彼らの歴史の大部分において、アメリカ人は白人と黒人の間に厳密な境界線を引くことで人種の違いに対処しました。 しかし、ヴァンダービルト大学の法学准教授ダニエル・J・シャーフスタインは、人種のカテゴリーは厳密に定義されていたが、柔軟に理解され、色の線は見た目よりも多孔質だったと指摘している。 彼の新しい本「 The Invisible Line：Three American Families and the Secret Journey from Black to White 」は、17世紀に始まったギブソン、スペンサー、ウォールの3つの家族の経験をたどっています。 スミソニアン誌のTA Frailは、彼の新しい本についてSharfsteinと話をしました：
黒から白にラインを越えた人は、トラックをかなり徹底的にカバーしなければならないと思われるかもしれません。 しかし、その仮定は成り立ちますか？
それは白を渡すことの典型的な説明です。それは大規模な仮面舞踏会を含んでいたということです。 しかし、私が見つけたのは、多くの人々が家族がよく知られており、何世代にもわたって住んでいた地域で白人として認識されるようになりました。 多くの南部のコミュニティは、人種的に曖昧であることを知っていても個人を受け入れました。それは、それらのコミュニティが奴隷制、人種差別、非常に強硬な人種の定義を支持している間にも起こりました。
それで、あなたが書いた3つの家族をどうやって見つけましたか？
長いプロセスでした。 私は、歴史的な記録でできるだけ多くのこれらの家族を見つけようとすることから始めました。 それには、多くの歴史と回顧録を読んで、そこから裁判所が人々が黒人か白人かを判断しなければならなかった数十件の訴訟に移り、そこから財産記録と国勢調査記録と草案記録と新聞口座に移動しました。 そして、私が書くことができる数十、数百の家族のリストを作成し、それを絞り込みました。 私が選んだ3つの家族は、色の境界線を越えて白人コミュニティに同化するこのプロセスの多様性を表しています。 私はアメリカの歴史のさまざまな時点で、さまざまな社会的地位から白人になった南部のさまざまな地域に住んでいた家族を選びました。
そして、それらの家族はどのようにして彼らの祖先について知るようになりましたか？
多くの世代で、これら3つの家族のメンバーは、彼らがアフリカ系アメリカ人であることを忘れようとしましたが、家族を現在までたどり、子孫と接触し始めたとき、私が接触したほとんどすべての人は彼らの歴史を知っていました。 多くの世代の秘密はインターネットに匹敵しないようです。 多くの家族で、人々は図書館に行って、たとえば、検索可能な1850年の国勢調査があることを確認することについて話しました。 ある女性は、great祖父の名前を入力し、彼を見つけてから、司書を呼び出して手書きの列挙フォームを調べなければならなかった経験を説明しました。「MUL」の意味を知らずに司書に尋ねなければなりませんでした彼は混血、または混血であったことを意味しました。 すべての家族がこのような物語を持っているように見えました。
ルイジアナ州から議会に選出された後、ランドールリーギブソン、1870年代。 （議会図書館、印刷および写真部門の礼儀） 
1859年、カイヤホガ郡刑務所のオベリン救助者（TJライス。米国議会図書館提供） 
フレダスペンサーゴブル、2005年にペイントスビルでジョーダンスペンサーのgreat孫娘。（ダニエルJ.シャフテイン提供） 
イザベルは1909年に兄弟のエセル・アダとロスコー・オリン・ウォールと共に、ブルックランド学校の1年生から黒人として退学した年でした。 （リサ・コルビーの礼儀） 
ダニエルJ.シャフスタインはヴァンダービルト大学の法学准教授であり、「 The Invisible Line：Three American Families and the Secret Journey from Black to White」の著者です。 （提供：Penguin Group（USA）） 
目に見えない線：3つのアメリカの家族と黒から白への秘密の旅は、17世紀に始まった3つの家族の経験をたどります。 （提供：Penguin Group（USA）） サウスカロライナ州の18世紀初頭の知事は、アフリカ系アメリカ人の祖先であるギブソンに「黒人でも奴隷でもない」ために植民地にとどまる許可を与えたことに注意してください。
それは、人種の流動的な理解がいかにできるかを示しています。 ギブソンはバージニア州で最初の色の自由な人々の子孫であり、18世紀初頭の多くの有色人種と同様に、バージニア州を出てノースカロライナ州に移動し、さらにサウスカロライナ州に移動しました。フロンティアの人は色の人々にそれを親しみやすくしました。 しかし、彼らがサウスカロライナに到着したとき、この大きな混血家族の存在について多くの不安がありました。 そして知事は、彼らが熟練した商人であり、ノースカロライナとバージニアの土地を所有していたこと、そして私が最も重要だと思うが、奴隷を所有していると判断したようです。 そのため、富と特権が人種に勝ちました。 本当に重要なのは、ギブソンがプランターだったことです。
そして、なぜそのような柔軟性が必要でしたか？
南北戦争の前、南部で最も重要な境界線は黒と白の間ではなく、奴隷と自由の間でした。 これらのカテゴリーはお互いを追跡しますが、完全ではありません。そして、選択をしなければならなかったときに何よりも本当に重要だったのは、制度としての奴隷制を維持しなければならなかったことです。 しかし、19世紀までには、立派な白人として生活していたアフリカ人の祖先を持つ人たち、つまり奴隷を所有したり、奴隷制度を支持した人たちが十分にいました。
そして、これは内戦後も続きました。 ジム・クロウ時代の分離の高まりに伴い、世界を白と黒で分離するには、これらの絶対的で強硬な人種の理解に対する新たなコミットメントが必要でした。 しかし、人種差別のために戦っている白人の多くは有色人種の子孫であり、法律がますます厳しくなっても、それを広く実施することには途方もない抵抗がありました。
あなたの被験者の一人、スティーブン・ウォールは、20世紀初頭に黒から白へ、そして再び黒から白へと渡りました。 前後に交差することはどれくらい一般的でしたか？
私の感覚では、これはかなり頻繁に起こったということです。 たとえば、職場では白人で、家では黒人である人々の話がたくさんありました。 家族から離れて白人になり、何らかの理由で家に帰ることを決めた人々の多くの例がありました。 スティーブンウォールは、仕事では常にアフリカ系アメリカ人として知られていましたが、やがて自宅では誰もがアイルランド人だと思っていたため、興味深いです。
どうしてこうなりました？
家族はたくさん動きました。 しばらくの間、彼らはジョージタウン（ワシントンDCの近所）にいて、他のアイルランドの家族に囲まれていました。 スティーブンウォールの孫娘は、アフリカ系アメリカ人の家族が近くのどこかに引っ越すたびに、スティーブンウォールが家族をまとめて別の住む場所を見つけるという話を母親に覚えていました。
今アメリカを見ると、色の線が消えている、または消えたとさえ言うでしょうか？
人種は血液由来であり、科学に根ざしているという考えは、私たちが自分自身についてどう考えるかについて、非常に大きな力を持っていると思います。 人種的なカテゴリーがどれだけ実際に社会的圧力と政治的圧力と経済的圧力の関数であるかを理解していても、人種は頬を拭き、DNAを見て、ある程度の割合があるかどうかを見ることができますアフリカのDNA。 私たちが人種後の時代と考えている場合でさえ、人種は強力な境界線と政治的ツールであり続けたと思います。 私の本が本当に役立っているのは、私たちが文字通りどのように関係しているのかを理解するのを助けることです。
