして自分自身のリラクゼーションとして（通常の論文に伴う引用やすべてのささいな迷惑を心配する必要はありません）書いていましたが、基本的にはいくつかの誤解を修正し、奇妙な人をもっと気づかせたいと思っていました実際の科学の仕組みをしかし、私は今、あらゆるレベルの人々と関わり、より一般的な聴衆にリーチしようとしています。単純な用語（と思う）を説明し、すべての基本事項を実際にレイアウトする手間がかかります。事実、私は今や、「恐竜だけでなく科学そのものを扱う「科学の基礎」」で実行されると予想される投稿の大きなチェーンを開始しました。

科学に関する多くのブログがありますが、すべてのブログは、少なくとも物理学に興味を持っている人（物理学でも古学でも）向けに書かれているようです。あなたが16歳くらいの高校で最後に科学をして、インターネットから少し学びたいと思っているごく普通の人なら、ブログの大部分は（私が閲覧したものの）役に立たない。対象読者にとっては十分な知識を前提としていますが、すべての人にとってはそうではありません（私自身がこのようなことをしているわけではありません）。私は、学校や大学で教わったことがないが、科学的思考の基本であるいくつかの問題について既に述べました。ジョーパブリックはどのようなチャンスを得ましたか（あるいはジョーの配管工でさえ）。私はそれを少し変えてみたいと思っています。時間がたてば分かる。

ブログのメインでは、他では見られない古生物学のさまざまな部分について話をしようとしています。メディアとひいては一般大衆は、化石が一方的に行き、コンピューターと研究が起こり、最後に新聞とともにプレスリリースが出ると考えているようです。誰もが新しい研究とその意味について話しますが、プロセスについて話すことは非常に重要です。 それはどのように行われたのか、彼らは何をし、何をしなかったのか、そしてなぜなのか？彼らはどのようにアイデアを思いついたのでしょうか、どのようにテストできましたか、どのように探すべきかを知りましたか？お金はどこから来たのか、彼らはどのように論文を発表したのか、フィールドワークには何が関係したのか？取り組む必要のある研究には明らかな弱点がありますか、それは以前見たものと矛盾しますか？そうであれば、なぜですか？著者が自分のブログを持っている場合でも、物事のこの側面全体はほとんど対処されませんが、私たちが何をしているのか、そしてその理由を知っていることを公開する必要があります。科学はブラックボックスではありません。誰でも理解でき、誰でも実行できます。それは基本的な誤解または隠された概念であり、クワックと創造論者に足がかりを与えます。そして、私たちは彼らが実際にこれを最重要視していることを否定できます。

実際の恐竜の内容については、恐竜（知らない人にとって）は、本質的に鳥とワニの間の家系図のすべてを含む爬虫類のグループであり、したがって恐竜、翼竜、その他の群れです。それはDinoBaseサイトのブログとして述べられており、私がワードプレスを設定する前に、Darren Naishが彼の投稿の1つで命名した。その結果、ブログのコンテンツは、私ではなく、誰か他の人によって付けられた名前によって大部分が決定されます。それでも、基本的には、実際の科学と同じように、実際の恐竜や翼竜についても同じように続けています。基本を並べようとしています。翼竜とは何ですか？それらをどのように定義しますか？彼らはどのようなもので、どの化石の証拠に基づいていますか？恐竜のブログがたくさんあることは明らかです（そして主に翼竜を扱っているカップルもいます）が、私は少し違うものをもたらすと思いたいです。もちろん、プロのブロガーはほとんどいません。（私がどれくらい長く専門家であり続けるかは、主に次の契約を取得することにかかっています）。

BS：それはあなたの唯一のアウトリーチプロジェクトとは程遠いですね。

DH ：そうです、実際にはかなりのリストがあります。私はQ＆Aウェブサイトを開始しました。生物学者に尋ねて、世界中の人々がパネルや学者に生物学について何か尋ねることができるようにします。約2年で約2000件の質問に答えました。次に、恐竜向けのフォーラムおよびデータベースサイトであり、実際にMusingsを生み出したDinoBaseに貢献します。仲間と一緒に新しい翼竜サイトを作成しました。最近、優れた「Why Science」にいくつかの資料を送りました。また、さまざまなラジオやテレビ番組を制作し、奇妙な記事を人気の古雑誌に送りました。イギリスにいるときは、科学や恐竜に関する学校訪問や公開講義を行います。確かに忙しいです。

BS：なぜ古生物学を研究することが重要なのですか？

DH ：トリッキーなもの。私の標準的な答えは常に「人間の知識を広げるから」であり、それはあなたのテイクに応じて哲学的またはポンシーに聞こえますが、私はそれが有効な答えだと思います。ただ知りたいだけです。すべて。ずっと。私は子供の頃、「なぜ？」常に（これは基本的に生物学者に質問を始めた方法です。私は子供として私が愛していたであろう種類のサービスを人々に提供したかったです。何らかの点で動物や生物学について、そしてそれは私を去ったことはありませんでしたが、今では他の人に尋ねる代わりに、私は自分で見つけることができます。もう少し実用的なものが必要な場合は、過去のことを教えてくれます。これは将来を見るのに非常に重要です。現在の気候危機では、これはもちろん、二酸化炭素排出量にティラノサウルスの分類を加えるのは難しいですが、おそらく試すことができます。その場合でも、例えば翼竜に基づいた新しい空力弾性体の開発に携わっている仕事に適用できるものに驚くでしょう。エンジニアは、あなたが実際にこれを行うことができることに驚いています。6500万年間絶滅した動物は、彼らが作ることができるものよりも数十年先です。もちろん、彼らはそれが既に行われたと誰も言わなかったことに悩まされています！

BS：あなたは翼竜についての新しいウェブサイトに取り組んでいると聞きます。このプロジェクトとは何か、なぜその仕事を引き受けたのかを説明してもらえますか？

DH ：はい、はい。そして私も。このサイトは基本的に、翼竜、翼竜についてのすべて-飛行、進化と関係、行動、化石、さらにはポップカルチャーのリファレンスなどについての簡単な入門書です。それはゼロの知識から始まったので、あなたが入って来て、それらについて全く何も知らないなら、あなたはそれに従うことができるはずです。相対的な専門家になったとしても、貢献者リストがあなたを吹き飛ばすはずなので、まだ多くを学ぶ必要があります。恐竜にフルタイムで取り組む15人と、おそらくそれが彼らの研究の主要な構成要素である30〜40人（博士課程の学生を含む）がいて、ここにこのサイトを書いている数十人がいます（Dino Freyやロス・エルギン）。私たちのつながりのおかげで、現在ウェブ上にない貴重な標本のすべての種類の写真、ルイス・レイ、ジョン・コンウェイのアートワーク、ヘルムート・ティシュリンガーの写真も手に入れることができました。私はそれがパッケージの地獄であり、幸運にもブログも添付されることを謙虚に提出します。そのため、私自身、ダレン・ナイッシュ、マーク・ウィットンのようなブロガーは、すべての翼竜のものをクロスポストできます。

理由については、いくつかの理由があると思います。まずは必要だと思われました。恐竜のサイトは何百もありますが、翼竜にはほんの数個しかなく、率直に言って、それらのほとんどはかなり貧弱です。第二に、私は絶えずこのような新しいもの（Musings、DinoBase上のもの、Ask A Biologistなど）を捨てていますが、これは最も明白なことのように思えました。第三に、翼竜が公平なシェア以上のものを引き寄せていると思われる「フリンジ」の一部の人々からそこにある恐ろしい情報のいくつかに対抗すること。最後に「最高の瞬間」に、それができたからです。私はこれを、このような将来のプロジェクトのモデルとして、このようなものをオンラインでまとめるさまざまな人々と一緒に見てみたいです。明らかに、科学コミュニケーションの分野に真剣に取り組んでいますが、たくさんの獣脚類の人々が集まって、このような統一された獣脚類のウェブサイトを具体的に公開したいと考えています。。関連するすべての研究者とのコミュニケーションのための生命の樹プロジェクトで、わずかな時間と労力をあきらめて、ペットの主題とその姿を説明する小さなサイトをまとめました。翼竜は、私が翼竜の労働者だからというだけでなく、恐竜のサイトではできないようにこの方法で簡単に処理できる比較的小さなグループであるため、明らかでした。処理するグループ。パイプの夢かもしれませんが、それは起こる可能性があります。素晴らしいサイトはたくさんありますが、それらはすべてばらばらで、多くの場合すべて同じことをしようとしています。 10の平均的な獣脚類サイトがすべて同じように同じことを言っている必要はありません。すべてを伝える1つの良いサイトが必要です。同じ量の労力、誰にとってもはるかに良い。

終了するさまざまな調整があるため、サイトの準備がまだ整っていないことを強調する必要がありますが、すぐに公開されるはずですが、それから約1年前に言いました...

BS：今週、オリバー・ラウハットと共同執筆した論文では、捕食性の大型恐竜が幼若恐竜を優先的に標的にしている可能性があることを示唆しています。いくつかの最近の研究は、幼魚の竜脚類、角のある恐竜、および鳥類の仲間がグループで一緒に旅行したことを示唆しています。これは、捕食性恐竜が幼若恐竜を優先的に標的にしている可能性があるというあなたの新しい論文の仮説と一致していますか？

DH ：それはそうだと主張しますが、カバーするのは難しいことです。このように論文の中でかなり長いことをやりたいと思うすべてを議論することができないので、これは論文で最小限の報道を得ました-主題について数ページを喜んで書いたでしょうそして、それは確かに私の行動の仕事でフォローアップしたいものです。（あらゆる種類の）幼体動物は、さまざまな理由で捕食者に対して脆弱であり、大人よりも相対的なエネルギー要件が高く（成長しているため）、質の低い地域で質の低い食物を採餌する傾向があります（経験が不足しており、大人がより良い場所から彼らをいじめることができるため）あまりよくないカバーであり、これらの結果としてより長い間採餌する傾向があり、捕食者の経験が少ないとそれらを回避するのがあまり良くありません。その結果、彼らは捕食に対して非常に脆弱であり、これを緩和するためにできることは何でも彼らにとって大きな助けになるでしょう。明らかに、草食動物は多くの時間を食し、彼らがやっているとき捕食者を探していませんが、いつでも彼らをグループにすると、数匹の動物が捕食者を探し、さまざまな方向を見て本当に後押ししますグループ全体の全体的な認識。要するに、彼らは非常に危険にさらされているので、少年のグループが危険を偵察するために仲間を組むことは進化論的に理にかなっており、これは獣脚類が少年の後であるという私の仮説に当てはまります。ただし、（明らかに）テストすることは難しく、まだ真剣に調査されていないものであり、もちろんこの動作の記録はあまりありません。

BS：現代の捕食者の中には、骨を砕いて消費することに特化した、斑点を付けられたハイエナのような動物がいます。同じ役割を果たした略奪恐竜はいましたか？このようなニッチは、最近説明されたアベリサウルスのクリプトトップに提案されています。この仮説はあなたの研究結果と一致していますか？

DH ：この論文には、骨を食い止めると推定される大きなティラノサウルスに関する特定のセクションがあります。そのため、私たちは獣脚類のすべてのクレードまたは生態学的なニッチをカバーするつもりはないので、それらが仮説に適合すると言うかどうかはわかりません。しかし、文献にある証拠と現在入手可能な化石の証拠は、骨噛み者は非常にまれであったということです。獣脚類が骨に重く意図的に噛み付いたという記録はごくわずかです。これらの動物が大きな骨片を消費している場合、成体の骨（またはその一部）が入った骨の塊と胃の内容物で満たされたコプロライトを見つけ始める必要がありますが、代わりに少年からの骨の一部を見つけます。私はそこに骨を砕く人がいたという考えに満足しています（ アロサウルスでさえ、それに対する明らかな適応がないにもかかわらず奇妙な大きな骨片を噛むことができることを実証しました）が、私たちはまったく何も見ないと思います骨噛みと骨消費への非常に重い適応という点でのハイエナのカビ。