グランドキャニオンは、地球上で最も息をのむような自然の景観の1つを誇り、毎年470万人以上の訪問者を引き付けています。 現在、UPIのブルックス・ヘイズは書いています、研究者はキャニオンで何か他のものを発見しました：水銀汚染。
米国地質調査所の研究者は、コロラド川の250マイルに沿った6つのサイトで水銀とセレンのレベルを測定したとき、「植物および動物サンプル中の水銀とセレンのかなりのレベル」を発見しました。これらの化学物質の濃度は「魚と野生生物のリスク閾値を定期的に上回っています」。
チームは最近、その結果をジャーナル「 Environmental Toxicology and Chemistry 」に発表しました。 鉱業流出、藻類の開花、石炭プラントが汚染のせいになっているようです。 研究者は、研究中に無脊椎動物、ミノー、ニジマスをテストし、小魚に含まれる毒素の濃度が高いことを発見しました。
それは驚くべきことだ、とこの研究を共同執筆したテッド・ケネディは言う。 このリリースでは、通常、大きなニジマスは、食物連鎖の上位にある生物の汚染物質の濃度が増加する生物濃縮と呼ばれる現象により、水銀の濃度が高いことに注目しています。 ケネディは、魚に限られた摂食の機会を提供するグランドキャニオンは、他の生態系とは異なる生物濃縮効果があるようだと言います。
疑わしい犯人の1人は、大気と水から水銀を吸収し、峡谷に運ぶパウエル湖の藻類です。 科学者が湖と峡谷で水銀の研究を続けているため、グランドキャニオンがどのように汚染されたか、またはアメリカで最も壮大な自然の宝の1つを浄化する方法は不明です。
