鳥が歌う-仲間を引き付ける、若いと通信する、または領土を守るために-は与えられています。 しかし、哺乳類では、歌に侵入することは比較的まれな出来事です。 哺乳類がメロディーを介して一致する場合、それはおそらくコウモリであり、生存のためにすでに音と鋭い聴覚に大きく依存している動物です。 実際、先週発行された行動生態学と社会生物学で発表された研究によると 、オスの短尾のコウモリはサイズを明らかにする複雑な歌を生み出し、女性は歌だけで交尾相手を評価することができます。
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「飛行は精力的に高価なため、鳥やコウモリは歌を進化させた可能性があります」と、行動生態学者で研究の筆頭著者であるコリー・トスは言います。 「曲はあまり動き回らずにあなたの意図を放送します。」
短い尾のコウモリは、頭から爪までわずか3インチの小さなものであり、森林伐採が増加しているニュージーランドの故郷では脆弱であると考えられています。 これらのコウモリは、雄が繁殖の可能性を評価する雌を訪問するために精巧な展示を行い、歌う少数のコウモリのうちの1匹である「レク交尾」に従事するコウモリの2種類のみの1つで構成されます。 （その他には、コウモリのコウモリや黒flyingなどがあります。）
現在、コウモリは、マウス、クジラ、人間などの哺乳類のエリートクラブに参加しており、情報の豊富な複雑なメロディーで交尾する可能性があります。 「これは非常に興味深くエキサイティングな[発見]です」と、研究に関与しなかったテキサスA＆M大学の生物学者であるMichael Smotherman氏は言います。 「[この]ユニークなコウモリは、コウモリでも珍しいことをします。」
夜になると、オスは歌うねぐらと呼ばれる木の小さな割れ目に寄り添い、そこで最大8時間続くマラソンアリアに参加します。 サイレンのように、彼らは女性をねぐらに誘うことを期待して暗闇の中に声をかけます。
鳴き声のねぐらは孤独で、1匹の雄だけに占拠されます。 または、研究者が「タイムシェア」として指定するものにすることもできます。「タイムシェア」には、最大5人の男性が順番に住んでいます。 また、オスはねぐらをパーソナライズします。後足で尿を集め、顎の下にこすります。これを使用して、ねぐらの入り口を刺激的な歓迎マットのようにマークします。 この振る舞いは、彼らが夜毎に同じスポットに戻るのを助けるかもしれません、そしてそれは今度は雌が繁殖期にわたって彼らの声のパフォーマンスを追跡するのをより簡単にします。
しかし、オスは春の交尾シーズンを通して発声することが知られていましたが、メスを引き付ける際に果たした役割を誰も注意深く見ていませんでした、とトスは言います。 彼はこれらのコウモリのオペレッタの舞台裏に出て、繁殖期の2か月間に16頭のオスの短いオオコウモリから25, 000を超える発声を記録し、その複雑さと組成を分析することにしました。
コウモリの歌は非常に複雑で、数十種類の明瞭な音節を示しています（これは、人間の発話の音節とほぼ同じです）。 4つの音節タイプが特に一般的でした。周波数が急速に変動するトリル。 トリルダウンスウィープ、またはトリルの直後に急激で持続的な周波数の低下; upsweep-trill-downsweepsは、周波数の急激な増加、トリル、周波数の低下で構成されます。 周波数がトリルに上昇するアップスイープトリル。
コウモリの発声は十分に洗練されていて、個々の歌手に起因することさえあるとトスは発見しました。 女性は夜間のボーカルパレードで個々の男性を区別する必要があるため、それは理にかなっています。 歌のプレゼンテーションは男性にとって非常に重要な表示です。女性は女性の保護、プレゼント、親の子孫を提供しないため、男性は性的表現だけでフィットネスを宣伝する必要があります。
しかし、バットの歌は実際に女性に彼女の潜在的な仲間の質についてのより多くの情報を与えることができますか？ 答えはイエスであることが判明しました。小さい男性は、2番目に一般的な音節タイプである長いトリルダウンスウィープを生成しました。 そして、これらのコウモリでは、小さいオスが好まれるようです。 トスは以前、小さな雄はねぐらでより多くの時間を過ごし、それは孤独である傾向があり、より頻繁に歌うことを観察していました。 そして、これらのより小さくて勤勉な歌手は、より多くの子孫を生む傾向がありました。 （おそらく、より大きな雄は、マルチ雄リレー戦略を通して歌でねぐらを飼う能力のおかげで、時々交尾する機会を得ます。）
人間だけでなくコウモリにとっても、トリルは難しい声の練習です。 オスの鳥は、しばしば彼らの声の鋭さを誇示するためにそれらを作り出します。 そこで次に、動物学者や上級作家のスチュアート・パーソンズを含むトスの同僚たちは、歌の音節とコウモリの大きさの関係を解きほぐすことを望んでいます。 「1つの可能性は、トリルダウンスウィープにはより多くのエネルギーが必要なことです」と、クイーンズランド工科大学のパーソン研究所の生物学者で、Tothの仕事をフォローしているKathleen Collier氏は言います。 おそらく、よりコンパクトな男性は、飛ぶことや歌うのに苦労する必要はなく、これらの高価な音節を買う余裕があります。
コリアーは次の実験で、コウモリの発声の操作録音をねぐらに植え、雌を特定の木に誘い込むコウモリの歌のバリエーションをテストすることを計画しています。 これらのコウモリのリミックスの成功を追跡することは、より声の進んだ歌を聴くことで、女性が文字通りセレナーデを通して男性をサイズアップできることを確認するのに役立ちます。
