ガットチェック：マンドリルがうんちを嗅ぎ、寄生虫の仲間を避ける

人間にとって、嫌悪感は強力な進化の力になり得ます。 多くの点で、私たちを安全に保つために機能します：反発により、損傷した果物（虫が含まれている可能性があります）を破棄したり、腐った肉（サナダムシの卵を保持する可能性があります）を食べることを拒否したり、洗っていない人（潜在的にシラミを運ぶ可能性があります）を回避したりできます）。 この反応は非常に強力であるため、論理的な推論に反することができます。ある研究によれば、人々は単なるうんちであることに完全に気づいているにも関わらず、犬の糞の形をしたふじを拒否しました。

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しかし、ひどく有害な可能性のあるものを避ける傾向は、人間だけに限定されないかもしれません。 フランスの機能および進化生態学センターでは、科学者チームが約160のマンドリルの集団で霊長類の社会的行動の進化を長い間研究してきました。 この種のサルは、相互の毛づくろい行動で知られています。2匹のサルは、ストレスを減らし社会的絆を築くことができるように互いの毛をきれいにするのを助けます。

しかし、サルは特定の時期に特定のサルの毛づくろいを避ける傾向があった、とそこの空間生態学研究者であるクレマン・ポイロッテは言います。 ポイロッテと彼女のチームは、サルが何らかの検疫行動に関与しているのではないかと疑っていました。 しかし、彼らは知りたいと思っていました：マンドリルはどの仲間が寄生虫に感染しているのかをどのようにして知り、それらを効果的に回避できましたか？

2012年に、彼らは25匹のサルのグループを2.5年にわたって集中的に監視して調べることを決めました。 研究者は、各サルが1か月間に仲間によってグルーミングされる頻度を記録し、どのサルが忌避されるか、どのサルが忌避されないかを記録しました。 どのサルが感染しているかを調べるために、彼らはすべてのサルの糞便サンプルも収集しました。これは、原生動物のバランティジウムコリのような腸内寄生虫を移動させる主要な媒体になる傾向があります。 その後、彼らは、もしあれば、どの寄生虫感染がより少ないグルーミング時間と相関するように見えるかを追跡しました。

大腸菌に感染すると、他のマンドリルが追い払われるようになったことが判明しました。 「寄生虫になった人は他の人に手入れされない」とポイロッテは、 Science Advances誌に掲載された新しい研究で結論付けている。 皮膚スワブは、感染したマンドリルの肛門領域に潜在的に伝染性のB. coliが豊富であることを発見しました。 気分を悪くしすぎないように、健康なマンドリルはグルーミング時間の約9％をその特定の領域に集中して費やしているため、感染したサルをグルーミングするとマンドリルは感染するリスクがあります。

それでは、サルはどの個体を避けるべきかをどのようにして知ったのでしょうか？ 彼らは非常に効果的な戦略を開発しました：彼らのうんちを嗅いでください。 以前の研究では、マンドリルには強力で敏感な嗅覚があり、交配や社会的手がかりに関連する化学シグナルを検出するために使用することがわかっています。 また、感染したマンドリルの糞の新しい分析により、健康なマンドリルの糞と比較して糞の化学的性質に大きな変化が見られました。

マンドリルは寄生虫のうんちを好まなかったようです。研究者が2種類の糞を棒に塗って検査するためにマンドリルに提示したとき、彼らは感染したものに物理的に反動しました、とPoirotteは言います。

きれいではないかもしれませんが、病気の個体を避けるための嗅覚の手がかりは、世界で推定される770万種の最大半分を占める寄生虫を避けるための重要な戦略です。 これらのフリーローダーは他の種を使用して、一般的に宿主を害する保護、食物、輸送を行います。 ただし、寄生虫は通常、1匹の宿主動物だけで生きることはできません。動物が死んだ場合、主な栄養源を失うためです。

代わりに、彼らは産卵を宿主種の他のメンバーに、しばしば糞便や他の体の分泌物のような媒体を通して広げようとします。 したがって、社会生活を送る動物は最も危険にさらされています。 「寄生虫感染は社交性に関連する主要なコストの1つです」とPoirotte氏は言います。 寄生虫は、その宿主のすべてが自分自身にとどまると拡散するのがはるかに困難になりますが、それらの宿主動物は群れにいることや社会的関係を持つことのすべての利点を失います。

寄生虫は、この広がりを成功させるために多くの戦略を進化させてきました。 いくつかはかなり簡単です。 シラミは、たとえば、人間の髪の毛で家を作り、通常は頭を突き合わせて他の人の髪の毛にrawったり落ちたりすることによってのみ広がります。 他のテクニックは実に悪魔的です：一部の寄生虫は動物の脳と神経系をハイジャックして、フラミンゴにアルテミアエビを食べさせ、コオロギはthemselvesれさせ、ゴキブリは寄生虫の卵の奴隷になります。

これらの残虐行為に対応して、宿主動物も彼らの生存戦略で創造的になりました。 生物学者は、寄生虫の変化する生存戦略に対する新しい防御を絶えず開発している、2つの間の長期にわたる「進化的軍拡競争」を記録しています。 宿主は、唾液の治癒（動物が傷を覆い、寄生虫の定着を防ぐために使用できる）から尾を叩く本能（吸血昆虫を追い払う）から免疫系防御（寄生虫をより効果的に殺すことができる）までの戦略を採用しています。

社会的回避のような行動は、ブリティッシュコロンビア大学の心理学者マークシャラーが「行動免疫システム」と呼んだものの一部である、さらに別の種類の反寄生虫防御を表しています。

それは正確に何を伴いますか？ 「それは、私たちの身近な環境に病気を引き起こす寄生虫の存在を検出し、それらとの接触を避ける方法でそれらの事柄に反応するように設計された一連の心理的メカニズムです」と、シャラーはScientific Americanの記事で書きました。

ポイロッテは、人間に直接適用することはできませんが、この研究は人間がお互いの身体の無駄から遠く離れていくために行く長い道のりを安心させると言います。 パイプと廃棄物処理施設は、潜在的な病気につながる可能性のある接触を避けるための一種の回避戦略であると彼女は指摘します。

この研究は「分野への重要な貢献」を示しています、とカナダのウェスタン大学の行動神経科学者であるMartin Kavaliersは言います。研究に関与しなかったKavaliersは、社会的回避行動を確認した数少ない研究の1つであると付け加えます。いくつかの人間の研究では、細菌が産生したエンドトキシンを注入された人の臭気は他の人にとってより嫌悪感があることを発見しました。

次に、Poirotteは、一部のマンドリルが他のマンドリルよりも感染したピアを回避することに長けているように見える理由と、これが彼らの健康を維持するのに役立つかどうかをさらに詳しく検討する予定です。 将来、彼女はマダガスカルの小さな霊長​​類種であるネズミキツネザルを調査して、森林破壊の生息地を失うため寄生虫感染の増加に屈しているように見え、種がこれを補う行動を展開しているかどうかを調べたいと考えています。

近い将来、寄生虫の意図しないホストを見つけた場合、希望を失わないでください。 幸いなことに、人間のようなマンドリルでは、一般的に社会的回避は永遠に続きません。 この研究で、研究者たちは実際に16匹のサルの寄生虫感染を薬物で治療し、すぐに再び大量の毛づくろいを受けたことがわかりました、とPoirotteは言います。