エコノミストでジャーナリストのティム・ハーフォードは、彼の故郷であるイングランドやそれ以上の長年にわたるフィナンシャル・タイムズのコラムで よく知られて います。 彼は、30を超える言語に翻訳された人気の経済学の本をいくつか書いています。 彼の新しい本である 「現代経済を形作った50の発明」は、 8月29日に米国で出版されます。蓄音機、複式簿記、避妊薬など、さまざまな発明を含む彼の本についてHarfordと話しました。
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それでは、特定の発明を通して現代経済を考察する本を書くことにしたのはなぜですか？
ちょっとした欲求不満だったと思います。 私は経済学者であり、抽象的または非人格的だとは思わないが、経済学はしばしば抽象的で非常に非人格的だと感じます。 経済学の作家として、私はまた、良い物語を伝え、いくつかのアイデアを広める方法を探しています。 たくさんのアイデアや例を使って一種の技術史を生み出せば、これらの非常に具体的な物語を通して経済学のレッスンを教えることができることに気付きました。
この本で好きな発明は何ですか？
さまざまですが、現在は紙です。 私は、グーテンベルクの報道について話すことに代わるものがあるという認識をただ愛していました。 明らかに私はグーテンベルクの新聞に賞賛するしかありません。それは非常に重要な革新です。 しかし、誰もが私に言った、「ああ、あなたは世界を形作った50の発明をしている、あなたはグーテンベルクのプレスをしなければならない」。 そして、「うん、でもそれはとても明白だ」と思った。 それから、私はニューヨーク公共図書館のグーテンベルク聖書を見て、「この聖書は何かに印刷されています。 何にも印刷されていません。 表面に印刷されています。」 グーテンベルク印刷機は、技術的に言えば羊皮紙と完全にうまく機能しますが、経済的に言えば、紙なしでは意味がありません。 羊皮紙は、長すぎる印刷物を作成するには高すぎます。 ですから、あなたがしているのは手書きの聖書とそれらを美しく見せることだけである限り、紙を使う必要はまったくありません。 しかし、紙を使用すれば、大量生産の筆記面を手に入れることができます。 見過ごされがちですが、それでも世界を変えるのは非常に安価な発明です。
IKEAの安価でどこにでもあるビリーブックケースを紹介することにした理由を教えてください。私はそれらのいくつかを私の人生で経験しましたが、それらが世界を変えるとは思いもしませんでした。
現代世界のイノベーションの多くは、単に物価を下げ、サプライチェーンの仕組みを考え、物流を改善し、パッケージングを改善することです。 ビリーは非常に理解しやすいですが、現代世界が機能する多くの方法の象徴です。 物事が非常に多く、物質的に繁栄している理由の多くは、サプライチェーンを機能させて、物を製造するためのわずかに安価な方法を見つけ出すことです。
「市場調査」や「福祉国家」など、一部のエントリは非常に抽象的です。どのように選択したかを説明できますか？
本のすべての物語の背後にある原則は、良い物語、そしておそらく過小評価されたものでなければならないということです。 私が市場調査について気に入ったのは、昔々、市場調査を行うことに決めた男がいて、誰もそれをやったことがなかったという考えです。 ヘンリー・フォードは「ああ、黒なら好きな色の車を作る」と言っていますが、それは19世紀後半から20世紀初頭の話であり、「コストを削減し、それらが安くなれば、人々はそれらを買うでしょう。」 それから、「何を買いたいのか尋ねるのではないか？」と尋ねるマーケットリサーチャーが来ます。 市場調査は、私たちが何を望み、何を買うかを明らかにします。 そして、さらに洗練された広告も登場します。これは現代経済の重要な特徴です。 21世紀には、人々は非常に多くのお金を持っているので、私たちが望むものを考え出す人々のためのフルタイムの仕事になり始めています。
私の大好きな製品の1つである製品につながった抽象的なアイデアは、インデックスファンドでした。 それは、経済理論がページから飛び出し、製品になった瞬間だからです。 それは[ノーベル賞を受賞した経済学者]ポール・サミュエルソンから始まります。 彼は、株式ピッカーが実際に市場に勝てないというこの考えをテストします。 彼は調査記事を書いて投資業界に挑戦し、次に投資マネージャーのジョン・ボーグルがこれを読み、「あなたは何を知っている、おそらく正しい」と言う。 また、John BogleはVanguard [個人投資家向けの最初のインデックス投資信託]を設立しました。 そして[数十年後]サミュエルソンは、ワインとチーズ、そしてホイールと並んでランキングとしてBogleのインデックスファンドを賞賛しています。
私たちは物を発明する生物学者やエンジニア、コンピューター科学者や物理学者に慣れていますが、経済学者が何かを発明するという考えはあまり起こりません。 それで、私はそうすることができるとき、それを祝うつもりです！
ケニアの携帯電話ベースのマネーサービスであるM-Pesaを含めました。 このような新しいテクノロジーがこれほどインパクトのあるものになっているのはなぜですか？
私は、シリコンバレーの白人や19世紀後半の米国、英国、ドイツの白人のどちらかである多くの発明者についての話だけでなく、グローバルな話をしたかったのです。 ケニアでは、彼らは基本的にテキストメッセージを使用し、多くの点で先進国にあるものよりも優れているこのモバイルマネーシステムを開発しました。 [ケニアのような場所]インフラストラクチャが開発されていない場合、それを採用しない理由はありません。 先進国の規制の輪を介して物事を取得することは時々非常に困難です。
この本で取り上げられた発明者は共通点を持っていますか？ 「発明者の個性」はありますか？
私が気づいていることの1つは、かなりの悲劇があることです。 [ルドルフ]ディーゼル[ディーゼルエンジンの発明者]は自殺したか、殺害されましたが、おそらく自殺したと思います。 化学肥料だけでなく化学戦争も発明したフリッツハーバーは、妻が彼と主張して自殺し、ドイツの戦争ヒーローであるハーバーはユダヤ人であるためにナチスに追放され、一人で死にます。 そして、鉛ガスとCFCを発明したトーマス・ミグリーがいて、ポリオに苦しみ、プーリーとレバーのシステムを発明して[ベッドから持ち上げるのを助ける]、首に絡まって彼を殺します。 そのため、いくつかの悲劇的な物語があります。
有名な神経毒性である有鉛ガスといえば、社会に全体的に最も悪影響を及ぼした本の発明は何ですか？
コンクリートやディーゼルエンジンなど、気候変動に寄与する何かを指摘するのは魅力的ですが、それらは非常に大きな効果をもたらした発明でもあります。 だから私は鉛ガソリンを指す傾向があるだろう。なぜならそれは間違いであり、長年のロビー活動によって支えられたものだからだ。 必要ありませんでしたが、大きな利点はありませんでした。 問題を解決する他の方法がありました[燃費または車両性能の向上]。 それはまるで無駄のように感じます。 鉛ガソリン、それはあなたがちょうど行くところです、「それは我々が今までその考えを持っていただけの恥です」。
世界史上最も重要なものとして1つの発明を選択しなければならなかった場合、それはどれでしょうか？
私に最も感謝しているのは、本の最後の電球です。 私が電球について話したかったのは、経済学者のビル・ノルトハウスによって行われたこの素晴らしい研究です。 彼は、紀元前1万年から1992年頃まで、人間の労力の観点から非常に苦労して照明の価格を追跡しています。 私の記憶が正しければ、1週間働いて高品質の光を1時間生成できる状況から、今日までずっと、人件費が非常に少なく、気付かないこともありました。 、まばたきです。
時には祝福を数える必要があります。 この本で過去6〜7000年にわたって生み出されたすべての発明は、いくつかの例外を除いて、私たちの生活をより良く、より簡単にしました。 彼らには欠点がありましたが、私たちは先祖と比較して贅沢に暮らしています。 それを見失ったり、口先だけで口を閉ざしたりするのは簡単ですが、電球の開発と、座ったり読んだり、友人と話したりして、昼夜を問わずいつでも見ることができるのがどれほど簡単か、それはまさに驚くべきことです。
現代経済を形作った50の発明
現代経済を形作った50の発明は、私たち全員に広範囲にわたる結果をもたらしたツール、人々、およびアイデアの物語を伝えることによって、変化の壮大な絵を親密な方法で描きます。 すきから人工知能まで、ジレットの使い捨てかみそりからイケアのビリー本棚まで、ベストセラー作家でフィナンシャルタイムズのコラムニストであるティム・ハーフォードは、それぞれの発明の奇妙で驚くべき記憶に残る物語を語ります。
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