デューク・エリントンは必ずしもデュークではなかった。
有名なミュージシャンは1899年4月29日にワシントンDCでエドワード・ケネディ・エリントンとして生まれました。彼は今日111歳でした。
成長して、彼の両親はマナーと若いエリントンが彼自身を運ぶべき方法に高い基準を設定しました。 彼の友人は彼の手入れの行き届いたペルソナと彼のさりげない優雅さを手に入れ、それは彼を子供というよりも貴族のように思わせた。 「デューク」のようなものです。
それは、エリントンがバンド界のリーダーとしての50年間のキャリアの中で、何千もの曲を作曲または共同作曲し、音楽界に命じた優雅さと容易さを予感させる名前でした。 ピアニスト、バンドリーダー、作曲家はクラシック音楽と同じレベルの尊敬と名声にジャズを高め、エリントンが「アメリカ音楽」と呼んでいたジャンルを与えたと言います。 （ジャズ感謝月はエリントンの誕生日と同じ月に祝われます。）
現在、100, 000ページ以上の未公開の音楽が、他の数千のドキュメントやアーティファクトと共に、国立アメリカ歴史博物館のデュークエリントンコレクションに保存されており、世界中のミュージシャンや作曲家がデュークの天才を垣間見ようとしています。
エリントンは7歳でピアノのレッスンを始めましたが、正式なトレーニングにこだわることはありませんでした。 彼がラグタイムのピアニストの演奏を見始めたのは、彼が音楽に真剣になった14歳の時でした。 地元のカフェのソーダ噴水で働いている間、彼は最初の曲を書きました。 「ソーダファウンテンラグ」。彼は音楽を読むことを学んでいないので、演奏するたびに耳で演奏しました。
「Take the 'A' Train」や「Mood Indigo」などのヒットを書く前に、エリントンは「The Duke's Serenaders」と呼ばれるバンドを結成し、最終的にワシントンの大使館やハイソサエティのボールで演奏しました。ジャズ界の中心であるニューヨーク市でそれを大きくしようとすることにしました。
ハーレムルネッサンス時代、彼はここでジャズに最も貢献したスタイルの1つである「ビッグバンド」スタイルの開発を始めました。 伝統的に、バンドリーダーは、グループが1つの均一なサウンドを生成するように、1人だけが演奏しているように曲を書きました。 しかし、エリントンは彼のグループの個々のプレーヤーを祝う最初のバンドリーダーの一人であり、特にソリストの才能を際立たせるために曲を書きました。
このリーダーシップの下で、エリントンのバンドは1923年に始まり、ワシントン人は繁栄しました。 彼らはハーレムのエクスクルーシブクラブとハリウッドクラブで49日に、ブロードウェイで演奏した後、1932年にハーレムの有名なコットンクラブのハウスバンドになりました。 その年の後半に、彼らはヒット「あなたはスイングが得られないならそれは意味がない」を初演し、スイングの強迫観念が3年後に国を席巻したとき、一部はエリントン予言とも呼ばれました。
「私たちの主な努力は交響楽団をスイングさせることであり、誰もができないと言いますが、私たちはそれを非常にうまくやったと思います」とエリントンは自叙伝で、 Music is My Mistressでした。
エリントンは50年以上にわたって非常にうまくやっており、数十人のジャズミュージシャンが彼のバンドでキャリアをスタートさせるのを助けました。 彼は、自身のバンドのためにも、他のバンドのためにも、ピアノで3, 000曲以上の曲を作曲しました。 エリントンと彼のバンドは、ヨーロッパ、中東、ラテンアメリカ、アジアでも演奏しました。
1974年にエリントンが肺癌で亡くなったとき、息子のマーサー・エリントンがワシントン人を引き継ぎ、1996年にマーサーの死まで演奏し続けました。エリントンの孫はデューク・エリントン・レガシー・ビッグ・バンドという名前でバンドを運営しています。
エリングトンの遺産を祝うには、自分で少しスイングするか、スミソニアンジャズのオンラインエリントンクラスでデューク自身からいくつかのレッスンを学びます。
