イースター島は、島に点在する巨大な石モアイで最も有名で、毎年何万人もの観光客が巨大な石の顔を覗き込んでいます。 しかし、太平洋の真ん中にある孤立した土地は、その最も有名な魅力に惹かれる多くの人々の問題に直面し始めています。
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チリ本土（チリが島を支配している）からの観光客や移民の群れが、給水施設や廃棄物施設を含む島のインフラストラクチャに負担をかけています。 特にゴミは大きな問題です。
BBCから：
1日に20トンのごみが発生します。 2011年に開設されたリサイクル工場では、月に40, 000本のペットボトルを処理しています。
しかし、島のゴミの多くはリサイクルできません。
「私たちはそれを埋め立て地に置き、彼らができることはそれを平らにすることだけです」とイースター島のペドロ・エドマンズ市長は言います。
「私たちはそれを燃やすことができず、それを捨てる土地がもうありません。それはネズミ、蚊、野良犬を引き付けます。」
イースター島の人口の増加と人気の高まりは、長年にわたって問題を引き起こしています。 2009年、ブルームバーグは、チリの移民政策に不満を抱いた島民が島への観光便を妨害したと報告した。 チリ人が観光や建設の仕事で仕事を求めて島に押し寄せたため、わずか7年で島の人口は倍増しました。
インフラストラクチャのトラブルに加えて、文化的な考慮事項もあります。 Gregory Delauneは、Berkeley Planning Journalが作成した計画ブログであるThe Urban Fringeで次のように書いています。
島の定住人口は現在5, 000人を超え、過去10年間で着実に増加しています。 人口の約半数がラパヌイの血統の全部または一部を主張しています。これは、1877年の歴史的な人口111の後に生き残った36人の血統に由来していることを意味します。事実、または先住民の言語でさえ、ラパヌイが文化遺産を取り戻すことを困難にしています。 ラパヌイの「ハロー」という言葉でさえ、他のポリネシアの言語から流用する必要がありました。元の言葉は占領と文化的荒廃のサイクルで失われたからです。 観光産業で生計を立てているチリの移民のほとんどは、ラパヌイ文化とほとんどまたはまったく関係がありません。 実際、多くは過去を逃れた元囚人であるか、島の歴史や文化の保存に関心のない日和見主義者です。
イースター島が直面している問題に対する簡単な答えはありません。 観光は地域経済の基礎であるため、観光客を完全に排除することは選択肢ではありません。 BBCがインタビューしたある地元の人は、イースター島がモデルとして彼らの遠い隣人であるガラパゴス諸島を見るかもしれないと示唆しました。 ガラパゴスは、訪問者ごとに立ち入り禁止区域を訪れる料金を請求します。 （しかし、ガラパゴスにも独自の問題がないわけではありません。）ごみに関しては、電気を生成するためにその一部を焼却する計画がありますが、その日はまだ遠いです。
