社会的行動が人口の遺伝子構造を形作るときの文化的伝達は、ほぼ例外なく人間の現象です。 たとえば、古代ヨーロッパ人は、幼少期からずっと牛乳と牛乳ベースの製品を消費し続け、最終的にその選択は遺伝子にマークを残し、乳糖耐性を付与しました、とABC Scienceは説明します。 しかし今、新しい研究により、イルカの文化的伝染の例も発見されました。 オーストラリアの特定の場所では、ツールを使用するイルカには、ツールを使用しないイルカにはない一連の遺伝性遺伝子があります。
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オーストラリアのシャーク湾では、おそらく、くちばしが削られないようにするために、バンドウイルカの一部が口の先にスポンジを保持しています。 ただし、水が浅い湾の他の部分では、イルカは通常スポンジを使用しません。
研究者のチームは、湾でイルカを観察し、これらの行動が動物の遺伝学に違いをもたらすかどうかを確認するために、いくつかの遺伝子サンプルを取りました。 案の定、浅い水域のイルカはほぼすべてハプロタイプHでしたが、シャーク湾の深い水域のイルカはハプロタイプEまたはFでした。これらの初期結果をやめて、研究者たちはハプロタイプEを受け継いだイルカだけが実際にスポンジを使用していることを発見しました。
「遺伝子配列のこの顕著な地理的分布は偶然では説明できない」と主任研究員は声明で述べた。 「これは、文化的なヒッチハイクと呼ばれるこの効果を、人間以外の動物で示した最初の研究の1つです。」
