それは人間の進化の大きな疑問の一つです。 ホモ・サピエンスはホモ・ネアンデルタレンシスと交配しましたか？ 2つの種は多くの類似点がありました。それらは洞窟に住んでいて、類似した種類の道具を使い、同じ獲物を狩りました。 そして、彼らは同じ場所に長期間住んでいました。最も顕著なのは、ヨーロッパで45, 000〜30, 000年前のことです。 しかし、ネアンデルタール人のミトコンドリアDNAの分析は、彼らが現代の人間と交配したという証拠を提供しませんでした。
しかし、科学者たちは現在、ネアンデルタール人のゲノムのドラフトシーケンス（今日Scienceで公開されています）を持ち、それを現代の人間のゲノムと比較すると、交配が起こったに違いないこと、および一部の人間にネアンデルタール人の遺伝子の証拠があることがわかります。
ネアンデルタール人とH. sapiensのゲノムは99.84％同一ですが、現代の人間の出身地によって類似性にばらつきがあります。 研究者たちは、ネアンデルタール人のゲノムを中国、フランス、パプアニューギニア、南部アフリカ、西アフリカの人々のゲノムと比較し、ネアンデルタール人がアフリカ人以外の人にやや似ていることを発見しました。 さらなる分析により、非アフリカ人は少数のネアンデルタール人の遺伝子を持っていることが明らかになりました。
それらの遺伝子はどのようにしてそこに到達しましたか？ カリフォルニア大学バークレー校の人口遺伝学者モンゴメリー・スラットキン大学は、「少数のネアンデルタール人が人間のグループに移動する可能性が高い」と語った。 そのようなイベントの潜在的な時間と場所の1つは、約80, 000年前のイスラエルであり、2つの種が約10, 000年にわたって重なり合っていました。 科学者たちによると、交配はまれでしたが、何がそれがより頻繁に起こるのを防いでいたのかはまだわかりません。
研究者は、新しいゲノム配列を使用して、ネアンデルタール人とH.本当に人間になります。
この新しい研究に触発されて、私はついに今週スミソニアン国立自然史博物館の新しい人間の起源のホールを訪れました（ネアンデルタール人の子供の骨の上の写真を撮ったところです）。 ワシントンDCエリアにいる場合は、立ち寄ることをお勧めします。 私は人類の進化について多くのことを読んだり書いたりしましたが、証拠を直接見るとまだ驚きがあります。フローレスのホビットの人々が小さかったり、手軸がそんなに重かったとは思いもしませんでした。言葉や絵だけでは分からない。
