丘の中腹の埋め立て地は、化石を見つける有望な場所のように見えないかもしれませんが、アーバインでは、それはまさに海洋生物の残骸、サメの歯、フジツボなどが長年にわたって出現した場所です。 しかし、最新の発見は科学者を興奮させました。
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「私はこの丘の中腹を歩いていました。骨が露出しているのを見つけました。それに続いて、さらに骨と骨、そして歯がありました」と古生物学者のメリッサ・マシアスはロサンゼルス・タイムズのマット・モリソンに話します。 「私はそれが何か大きなもの、エキサイティングなものであることを知っていました。当時はそれが何であるか本当に知りませんでした」
マシアスは、Sanata Anaのエンジニアリング請負業者と協力しています。 彼女が発見した化石化した骨は、頭蓋骨、顎骨、足ひれ、そして1000万〜1200万年前の古代の海を泳いだマッコウクジラの18本の歯の一部でした。
当時、今日の海抜約1, 300フィートにあるフランクR.バウアーマン埋立地の場所は、暖かい海の水面下にあったでしょう。 マッコウクジラは、その古代の海岸線の近くで死に、泥に埋もれていたに違いありません。 後に、地質学的プロセスが土地を数千フィート上げます、とオレンジ郡登録のアーロン・オルロウスキは報告します。
「通常、クジラを見つけたとき、それは孤立したrib骨または脊椎動物です」とマーシャスはレジスターに伝えます。 この標本が完成していれば、長さは約40フィートでした。
「これは私たちが国内で見つけた最大のマッコウクジラです」と、オレンジ郡公園とカリフォルニア州立フラートンのパートナーシップであるクーパーセンターのディレクター、ジェレリプスは言います。 彼は今日、マッコウクジラがより大きく、最大60フィートに達すると登録簿に伝えています。 数千年にわたって海水を冷却すると、海洋循環が増加し、結果として湧昇、つまり深海から海岸近くの水への栄養豊富な水の移動が増加しました。 この変化により、より多くの海洋プランクトンが姿を現し、クジラがより大きく成長し、多様化することができました。
OC Waste and Recyclingのプレスリリースで、Lippsはオレンジ郡にはクジラの歴史の証拠が豊富にあると説明しています。 「南カリフォルニアの海は常にクジラが生きるのに良い場所でした」と彼は付け加えます。 「私たちが今日見ている化石は、過去最大のハクジラもオレンジ郡の水域に住んでいたことを示しているため、郡のクジラの記録に追加された重要なものです。」
埋め立て地が拡大するにつれて、山腹の多くが発掘され、使用される前に化石が検査されるため、埋め立て地での発見は聞いたことがない。 「建設は、私たちが見ることのない大きな領域を開くため、古生物学にとって真の恩恵です」と、マシアスを雇用しているエンジニアリング請負会社Psomasの上級古生物学者Mark Roeder氏は言います。 「多くの場合、骨は風化する表面にないため、よく保存されます。 彼らは埋葬されています。」
別の例では、道路建設により、600万から900万年前の有毒な藻類のブルームによって引き起こされた可能性が高いチリのクジラやその他の海洋哺乳類の化石の見事なコレクションが明らかになりました。
オレンジカウンティの化石はクーパーセンターで研究され、清掃された後、一部はバウアーマンの埋立地事務所に展示されます、とOrlowskiは報告します。 彼らはかつて南カリフォルニアの沖で暮らしていたクジラと彼らが故郷と呼んだ環境についてもっと明らかにするかもしれません。 そして彼らは確かに彼らを訪問する人々の想像力の糧を提供するでしょう。
