災害が発生すると、人々はしばしば快適さと支援のために宗教に目を向けます。 これの最近の強力な例は、ニュージーランドの著名な宗教と社会の研究者クリス・シブレイとジョセフ・ブルブリアによる「地震後の信仰」と呼ばれる研究から来ています。 彼らは、2011年初頭の大規模で致命的な地震の後、ニュージーランドのクライストチャーチ市での宗教的奉仕の増加を記録しています。 しかし、結局、物事は以前の状態に戻り、クライストチャーチでも宗教は衰退しました。
宗教の学者として、私は彼らの研究の特定の厳しさのためにこの驚くべきことに気づきました。地震はニュージーランド人の態度、価値および宗教的信念に関する長期研究の調査の分割の間に起こりました。 2009年の地震前の結果と2011年の地震後の結果により、研究者は自然災害の前後に同じ個人を観察することができました。 調査結果によれば、地震の近くに住んでいる人々は、少なくともしばらくの間、悲劇の結果として、イベントの前に宗教的であるかどうかにかかわらず、より宗教的になりました。
私は、人間の性質上これが起こる原因を疑問に思っていることはほとんどありません。 私の研究チームの1人は、コンピューターを使用して、恐ろしい出来事に対する反応の管理など、宗教と複雑な人間の心との相互作用を研究しています。 エンジニアが計算モデルを使用して仮想実験を実行することは非常に一般的です。たとえば、橋が大規模なハリケーンに耐えられるようにするためです。これははるかに安価で安全だからです。 私たちは、仮想人間が脅威にさらされているときの生きている人間のように振る舞う計算モデルの構築に取り組んでいます。
それに直面して、人々は恐ろしい出来事に対して恐ろしいやり方で反応することがよくあります：彼らは暴行し、罪のない人々を非難し、ストレスから逃れ、自己防衛的な冬眠状態に入るか、戦争を開始します。 一部の人々は慰めのために宗教に頼り、一部の人々は彼らの怖い行動を正当化するために宗教を使用しています。 この心理社会的システムがどのように機能するかについてもっと知りたいと思います。
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強風で橋がどのように動くかを見たいエンジニアのように、私のチームの仕事はModeling Religion Projectと呼ばれる取り組みの一部で、ストレス下での社会の変化を評価するために計算モデルを使用します。 ボストンの心と文化のセンターには協力者がいます。 オールドドミニオン大学のバージニアモデリング、分析およびシミュレーションセンター。 ノルウェーのクリスチャンサンにあるアグダー大学。 ジョンテンプルトン財団から財政的支援を受けています。
私たちのチームは、宗教を含む人間の生活の多くの側面が非常に複雑なシステムであることを理解することから始めます。 個人の活動、感情、宗教的信念は広範囲に影響を及ぼします。 集合的に、それらは政治権力のシフト、宣戦布告、文明そのものの組織化などの世界的な傾向に影響を与えます。 社会全体で見たときに、子供を持つかどうかを決定するような個人的なことでさえ、人口増加のシフトにつながる可能性があります。 私たちのチームは、多くの有用な予測を行うことを可能にする接続をまだ特定していませんが、現在取り組んでいます。
私たちの研究戦略は、1つの複雑なシステム（コンピューターの仮想環境）を使用して、現実世界の複雑なシステムを研究し、宗教が役割を果たすシステムに焦点を当てることです。 1つの例は、自然災害、感染症の発生、部外者からの社会的脅威などの恐ろしい出来事に対する人々の反応を心理学者が説明するために使用するテロ管理システムです。 宗教的な信念と行動が重要な役割を果たすことができます。
ニュージーランドの研究者たちは、十字架上の聖書のイエスや拷問されたmar教者のように、宗教は苦しんでいる人々を直接慰めるか、苦しんでいる他の人々の回復力を思い出させると示唆しています。 恐ろしい出来事を処理する人間のアプローチには、感情的、社会的、環境的な脅威と不確実性に対する深く直感的な人間の反応という非常に複雑なシステムが含まれます。
これらの人間のダイナミクスをコンピューターで探索するために、「エージェント」と呼ばれるコンピューター制御の多数のキャラクターが住む人工世界を設計しました。分析。 これらには、「私が怖がっているときの慰めと保護を求める」などのルールが含まれます。次に、恐ろしい災害の後にエージェントの宗教的参加が高まるかどうかなど、人工社会で何が起こるかを見ました。
これらのエージェントとそれらが居住する人工社会を構築する際、クライストチャーチ地震の前後に教会の出席者について収集されたデータなど、よく知られた実世界の例に対してテストします。 エージェントがそのような状況で実際の人間の行動をよりよく模倣すればするほど、モデルは現実とより密接に整合し、人間はエージェントが新しい未開拓の状況で行ったように振る舞う可能性が高いと言っています。
この人工社会は人間社会の単純化されたモデルですが、恐ろしい出来事に対する反応を理解するために重要な点で合理的なファクシミリです。 1つの有用な違いは、人工社会で実験できることです。 あらゆる種類の仮想的な「仮説」実験を実行できます。自然災害の頻度が増加すると、宗教への参加や個人的な祈りはどうなりますか？ 社会が外国の宗教文化からの難民であふれている場合、暴力は解き放たれますか？ 馴染みのない人からの脅威に敏感にならないように人々を訓練することにより、暴力的な傾向を抑えることができますか？
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私たちの実験の1つでは、エージェントの宗教的信念の強さを時間の経過とともに観察し、サイクル内で一定、増加、減少、または変動したときを確認しました。 1, 000人のエージェントが住む仮想世界を設定し、いくつかのルール（「脅威にさらされたときに団結する」など）、偶然のイベント（病気の発生や自然災害）、研究チームが毎回カスタマイズできる設定を与えましたシミュレーションを実行しました（エージェントの不安が時間の経過とともに緩和される速度など）。 数週間にわたって、モデル設定の幅広いバリエーションを使用して何百万回もシミュレーションを実行し、結果のデータを評価しました。
個人の特性と環境イベントの両方が、エージェントの宗教的信念の強さに影響することがわかりました。 たとえば、一部のエージェントは他のエージェントよりも早く宗教儀式に飽きてしまいました。 他の要因には、危険な地震や病気の発生などの危険の程度と頻度が含まれます。
モデルの仮想世界では、さまざまなタイプのグループが宗教的儀式を使用してテロを管理する方法のパターンも見ました。 メンバーがハザードに対処した文化的に多様なグループは、暴力で爆発する可能性が低い友人の小さなグループとの儀式を通して対処することをかなりよく好みました。 しかし、メンバーがハザードに対する耐性が低い文化的に同種の集団は、非常に大規模な儀式を好み、そのような種類の儀式は非常に危険である可能性がありました。
明らかに私たちがシミュレートしなかった現実世界の要因がありましたが、それはインドのカシミール地域で起こっていることのように聞こえます。そこでは大規模な葬儀がデモにつながり、過激派の蜂起をもたらします。 そしてそれは、中世のクリスチャンが広大な行列でイースターを祝ったときのユダヤ人に対する暴力の定期的な爆発のようなものです。 他の例を考えるのは難しくありません。それらは悲劇的に頻繁に発生します。
私たちのアプローチは、すべての人間の行動を予測することはできません。また、自然災害に直面した人々によるすべての宗教的行動さえも予測することはできません。 しかし、グループの多様性や異なる対処戦略が異なる結果をもたらす可能性があるなど、将来の研究でテストできる重要な洞察と予測を生成します。 動作中の人間のシミュレーションは、モデリングブリッジよりも厄介ですが、研究者が人々がそのように振る舞う理由を理解するのに役立つ方法です。
この記事はもともとThe Conversationで公開されました。
ボストン大学哲学、神学、倫理学教授、ウェスリー・ワイルドマン
