彼らは変装したドラキュラではないかもしれませんが、吸血コウモリ（ Desmodus rotundus ）は生き残るために血液を必要とする不気味な夜行性生物です。 科学者たちは、これらの悪夢のような哺乳類がどのように噛むのに最適な場所を見つけるのかを解明したと自然に報告しました。
吸血コウモリが餌を与える必要があるとき、それは犠牲者、通常は眠っているヤギ、牛または鳥に向かって地面に沿って素早く静かに疾走します。 次に、静脈を見つけ、鋭く鋭い歯を肉を通して非常に繊細に沈め、獲物が目覚めないようにします。 血液が染み出すと、コウモリは舌の溝を使って毛細管現象を利用して液体を口の中に引き込みます。 コウモリの唾液には抗凝固剤が含まれているため、血液は流れ続けます。
科学者たちは数年前、コウモリは鼻に穴を開けて、血管から放出される熱を検出していることを発見しました。 そして今、彼らはその検出の背後にある詳細を決定しました。 コウモリは、コウモリの鼻の穴の神経の端に見られるTRPV1と呼ばれるタンパク質の修飾された形を持っています。
コウモリや人間を含む他の脊椎動物では、TRPV1は熱を検出する分子です。 熱いものに触れたり、カプサイシンで何かを味わったりすると痛みを感じるのはそのためです。 吸血コウモリはTRPV1の通常バージョンを体に持っていますが、鼻ではコウモリの獲物の静脈を見つけるのに最適な低温で活性化する短縮形を生成します。
