数百年前、グリム兄弟、ハンスクリスチャンアンデルセン、チャールズペローのようなおとぎ話の魔術師は、お姫様、邪悪な鬼、暗い森、奇妙な呪文、子供たちのベッドサイドに愛を阻止する魔法の物語を持ってきました。どこにでも。 しかし、彼らが転写した物語は何歳ですか？ 新しい研究は、それらの起源が先史時代にまでさかのぼることを示唆しています。
Royal Society Open Science誌に掲載された新しい研究では、民俗学者と人類学者は、 RumpelstiltskinやJack and the Beanstalkなどの物語は当初考えられていたよりもずっと古いと言っています。 研究者は、1500年代のものではなく、これらの古典的な物語の一部はそれぞれ4, 000年と5, 000年前のものであると言います。 これは、グリム兄弟のような物語コレクターがほんの数百年前の物語を伝えていたという以前の推測と矛盾しています。
古いおとぎ話が単純な履歴データをどのように使用しているかを把握するのはかなり難しいことがわかります。 物語は口頭で伝えられたので、歴史家または人類学者の伝統的なツールボックスを使用して解くのはほとんど不可能です。 そのため、チームは、系統解析と呼ばれる手法を使用して、代わりに生物学から借用しました。 通常、系統発生分析は、生物の進化を示すために使用されます。 この場合、研究者は進化生物学者によって作成された戦略を使用して、言語、人口、文化の複雑なツリーを通して275の童話のルーツを追跡しました。
Aarne-Thompson-Uther Classification of Folk Talesを使用して、おとぎ話を「頑固な妻が従うことを学ぶ」や「男と鬼のパートナーシップ」などのグループに分類する一種のユーバーインデックスを使用して、チームは物語の存在を追跡しました50のインドヨーロッパ言語圏の人口。 彼らは76の物語の祖先を見つけ、言語ツリーを使用してそれらを後方に追跡することができました。
彼らが追跡したとき、彼らはいくつかの物語が実際に他の物語に基づいているという証拠を見つけました。 物語の4分の1以上は古代のルーツを持っていることが判明しました。ジャックと豆の木は、5, 000年以上前に西ヨーロッパと東インドの言語の分裂にさかのぼり、「 スミスと悪魔 」と呼ばれる物語はもっと6, 000歳以上。
この発見は、すべてのインドヨーロッパ文化が共通の物語を共有していると考えていた童話作家ウィルヘルム・グリムの長い間無視されていた理論を確認するかもしれません。 しかし、この研究がおとぎ話が古いことを証明していることを誰もが確信しているわけではありません。 クリス・サモレイがサイエンス・ニュースに書いているように、 スミスと悪魔は青銅器時代にさかのぼるという研究の主張に他の民俗学者が誤りを見つけています。
文化のオーラルヒストリーの詳細を学ぶために、歴史的な記録と書かれた手がかりを使用する日は数えられていますか？ まさか、研究チームは言います。 「もちろん、これは口頭物語の起源と発展についての証拠のために文学記録を発掘することの価値を損なうものではない」と彼らは書いている。 翻訳：研究者たちはまだ本の中のおとぎ話の起源を探し続けるでしょう。 それまでは、かつて馴染みのあるストーリーブックを取り上げ、何千年も前に誰が同じ物語を語ったかについて夢を見る時が来るかもしれません。
