屋内マッピングにより、視覚障害者が空港を移動できます

今年の夏、ブライアンバシンはサンフランシスコ国際空港（SFO）のターミナル2を経験しました。このハブは、まったく新しい方法でかなりの規則性を持って旅行しています。 彼は歩きながら、640, 000平方フィートのターミナル全体のすべてのゲート、ニューススタンド、ワインバー、iPhone充電ステーションの場所を知っていました。 「私が知らなかったこれらすべてのことに気づいた」と彼は説明する。

バシンは盲目です。 LightHouse for the Blind and Visually Impaired（サンフランシスコをよりアクセスしやすくすることを目指している組織）のエグゼクティブディレクター兼CEOとして、彼は市長のオフィスとオーストリアの会社Indooと共同して開発および展開されたプロトタイプの屋内マッピングシステムに早期にアクセスしました。 rs。

米国で最初のこのシステムは、戦略的に配置されたBluetoothビーコンのネットワークとiPhoneアプリを使用して、視覚障害のある乗客が護衛なしで端末をナビゲートできるようにします。

Indoo.rsは、ターミナル全体に300個以上のiBeacons、低電力Bluetoothボタンのシリーズを1つのバッテリーに何年も使用し続けます。 端末の詳細な地図がプリロードされたIndoo.rsアプリは、電話のコンパス、加速度計、近くのビーコンのデータを使用して、約5メートル以内の旅行者の位置を三角測量します。

Indoo.rsの最高技術責任者であるMarkus Krainz氏によると、開発チームは、視覚障害のあるユーザーにとってソフトウェアが完全に直感的であることを確認するために一生懸命働いたという。 このアプリは音声を使用して乗客に自分の現在地を知らせ、能動的に（ゲートに到達したい）または受動的に（ここを通り過ぎていく）動作します。 また、同じジェスチャーキューを使用します。たとえば、トリプルタップは、BlindSquareなどの他のアクセス可能なアプリと同じメニューを表示します。

Indoo.rsのマップには、ターミナル全体で500を超える関心のあるポイントが含まれており、視覚障害の乗客が他の方法では得られなかったレベルの忠実度をナビゲーションに追加します。 以前は、SFOで、盲目の乗客は護衛とペアになり、その仕事は、基本的にポイントAからポイントBまで、セキュリティとゲートまでを導くことでした。

さて、盲人の乗客は縁石からゲートまで独立して動くことができる、とバシンは言います。 「携帯電話を廊下に向けることができ、その廊下に何があるかがわかります」と彼は説明します。 「これが私の人生で初めて手荷物エリアにいて、どのカルーセルに立っているかを知ることができるのです。」

現時点では、ビーコンはターミナル2の屋内のみをカバーしていますが、Bashinはマッピングがカーブサイドナビゲーションと最終的に空港の他のターミナルを含むように拡張する必要があると言います。

アプリは、屋内でこのタイプの経路探索情報を提供する最初のアプリです。 アクセシビリティソフトウェア会社のSendero GroupによるBlindSquareとSeeing Eye GPSの両方を含む他のマッピングアプリは、晴天が必要です。 アプリはGPS衛星を利用して、方向、関心のあるポイント、交差点をアナウンスします。 中に入ると、サテライトはあなたを見ることができなくなり、アプリは役に立たなくなります。

SFO、LightHouse、およびIndoo.rsは、来月もシステムのテストを継続し、秋には一般に展開する予定です。

それまでの間、Indoo.rsはアプリの改良を続けており、今後も多くのアップグレードを行っています。 たとえば、アプリはいつかフライトステータスの読み取りと同期します。 いくつかの追加機能は、目の見える旅行者にもアピールします。ただし、充電ステーションを見つけるなどのことはすでに恩恵を受けています。 たとえば、英語を話さない人は、アプリが標識のライブ翻訳を提供することを期待できます。

もちろん、Indoo.rsシステムは空港に限定されません。 BashinとKrainzはどちらも、政府の建物やモールを含む他の大きな迷路のような構造で、このタイプの屋内マッピングに多くの有用性を見出しています。 Indoo.rsは、ヨーロッパ全体のイベント、小売店、企業のオフィスに同様のシステムを設置しており、競合他社は、ヒースロー空港やメイシーズのような大規模な小売店でもビーコンベースの屋内ナビゲーションをテストしています。

しかし、Krainzによると、SFOのインストールは、これまでで最大かつ最も野心的なものの1つです。 Baskinにとって、これは視覚障害者向けのテクノロジーがイノベーションを推進している最新の例にすぎません。 たとえば、エジソンのオリジナルの蓄音機は、一部は視覚障害者用の読書ツールになることを目的としていました。 しかし、何よりも、「力を与えている」と彼は言います。