ステゴサウルスは奇妙な恐竜でした。 私たちは1世紀以上も前から知っていましたが、ダレン・ナイシュがしばしば指摘したように、 ステゴサウルスはジュラ紀の親relativeと比べても奇妙でした。 恐竜の幅広い交互のプレートの配置は、他の多くのステゴサウルスに見られる小さなプレート、バックスパイク、およびアクセサリーの棘の配置からの逸脱です。これには、当惑するほどよく武装したGigantspinosaurus sichuanensisが含まれます。
背中に沿って2列の短い狭いプレートで装飾された約1億6000万年前のギガンツスピノサウルスは、一般的にトゥオジアンゴサウルスなど、後期ジュラ紀アジアの他のステゴサウルスに似ています。 しかし、恐竜の名前から推測できるように、 ギガンツスピノサウルスを類似種とすぐに区別する機能は、肩甲骨の後ろから突き出した巨大なフック付き脊椎です。 これらの印象的なスパイクは、1992年にギガンツスピノサウルスと再記述される前に、トゥオナンゴサウルスに誤って起因すると発見されたこの恐竜の最初の骨格の生命の位置の近くで発見されました。 肩のスパイクは真っ直ぐ後方に曲がっていましたか、それともわずかに上に並べられていましたか？ そして、さらに重要なことは、そのような顕著な装飾はどのように進化したのですか？ 誰も知らない。
まだ、 ギガンツスピノサウルスの自然史についてはあまり知られていない。 恐竜には名前があり、皮膚の印象は研究者がステゴサウルスがどのように見えるかを復元するのに役立ちましたが、スパイキーな草食動物の生物学の多くの側面は謎のままです。 ステゴサウルス進化の壮大な計画では、しかし、 ギガンツスピノサウルスの装飾は、時々、類似の形が肩のスパイクを持っているという証拠としてとられました。 尾に沿って対になったスパイクに加えて、後期ジュラ紀のステゴサウルスケントロサウルスは、側面に余分なスパイクのペアを所有していました。 これらはもともと腰にかけられていましたが、 ギガンツスピノサウルスの発見により、スパイクは本当に肩にあると主張する研究者もいました。
不満なことに、古生物学者は、サイドスパイクが所定の位置にあるケントロサウルスの骨格をまだ見つけていません。 しかし、 ギガンツスピノサウルスの発見は、そのいとこケントロサウルスが同じ配置を持っていることを必ずしも意味しません。 ステゴサウルスの中で、2つの属は比較的遠い関係にあり、複数のサイドスパイク配置が進化した可能性があります。 古生物学者のハインリッヒ・マリソンが主張したように、 ケントロサウルスの尻にはスパイクが明瞭に表現できる領域があるようです。この配置は恐竜の装飾パターンと一致します。 実際、 ケントロサウルスのサイドスパイクは、恐竜の背中と尾に沿った同じ構造、およびギガンツスピノサウルスの肩のスパイクにより似ています。 ケントロサウルスの前にプレートがあり、背中に沿って連続して同種のスパイクがあった場合、なぜヒップスパイクは妥当な仮説のままではいけないのですか？ 一緒に、 ギガンツスピノサウルスとケントロサウルスは、ステゴサウルスの武器庫の異なる選択肢を表すかもしれません。
