1984年4月、米国保健福祉省は、研究者がAIDSの原因を発見したことを発表し、2年以内にワクチンが出る可能性があることを国民に安心させました。 31年後、HIVワクチンがいつ登場するかについての憶測は相変わらず強いままです。 しかし、本日発表された研究は、これまでに発見された中で最も強力な「新薬候補」という代替案を示している可能性があります。
34人の科学者のチームが協力して、eCD4-Igを作成しました。これは、HIVとの戦いの未来になる可能性のある化合物です。 彼らは、HIVのすべての主要な株を不活性化し、ウイルスにさらされたサルの感染から保護する人工タンパク質を開発するための最近の研究を参考にしました。
新しいタンパク質がどのように機能するかを理解するには、HIVが細胞をどのように攻撃するかを覚えておくと役立ちます。 ウイルスは、CD4リンパ球または「Tヘルパー細胞」、つまり健康な免疫系での感染を防ぐのを助ける白血球を指揮します。 HIVはCD4細胞の2つの受容体にラッチし、自身のRNAを細胞に挿入し始め、免疫系をHIV複製工場に変えます。
研究チームは、CD4細胞に結合し、HIVが引き継がれないようにすることで、このプロセスを阻止するタンパク質を開発しました。これにより、ウイルスが効果的に中和されます。 タンパク質を届けるために、チームはHIV独自のプレイブックからページを取りました。 彼らは無害なウイルスを使用してタンパク質を注入しました。このウイルスは、免疫システムを、HIVを生成して拡散させるマシンではなく、受容体複製マシンに変えます。
過去の研究は、ワクチンとして注射できるHIV抗体の作成方法に焦点を合わせてきました。 このブレークスルーは異なります、リリースでチームを率いるマイケル・ファーザンは言いました：
私たちの化合物は、これまでに説明した最も広く最も強力な侵入阻害剤です。 HIV-1株の大部分を中和できない抗体とは異なり、当社のタンパク質はテストされたすべての株に対して効果的であり、効果的なHIVワクチン代替品を提供できる可能性を高めています。
この方法はこれまでサルでしかテストされていませんが、次のステップはそれが人間にどのように影響するかを確認することです。 Wall Street JournalのBetsy McKayは、この研究の著者はすぐに人間の試験を開始することを望んでいると報告しています。
