Tracy Chouは31歳のプログラマーであり、かつてPinterestのCEO兼共同設立者であった彼女の上司であるBen Silbermannがかつて私に押し寄せた「絶対的なロックスター」です。

彼女は、シリコンバレーの有名人のベテランです。彼女はグーグルとフェイスブックにインターンし、その後質問回答サイトQuoraに早期に採用され、ランキングアルゴリズムや週刊メールソフトなどの初期の主要機能をコーディングしました。 Pinterestでは、コードベース全体のオーバーホールを支援し、サービスをより高速で信頼性の高いものにしました。最近では、ソーシャルメディアユーザーが嫌がらせに対処するのを支援する新興企業のツールであるBlock Partyの創設者です。

しかし、彼女のすべての信念について、Chouは依然として業界で最大の問題の1つに取り組んでいます。女性プログラマーは懐疑的であり、時には全面的な敵意でさえ扱われます。

彼女はコーディングの10年間で個人的に同じ行動パターンを見てきました。女性の技術的なチョップを疑う同僚や、女性が生物学的に優れたプログラマーであるかどうかを公然と楽しませている同僚です。彼女は、女性が仕事に残っているのを見て、同等以下の能力の男性が昇進するのを見てきました。他の企業で、彼女は現場でのセックスの提案を含む、全面的な嫌がらせの話を聞いたことがあります。チョウ自身も懐疑的です：最近、彼女は新しいスタートアップのためにコーダーを雇おうとしていましたが、その男が誤って彼女のスキルに関する苦情を細かく書いた日記を彼女に送っていました。

「彼は、私が未熟で不器用で、非常に敏感で、他の人には良くない、私の頭の上にいると感じました」と彼女は言います。そしてこれは彼女に彼を雇わせようとしている男から。

もちろん、現場の誰もが女性に敵対的というわけではありません。しかし、アメリカ女性協会によると、治療はひどく、多くの場合、女性コーダーの数が、1990年の約35パーセントから2013年の26パーセントへと著しく減少しました。

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この記事は、スミソニアン誌の6月号からの抜粋です

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1949年にNACAで「コンピューター」として働く女性は、気圧の測定値を収集します。（NASA）

チョウと他の人は物事を変えるために一生懸命働いています。彼女は、コンピューターサイエンスの多様性を促進するProject Includeのようなグループを共同設立しましたが、別のイニシアチブはベンチャーキャピタル企業に嫌がらせ防止ポリシーを設定するよう働きかけています。「私たちは良くなっていると思いますが、非常にゆっくりです」とチョウは言います。

ここには深い皮肉があります。女性が初期の頃からコンピューターを使用していたからです。実際、それらは「コンピューター」がまだ機械でさえなかった時代に不可欠と考えられていました。デジタル時代が始まる直前、コンピューターは人間であり 、テーブルに座って手作業で苦労して計算していました。しかし、彼らは天文学から戦争、そして宇宙への競争まで、あらゆるものを動かしました。そして、しばらくの間、それらの大部分は女性でした。

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人間のコンピューターの台頭は、ハレーの彗星の初期の狩りで始まりました。天文学者エドモンド・ハレーは、天体が戻ると予測し、重力の法則はいつ正確に予測できると予測していました。しかし、それらの計算は複雑すぎて、どの天文学者にとっても残酷な作業になります。

そこで、フランスの数学者アレクシス・クロード・クレローは、計算を複数の人々に分割することにより、作業を分割することにしました。 1757年、彼は2人の友人、若い天文学者ジェローム・ジョセフ・ラランドと、数字を好む時計職人の妻であるニコール・レイン・ルポーテと座った。当時、女性には科学の機会がほとんどありませんでしたが、ラランドは「女性、特に優秀な女性を愛し、言葉と行動の両方で女性を昇進させました」と歴史家のケン・アルダーは書いています。困難な数週間のクランクの後、トリオは、彗星の太陽への最も近い接近が来年3月15日から5月15日の間になると予測しました。 2日前の3月13日に彗星が太陽の周りを回っていたが、わずかに外れていたが、これは最も正確な予報だった。人間のコンピューターの時代が始まりました。

すぐにでもない。 19世紀までに、科学者と政府は、特に天文学、航法、測量で処理する必要がある一連のデータを収集し始めました。そこで、彼らは計算を小さな基本的な数学の問題に分解し、それを解決するために人々のギャングを雇い始めました。仕事は常に難しいとは限りませんでしたが、正確さと長時間働く能力が必要でした。ほとんどの場合、コンピューターは若い男性でした。

しかし、19世紀後半までに、一部の科学者は、女性を雇うことで計算のコストを削減できることに気付きました。教育の成長と中流階級の繁栄により、数学の訓練を受けた若い女性の世代が生まれました。そのため、ハーバード天文台が望遠鏡を使用して収集した長年の天文データを処理することを決定したとき、コンピューターの女性チームを1つ集めました。報酬は男性の半分以下で支払われる可能性があると、 When Computers Were Humanの著者であるDavid Alan Grier氏は述べています。

「需要と供給、その他すべての厄介なことによって、男性よりも安く雇うことができます」とグリアは言います。「そして、チーフオブザーバーはそれについて自慢しています！」

第一次世界大戦中に、陸軍は大砲の軌道を計算するために女性の小さなグループを雇いました。 1930年代、Works Progress Administrationは、エンジニアをサポートするために独自の人間の計算機を採用し始めました。女性はコンピューターとして歓迎されたが、これは作品が退屈で地位の低い活動と見なされていたためである。エリート教育を受けた男性は、一般的にその中に参加することを望みませんでした。女性が雇われただけでなく、黒人、ポリオの生存者、ユダヤ人など、仕事の機会から日常的に氷で縛られた人々も雇われた、とグリアは指摘する。

「これらの電子化前の計算ジョブが女性化された理由は、それらがローテートでスキル不足であると見なされていたためです」と、歴史学者でProgrammed Inequalityの著者であるMar Hicks氏は言います。しかし、それは真実ではありませんでした：「多くの場合、これらの計算ジョブを行う女性は、特に非常に複雑な計算を行う場合、実際にはかなり高度な数学スキルと数学トレーニングが必要でした。」

数学者キャサリン・ジョンソンの計算は、NASAが有人宇宙飛行を達成するのを助けました。 1962年に描かれたジョンソンは、2016年の映画「 Hidden Figures 」で描かれた「人間のコンピューター」の1つです。（アラミー）

ただし、この作業には超人的な忍耐が必要です。「彼らは同じ方程式を何度も繰り返して1日8時間働き続けなければなりませんでした 。それは気が遠くなるに違いありませんでした」とReckoners：The Prehistory of the Digital Computerの著者であるPaul Ceruzzi氏は述べています。数十年後、1人の人間のコンピューター（マリリン・ヘイソン）が仕事を知的に興味深いが、マラソンと呼びました。「この仕事のために大学に行きましたか」と言った瞬間がありました」と彼女はバージニア州立大学の助教授であるサラ・マクレナンに語った。

第二次世界大戦では、計算の必要性が爆発しました。 200人以上の女性がペンシルベニア大学ムーア校の電気工学部に雇用され、陸軍用の大砲と軌道のテーブルが作成されました。 1944年までに、Grierの文書によると、全コンピューターの約半分が女性でした。応用数学パネルのある請負業者は、「キロガール」という用語を使用して、1, 000時間の女性の計算作業を指しています。別の天文学者は、「少女時代」の仕事について話した。

しかし、コンピューティングがキャリアにつながることを期待した人はほとんどいませんでした。アイデアは、主に、女性が結婚する前に使用することでした。天文学者LJ Comrieは、1944年の数学ガジェットの記事「Careers for Girls」を執筆しました。この記事では、女性コンピューターが「結婚生活を送る数年前（またはその多く）が家計簿の専門家になる前に」と宣言しました！

戦争が終わった後、宇宙レースが始まり、計算の必要性が非常に高くなりました。翼の風洞試験のようなプロジェクトの数が膨大になりました。国立航空諮問委員会（NACA（NASAの前身））は、バージニア州のラングレー基地でコンピューターとして数百人の女性を雇ったと、歴史家のビバリーゴレンバは推定しました。 NACAとNASAは比較的進歩的な雇用主であり、若い女性に他の形態のオフィスワークよりもはるかに高い賃金を支払っています。彼らは子供を持つ既婚女性さえ雇用しました。

1955年に描かれた「人間のコンピューター」ドリスバロンは、空気圧を測定する機械からのテープで動作します。（NASA）

1950年代後半につまずいたのは、スー・フィンリーです。「数学が大好きでした」と彼女は言います。彼女は大学で論理を学び、卒業後、販売とタイピングの仕事に夢中になりました。ある日、エンジニアリング会社に応募している間、彼女はコンピューターとして仕事を提供され、その厳格さとパズル解決に喜びを見出しました。その後、彼女はNASAのジェット推進研究所でコンピューティングの仕事に就きました。そこでは、パン粉が散らばるサイズの電動Friden計算機を使って1日中働きました。

彼女は、1950年代アメリカの驚くべき平等主義のオアシスだったと彼女は言います。「エンジニア、男性エンジニアは、常に私たちの話を聞いていました」と彼女は指摘します。

Hidden Figuresの著者であるMargot Lee Shetterly氏によると、NASAはその拠点でコンピューターとして80人近くの黒人女性を雇用していました。その1人であるキャサリン・ジョンソンは彼女の能力が非常に尊敬されていたため、1962年にジョン・グレンがフレンドシップ7ミッションでの宇宙への最初の打ち上げの飛行経路を個人的に確認するように頼みました。宇宙飛行士は、クラッシュしがちだった新しいデジタルコンピューターを信頼していませんでした。グレンは問題に人間の目を望んでいました。

「彼らは、これらの女性と彼らの数学的な能力を非常に尊敬していました」とシェターリーは言います。「男性のエンジニアは、しばしば優秀な数学者ではありませんでした。それで、女性は仕事を可能にした。」それでも、いくらかの摩擦が存在した。昇進を求めた女性は、壁に引っかかるか、断られました。「上に移動したい女性、監督になりたい女性、特に男性の監督が必要な場合は？そんなに多くない。」

すぐに、人間のコンピューターはさらに実存的な脅威に直面しました。デジタルコンピューターは、鉛筆で最も巧妙な人間でさえも超えて、はるかに高速で動作し、10x10マトリックスの反転などの複雑な数学を処理することを約束しました。

しかし、初期の頃はプログラミングも退屈な仕事と見なされていたため、女性はこれらの奇妙な新しいデジタル脳の元のコーダーの一人でした。 Eniacの最も初期のプログラマーは、軍が資金提供した最初のプログラム可能な汎用コンピューターであり、完全に女性であり、陸軍の人間コンピューターの仲間から引き抜かれました。そして、彼らは素晴らしいコーディング技術を発明しましたが、彼らは栄光を受け取りませんでした：陸軍が報道機関にエニアックを見せびらかし、電光石火の速弾道アルゴリズムを実行したとき、それはコードを書いた女性を紹介しませんでした。

60年代と70年代までに、人間の計算は死にかけていました。しかし、Sue Finleyを含む一部の女性は、ソフトウェアの新しい世界に移行しました。 Fortran言語に関する1週間のコースを受講した後、彼女は金星へのプローブを追跡するソフトウェアを含む、NASAの宇宙ミッションで数十年にわたるキャリアコーディングを開始しました。 82歳で、彼女はDeep Space Networkのエンジニアとして仕事を続けています。彼女はまた、宇宙船の進入、降下、着陸に取り組んでいますが、宇宙を覗き込むコードにある厄介な問題をデバッグするという精神的な挑戦にまだ興奮しています。

「それは謎であり、謎を解きます」と彼女は私に言います。「成功すると楽しいです。」

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ある意味では、女性のコンピューターの物語は、今日のコーディングで女性が直面する困難と魅力的な対照を成しています。結局、19世紀から20世紀初頭のより直接的に性差別的な数十年でさえ、女性は受け入れられ、彼らのスキルを求めさえしました。なぜ今もっと悪いのですか？フィンリーは時々ソフトウェアで若い女性と話をし、嫌がらせや仕事が中傷されるという話にapp然とします。

ウィキメディア財団の前代表であるスー・ガードナーの調査によると、ソフトウェア業界の女性はしばしば中途退社することがわかっています。彼らは興奮して幸せな状態で始まりますが、10年後には衰退します。フィンリーは理解しています。「なぜだれかがそのような状況で働きたい、またはその分野に行きたいのか」彼女は修辞的に尋ねる。

Miriamによると、女性プログラマーは、ブラウザアプリケーション向けの「フロントエンド」プログラミングなど、いくつかの分野で進歩を遂げましたが、業界が女性によって行われていることをすべて簡単だと見なしているため、これらの専門分野の給与は全体的に低くなる傾向がありますPosner、UCLAのコンピューターサイエンスの助教授。ポスナーは、女性の人間のコンピューターの状態のように、それはコーディングのピンクカラーのゲットーになりつつあります。

トレーシー・チョウは慎重に楽観的です。シリコンバレーでは、確かに男性と同じように女性を容易に雇用し昇進させる必要性について、より多くの会話があります。「うまくいけば、公共の姿勢の一部は、人々に何かを強制することになる」と彼女は苦々しく言う。計算は一度だけ解決できます。社会問題はより困難です。