人類は文明の夜明け以来、地球の淡水を絞めようとしている。 適切な事例：エジプトにある3, 000年前のサッドアルカフラ堤防ダム。 ダムや灌漑のようなものは明らかに地元の水路に影響を与えますが、それらの地域の変化が世界中の淡水供給にどのように影響するかを理解することははるかに困難です。
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現在、流域の分析は、人間の水消費の世界的な影響が当初考えられていたよりもはるかに大きいことを示しています。 これは、水を迂回させて制御しようとする地元の試みが、実際に蒸発散量を増加させることによって世界の消費量を増加させるためです。
ヨーテボリ大学の物理地質学者フェルナンド・ジャラミロとストックホルム大学の水文学者ジョージア・デストウニは、スウェーデンの地元のダムを地域の蒸発散量の驚くべき急増に結びつけて研究に乗り出しました。 研究をグローバルに進めるために、彼らは複雑なモデリングを放棄して、水盤自体に触発された式を支持することにしました。
「より簡単にデータを使用できることがわかっていました」とDestouni氏は言います。 最も基本的なレベルでは、水文流域は閉じたシステムであると彼女は説明します。降水が入り、流出と取水が出ます。 入力と出力の差があれば、蒸発散によって盆地を離れなければなりません。
しかし、アクセス可能で正確なデータが不足しているため、作業はより複雑になりました。 チームは約3, 000の水域の公開データを収集しましたが、100のみの完全なデータセットを見つけました。それでも、そのサンプルを使用して、1901年から2008年までの2つの期間にわたって各盆地を分析することができました。
チームは、水インフラと蒸発散との強い関連性を疑っていましたが、最初に他の考えられる要因を除外する必要がありました。 「人間の直接的な影響を区別する必要があります」とJaramillo氏は言い、彼のチームが耳障りな騒音の中からその特定のフットプリントを見つけることができることに懐疑的であると付け加えました。
「さて、森林破壊があり、非灌漑農業、都市化、氷河の融解、永久凍土の融解、気候変動があります」とハラミロは笑います。 しかし、チームが温度や気候の変化などを修正し、時間の経過に伴う蒸発散量を調べたとき、チームは常に同じ結果になりました。
「これらはランドスケープドライバーでした。ランドスケープ自体を変えるものです。信号はとてもきれいでクリアでした。」
サイエンスで本日発表された彼らの分析に基づいて、彼らは貯水池、ダム、および灌漑が蒸発散の増加の原因であり、人間の全体的な水の消費量が最新の推定値よりも18％高いと計算します。
実際には、カウントしている場合、毎年平均4, 370立方キロメートルの水を使用しています。 2011年、環境科学者のヨハン・ロックストロームは、年間4, 000立方キロメートルの世界の淡水使用量を、交差すると不可逆的な環境変化を引き起こす可能性のある重要な惑星境界として定義しました。
専門家は、世界が本格的な淡水危機に陥ると、食料不足と市民の不安を刺激することを示唆しています。 このような研究は、世界の食料生産の12〜16パーセントに関連するダムが、最終的に世界の食料供給を脅かす危機を引き起こす可能性があることを示唆しています。
デストウニは、人々が水を無駄にするのを見ると身体的にほとんど病気になると言いますが、それ以上の研究を促さなければ研究は役に立たないと言います。 チームの次のハードルは、気候変動が世界の淡水供給に与える影響を調べ、人間の活動が世界中の水にどのように影響するかについて、より微妙な分析を推進することです。
「自分でできることはありますが、社会として、私たちは資源をどのように使用しているかを追跡する必要があります」とデストウニは言います。 結局のところ、彼女は、人間が淡水資源を制御している理由は、電力を生成し、信頼できる飲料水源を提供し、食物を栽培するためだと指摘しています。 「自分の存在を危うくする前に、どれだけ変化させることができるかを知るために、どれだけ使っているかを知る必要があります。」
