南アフリカの海岸で捕獲され解放された43匹のホオジロザメの新しい分析は、巨大な生き物が生き残ることができ、体中に高レベルの重金属が残っていることを示唆しています。
Marine Pollution Bulletinに掲載されたこの研究は、この地域への2012年の遠征中に収集された血液サンプルに基づいています。 Ed CaraがGizmodoについて報告しているように、マイアミ大学の海洋生物学者が率いるチームは、性別と体サイズの異なるサメの鉛、ヒ素、水銀の量が高いことを確認しました。
重大なことに、ヒ素と水銀は、他のほとんどの脊椎動物種にとって有害または致命的なレベルでさえ発見されました。 しかし、これらの毒素はサメの全体的な健康に悪影響を及ぼさないようで、研究者たちは動物の体調、白血球数、顆粒球とリンパ球の比率はすべて健康な免疫システムを示していると指摘しました。
ニューアトラスのアンソニー・ウッドは、体重の少ない海の住人では、重金属の濃度が高いと、神経系の衰弱や免疫系の衰弱など、破壊的な影響を与える可能性があると指摘しています。 12個の微量元素と14個の重金属の存在をテストした科学者の調査では、この論理は無視されました。
「結果は、サメが重金属曝露の有害な影響を軽減する固有の生理学的保護メカニズムを持っている可能性を示唆しています」と、筆頭著者のリザ・メリーはマイアミ大学の声明で述べています。
このユニークな遺伝子防御システムを拡張して、カーラは、偉大な白人は癌などの病気にかかりやすいが、「自己治癒と加齢に伴う病気の回避」に特に熟練していることが知られていると説明します。
独立系のジョシュガバティスによると、現在直面している最も差し迫った脅威は、容赦ない乱獲と狩猟に従事する人間による迫害です。 先月、国際自然保護連合（IUCN）は58種類のサメとエイのレッドリスト評価を更新し、そのうち17種は絶滅の危機にあると新たに分類されました。
新しい研究はサメの印象的な粘り強さを明確に示していますが、調査結果は完全に肯定的ではありません。偉大な白人は頂点の捕食者であり、食物連鎖の下で魚を食べることで毒素を吸収する可能性が高いことを意味します。 これらの同じ魚は、ヒ素、水銀、および鉛中毒と戦うための設備が明らかに劣る人間によっても食べられます。
Caraはギズモードについて、海洋生物学者はサメを一種の「[a]炭鉱の水生カナリア」として使用できると説明しています。
マイアミ大学の研究共著者であるニール・ハマーシュラグは、次のように結論づけています。生態系、人間への影響。」
