ハドロサウルスは尊敬を集めることができません。 PLoS Oneで発表された新しい論文で、古生物学者のニコラス・カンピオーネとデビッド・エヴァンスは、広大な白亜紀後期ハドロサウルスアナトチタンは実際には恐竜エドモントサウルスの完全に成熟した段階であると提案しました。 まぶたを打つ人はいませんでした。 混乱した記者が誤って古生物学者がトリケラトプスという名前を沈めていると誤って読者に告げたとき、一般大衆が落ち込んだことへの反応の欠如を比較してください。 私の知る限り、カンピオーネとエヴァンスの結論に異議を唱える 「 アナトティタンを救え！」グループを立ち上げた人はいません。
新しいハドロサウルスの論文は、白亜紀後期の恐竜が成長した際に受けた変化に関する研究の成長体の最新のものです。 2009年、ホーナーと共著者のマークグッドウィンは、恐竜DracorexとStygimolochは、ドーム型頭のパキケファロ サウルスの幼若期および成体期ではないことを提案しました。 トリケラトプス （それぞれの場合について、 パキケファロサウルスとトリケラトプスの名前は保存されますが、他の名前は沈められます。）これらの論文は古生物学者の間で非常に議論の的となっています。 私たちは本当に多くの恐竜に名前を付けていたのでしょうか、それとも私たちが一緒に多くの恐竜をまとめている時代に入ったのでしょうか？
これまでのところ、集中/分裂論争の焦点は、北アメリカ西部の後期白亜紀の恐竜にありました。 カンピオーネとエヴァンスの研究は、この傾向をエドモントサウルスと密接に関連する属で続けています。 具体的には、古生物学者は、アルバータ州の約7, 300万年前の堆積物からのエドモントサウルスリーガリスとテスペシウスエドモントーニから、約70から6, 500万年前。 これらの恐竜の属と種のどれだけが有効であるかはしばらくの間議論されており、新しい研究ではこのリストをエドモントサウルスの 2つの種に絞り込んでいます。
各エドモントサウルスの頭蓋骨の特定の解剖学的ランドマークの比較を通じて、カンピオーネとエヴァンスは、個体差と成長による解剖学的変化により、他の研究者が調査した白亜紀後期の堆積物のポケットからあまりにも多くのハドロザウルスを挙げたと結論付けました。 Thespesius edmontoniという名前のハドロサウルスは、同じ堆積物に由来するEdmontosaurus regalisの小さな個体のように見えますが、 Edmontosaurus saskatchewanensisとAnatotitanのiはそれぞれ、 Edmontosaurus annectensのより若い成長段階とより古い成長段階のようです。 そのように、5つの異なる恐竜は、1つの属の2つの種に縮小されます。
さらなる研究と議論により、カンピオーネとエヴァンスによって提案された仮説が検証されます。 （たとえば、骨の微細構造の変化は、 エドモントサウルスannectensの提案された成長シリーズに従っていますか？）しかし、1 つには 、疑いがありません：白亜紀の過去1千万年の間に北米に存在した恐竜の数古生物学者の間で大きな議論の問題になります。 物事がどのように揺れ動くかは、恐竜が大陸で絶滅した方法と理由の理解に間違いなく影響します。 新しい研究のいくつかが正しく、白亜紀末の北米西部のさまざまな恐竜の数が以前に予想されていたよりも少なかった場合、多様性の低下が発生した理由と恐竜が変化したかどうかの問題が残ります絶滅に対してより脆弱です。 繰り返しますが、 トロサウルス 、 ドラコレックス 、 アナトチタンのような属が保存されている場合、どれだけ多くの類似の恐竜が進化し、互いに並んで共存しているかを尋ねる必要があります。 今のところ、伝えるには早すぎます。 私たちは、恐竜がどのように成長し、なぜ姿を消したかについての重要かつ長期にわたる議論になるかもしれないものの始まりに過ぎません。
参照：
カンピオーネ、N。、＆エヴァンス、D。（2011）。 エドモントサウルス（恐竜：ハドロサウルス科）の頭蓋の成長と変動：北米における最新の白亜紀メガ草食動物の多様性への影響PLoS ONE、6（9）DOI：10.1371 / journal.pone.0025186
