ワシントン州のサンファン諸島周辺の海域では、水中マイクがこの地域のシャチの個体群のクリック音、w、鳴き声を捉えています。 科学者はこれらの記録を使用して、特に夜間や悪天候で視界が悪いときにクジラを見つけて調査します。 現在、Matthew TaubがAtlas Obscuraについて報告しているように、アプリは市民科学者にシャチの会話を聞かせます。
Orcasoundは、アプリが呼び出されると、ライブのハイドロフォン（または水中マイク）に接続し、海の音がリアルタイムでリスナーの耳に流れ込みます。 タウブによると、ハイドロフォンは長年使用されてきましたが、アプリは最近、ライブストリーミング機能を含むように再起動されました。 現時点では、オーロサウンドラボのハイドロホンからの音が聞こえます。このハイドロホンは、ハロファン海峡と、サンファン諸島で最大のサンファン島の西側からのノイズを拾います。 ピュージェット湾の入り口にあるブッシュポイントの別のハイドロホンは現在修理中です。
このアプリの目標は、アマチュアのクジラ愛好家を楽しませることだけではありません。 主にワシントン、オレゴン、ブリティッシュコロンビア沖で発見されている南部居住のシャチは深刻な問題に直面しており、科学者はそれらを追跡するための公衆の助けを求めています。 クジラの主な獲物であるチヌークサーモンは絶滅の危機に、しており、この地域にシャチを残して効果的に飢えさせています。 商業船からのゴロゴロは、エコーロケーションを介して獲物について通信するシャチの能力を妨げる可能性があります。 Orcasoundの背後にあるチームは、専門家ではないリスナーが研究者にシャチの存在を素早く知らせることで、糞便や残りの獲物をテストするためにボートを送り、クジラが何を食べているのかをよりよく理解できるようになることを願っています。
「市民の科学者が信号を非常に簡単に聞くことができるようにしたい」と、シアトルに拠点を置く生物音響学者で、Orcasoundプロジェクトの主任研究者であるScott Veirs氏は言います。
ライブストリームに加えて、OrcasoundのWebサイトには録音のライブラリが含まれており、リスナーはハイドロホンから入ってくる音を解釈できます。 たとえば、サンファン島が位置するサリッシュ海とその周辺に住んでいる生き物のインタラクティブなイラストがあり、動物（それらの中ではシャチ、アザラシ、ネズミイルカ、太平洋ニシン）とボートの記録が特徴です。 リスナーは、特定のシャチのポッドのお気に入りの呼び出しを解読することも学ぶことができます。
共同のGoogleスプレッドシートを使用すると、ユーザーは自分の意見を記録できます。また、プロジェクトの背後にある研究者は、Orcasoundユーザーが何かおもしろいことを聞いたらメールを送るように求めています。 将来、Earth.comのKay Vandetteは、チームがアプリにボタンを追加して、ユーザーが重要な音を拾ったら簡単にクリックできるようにすることを望んでいると報告しています。
ほとんどの場合、リスナーはおそらく船からの騒音を聞くだけでしょう。 しかし、運がよければ、シャチのおしゃべりのスニペットをキャッチすることができます。これは、科学者がクジラに目を光らせ、十分な餌を食べているかどうかを判断するのに役立ちます。
