1453年5月22日の夜、ビザンチウムの人々は月を渡る不気味な赤い影を見ることができました。 それは部分日食でした-地球は太陽と月の間に入りました-そして、ビザンチンは悪い前兆としてそれを取りました。 そしておそらく彼らは正しかったのです。コンスタンチノープルの街は今月末までに倒れました。
今週末、月食がアジア、オーストラリア、北米西部から見えます。 しかし、今日の人々は、この天文学的な出来事を気がかりな兆候とは見ていません。 代わりに、科学の時間です！ そして、あなたは参加することができます。
Classroom Astronomerマガジンは、ウェブサイトmeasurethemoon.orgを設置して、惑星の影を通過する空の月の位置の観測を調整しています。 適切な場所にいる場合は、地球から月までの距離を測定できます。
これを行うには2つの方法があります。 最初の方法はシャドウメソッドと呼ばれ、古代ギリシャ人が数千年前に地球と月の間の距離を最初に測定した方法です。 エイミー・シーラ・テイテルは、 今日の宇宙で説明しています
少数の既知のものから始めます。 古代ギリシア人がそうであったように、月は一定の速度で地球を周回することを知っています。1回転あたり約29日です。 地球の直径は約12, 875キロメートル、つまり8, 000マイルであることが知られています。 月を横切る地球の影の動きを追跡することにより、ギリシャの天文学者は地球の影が月の見かけのサイズの約2.5倍であり、影の最初から最後の兆候まで約3時間続くことを発見しました。
これらの測定から、月が地球の半径約60（約386, 243 kmまたは240, 000マイル）離れていることをアリスタルコス（紀元前270年頃）が決定できるようにしたのは単純な幾何学でした。 これは、現在受け入れられている60.3半径の数値に非常に近いものです。
月食をはっきりと見ることができれば、自分の裏庭でアリスタルコスの方法に従うことができます。 変化を描き、日食の時間を計ることにより、月の地球の影の動きを追跡します。 あなたの測定値を使用して、月の距離を決定します。
2番目の方法である月の視差法は、古代ギリシア人にはよく知られていましたが、これを実行するために必要な遠距離で通信する能力がありませんでした。 電話とインターネットは、これを今簡単に可能にします。 少なくとも2, 000マイル離れた2人の観測者は、まったく同じ瞬間に月の写真を撮らなければなりません。 月とその後ろの星の角度は人によって異なるため、スナップする画像、特に背景の星はわずかに異なります。 「あなたの画像が与えたものは三角形です」とテイテルは説明します。 「あなたはベース（あなたとあなたの友人の間の距離）を知っています、そして、あなたはトップ（この三角形の月のポイント）で角度を見つけることができます。 単純なジオメトリは、月の距離の値を提供します。」
measurethemoon.orgの背後にいる人々が十分な参加者を獲得した場合、彼らはすべてのさまざまな計算を比較し、どちらの方法がより正確かを判断し、月の視差法で正確な計算を得るために2人がどれだけ近くにいる必要があるかを把握できます。
計算ができない場合は、他にも月食科学プロジェクトがいくつかあります。参加してください。
- Sky＆Telescopeの Roger Sinnottは、影の直径の予測不可能性を追跡するための長期プロジェクトの一環として、月のクレーターを通過する地球の影の通過の望遠鏡のタイミングを収集しています（こちらの手順を参照）。
- 月と惑星の観測者協会のジョン・ウェストフォールは、肉食者が月を使用して経度を決定したときに過去に行われた同様の観測を調整するために、月食のフェーズが開始および終了するタイミングを肉眼で収集しています。
- シカゴ大学のリチャード・キーンは、火山気候研究で使用するためにアマチュア天文学者から月の明るさのレポートを収集します。
これをすべて読んで上の写真を見て、月食の月がなぜ黒ではなく赤に変わるのか疑問に思うかもしれません。 「月食中の月の赤い光は、当時の地球のすべての日の出と日没から来ています」と、 Sky＆Telescopeの編集長であるRobert Naeye氏は言います。 「もしあなたが月面に立って見上げる宇宙飛行士であれば、全体像は明らかだろう。 太陽は、周囲の月の風景をぼんやりと照らすのに十分な明るさの、夕焼け色と日の出色の光の細く、鮮やかなバンドで周りを取り囲まれた暗い地球に覆われます。」
私のように、月食を見るこの機会を逃すなら、あなたの次の機会は2014年4月に来るでしょう。
