ジョー・コッカーは、ウッドストックのステージで最後の曲を始めたときに、音楽が体全体に流れるのを感じることができました。 歌手は、片手で歌の冒頭のピアノの音を模倣し、ドラムが蹴られると、コッカーは左腕を持ち上げて、彼のヒットの劇的な最初の和音で体の前で右に振った。この言葉は1980年代まで普及しませんでしたが、何十万人もの人々の前で、ジョーコッカーはエアギターを演奏していました。
ノースイースタン大学の民族音楽学者であるバード・マクダニエルは、1969年のその形成の瞬間から目に見えない楽器の歴史を始めることができたと言います。 しかし、「空中演奏」を研究するマクダニエルは、歴史を通じて音楽を具現化する同じ衝動を発見しました。 1860年代には精神病の症状として説明されていましたが、1930年代には蓄音機の単なる好奇心、副作用でした。 ミネアポリスフォノグラフィックソサイエティが報告した一部のリスナーは、「「影の指揮」に取り組んだ」。
それ以来、空の演奏はダンスをしない人たちにとって社会的に受け入れられる代替手段になりました、とシラキュース大学の民族音楽学者シドニー・ハッチンソンは言います。 実践は文化を越えます。 ドミニカ共和国では、人々は金属の打楽器であるエア・グイラをパントマイムします。 しかし、エアギターだけが国際的な観客スポーツにもなっています。
1978年11月、フロリダ州立大学で最初のエアギターコンテストが開催されました。 今年の8月、約12か国のトップエアギタリストが、第24回エアギターワールドチャンピオンシップで、フィンランドのオウルにいる約30, 000人の前で競います。 彼らは、技術的なスキル（実際のギターを演奏するのに必要なスキルとは異なる）、ステージの存在感、および「エアネス」で審査されます。
エアネスは「創造性の火花です。 歌を生き生きとさせてくれる人」と説明します。2013年の世界タイトルを獲得したEric“ Mean” Melinは、Kip Wingerスタイルでエアギターを振り回しました。 「私たちは、「ギター」ができることを超えた方法で自分を表現したいと考えています。」
偉大なエアギタリストであることにも欠かせない、アイロニー感。 「それはばかげていることを知っている必要があります」とメリンは言います。
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この記事は、スミソニアン誌の7月/ 8月号からの抜粋です
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