第二次世界大戦が始まる前、約950万人のユダヤ人がヨーロッパに住んでいました。 戦争が終了するまでに、ナチスは強制収容所、ポグロム、ゲットー、または今日私たちがホロコーストと呼んでいる集団処刑で600万人のヨーロッパ系ユダヤ人を殺しました。 ナチスは、「ユダヤ人の質問」に対する「答え」として、「 エンドロスン 」または「最終解決策」という用語を使用しました。しかし、この巨大な計画はいつ実行されましたか？
アドルフ・ヒトラーは、1922年という早い時期に大量虐殺を行うという彼の野心に手掛かりを提供し、ジャーナリストのジョセフ・ヘルに、「私が本当に権力を握ったら、私の一番の仕事はユダヤ人の消滅だ」
しかし、彼がそのような計画をどのように制定するかは、必ずしも明確ではありませんでした。 短い間、フューラーと他のナチスの指導者たちは、ユダヤ人のいないヨーロッパを創造する方法として大量送還の考えをいじくりました（マダガスカルと北極圏は、2つの移住候補地でした）。 おそらく直接的な方法ではないにしても、国外追放はまだ数千人の死をもたらしたでしょう。
正確にヒトラーが除去の手段として簡単な殺人に落ち着いたとき、特定するのはより困難でした。 イェールの歴史家ティモシー・スナイダーが書いているように、「ナチスがソビエト連邦との戦争を始めたときにユダヤ人を根絶する方法を知らなかったということは十分に強調することはできません。しかし、ソ連のナチ侵攻の名前であるバルバロッサ作戦は、1941年6月の大量射撃と9月のキエフでの虐殺で証明されたため、警察とアインザッツグリュッペンは、大量殺人を犯す。 これは、7万人以上の障害のあるドイツ人を殺した安楽死プログラムの責任者であるナチスの高官フィリップ・ブーラーの言葉を借りれば、ヒトラーがユダヤ人問題の解決策を「最も極端な」ものにできることを意味した。
学者のクリスチャン・ゲルラッハとピーター・モンテアスによると、ヒトラーの決定の重要な瞬間は1941年12月12日、ジョセフ・ゲッベルス（プロパガンダのナチス大臣）とハンス・フランク（総督占領下のポーランド）。 会議の文書は残っていませんが、ゲッベルスは1941年12月13日に彼の日記で会議について説明しました。
「ユダヤ人の質問に関して、総統はきれいな一掃をすることを決めました。 彼はユダヤ人に、彼らが再び世界大戦をもたらしたならば、彼らは彼らの全滅を見るために生きると予言した。 これは単なるキャッチフレーズではありません…もしドイツ人が東部戦線で160, 000人の死者を再び犠牲にしたなら、この血なまぐさい紛争の責任者は自分たちの命を払わなければなりません。」
ゲッベルズの日記に加えて、歴史家は、1941年12月18日にドイツの外交官オットー・ブラウティガムのメモを引用している。彼は「ユダヤ人の質問に関しては口頭で議論が行われた。
この会議は、1942年1月のワンゼー会議（ヨーロッパのすべてのユダヤ人を根絶する決定がさらに強化された）に続き、ユダヤ人に対する暴力の始まりではありませんでした。 何年もの間、ナチスドイツの占領地域で攻撃が行われていました。 この期間を以前の攻撃と区別したのは「殺人のエスカレーション」でした、と米国ホロコースト記念博物館の歴史家エリザベス・ホワイトは言います。
「ある時点で、殺人センターの発展に伴い、[ナチス]は、ドイツが勝利した後[戦争]まで待つのではなく、ユダヤ人のいないヨーロッパのビジョンを実現する手段と機会があると感じた。 」
オーストラリアの歴史家ピーター・モンテアスは、1998年12月12日の決定により、東部の占領地域でユダヤ人を殺すという原則が、ドイツや西ヨーロッパを含むすべてのヨーロッパ系ユダヤ人にまで及ぶことを明らかにしたと書いて、その結論を反映しています。 」
平和と人道に対する罪で告発されたナチスの役人が、彼らがただ命令に従っているという言い訳の後ろに隠れたニュルンブルク裁判の後の数十年間、歴史家は非難と罪悪感の問題に取り組んだ。 ヒトラーとナチスの高官は、大量虐殺に単独で責任を負っていましたか？ 下位レベルのナチスと秩序警察のメンバーはどの程度共犯でしたか？
「ジェノサイドが地上でどのように行われたかに関する文書のほとんどがソビエト赤軍によって捕らえられ、冷戦後まで入手できなかったため、知識に大きなギャップがありました」とホワイトは言います。 ソビエト連邦の崩壊は、戦時中の官僚的記録のf宴をもたらし、歴史家はナチスの役人がどれだけ与えられているかを理解することができました。 最終解決策の制定に関与したナチスの数は、以前に信じられていたよりもはるかに多いことが容易に明らかになりました。
「ヒトラーが働いた方法は、彼がこれらの宣言をすることでした、そして人々は出て行って、理解するでしょう、彼は何を意味しましたか？ ホワイトはこう言います。 「革新的で冷酷なことで、総統に向かって働くことができます。」
言い換えれば、ヒトラーはナチ党の各メンバーに明示的な命令を与えるのではなく、ユダヤ人を中傷し、彼らを根絶する必要性を宣言する多数の声明を発表しました。
12月12日の会議の後、これらの宣言はより正確な調子を取りました。ナチスはドイツ系ユダヤ人と西ヨーロッパ系ユダヤ人を含むすべてのユダヤ人を殺す必要があり、彼らは体系的にそうする必要がありました。 不確実で散発的な暴力として始まったものは、ガス室と強制収容所を備えた大虐殺にすぐに変わりました。 6週間後、最終ソリューションの実装を担当するナチスの役人であるSSチーフハインリッヒヒムラーは、ヨーロッパの最初のユダヤ人をアウシュヴィッツに命じました。
ホロコーストは本当に始まりました。
