440万歳の人類が今朝、人間の進化についての理解を揺るがしています。 Ardipithecus ramidusと呼ばれる新種の最初の断片は1994年に発見され、現在（しばらく時間がかかりました）、科学者はそれが住んでいたヒト族と生息地の徹底的な分析を発表しています。 エチオピアで働いている科学者は、人間の形質の進化を研究するための最も重要な特徴のいくつかを保持している人を含む36人の個人を発見しました。
11の科学論文に加えて、 サイエンスは、エチオピアの野営地を訪れたアンギボンズによるニュースアカウントを公開しており、これらの化石を見つけて理解するために必要なことについて書いています。 （彼女の話の一部には、「敵対的な砂漠で貴重な人類の化石をどのように見つけますか？強力なチームを構築し、細部に執着します。」）
この非常にまれな骨格は、最も古い推定上のヒト族ではありませんが、最も初期の標本の中で最も完全なものです。 骨盤、手、足だけでなく、ほとんどの頭蓋骨と歯が含まれています。著者が言うところの「中間」の直立歩行は、人類の特徴と考えられています。 「ルーシーは世紀の発見だと思っていましたが、振り返ってみるとそうではありません」とエール大学の古人類学者アンドリュー・ヒルは言います。 「待つ価値はあります。」
Ardipithecus ramidusは、約700万年前のチンパンジーとの共通の祖先から人間がどのように進化したかについてのこれまでの最良の情報源であったオーストラロピテクスの化石であるLucyの100万年以上前に住んでいた。 新しい化石は、人間の祖先が、この進化の分裂の比較的すぐ後でさえも、人々が思っていたよりもチンパンジーに似ていなかったことを示しています。 新種は直立して歩きましたが、足には反対の足の指がありました。
木を登るときにつかむのに適しています。 ナックル・ドラガーではありませんでした。 男性と女性はほぼ同じサイズ（50キログラム）でした。 彼らは機敏な登山家でした。 おそらく最も興味深いのは、チンパンジーが互いに戦うために使用する短剣のような歯を男性も女性も持っていないことです。 彼らのずんぐりした歯は、彼らが社会的で協力的だったことを示唆しています。 チンパンジーやゴリラの特徴の多くは、代わりに初期の人類によって共有されていると考えられていたため、先祖との分裂後、類人猿で進化したに違いありません。
「 アルディピテクスが語るのは、私たち人間は少なくとも600万年にわたって今日の状態に向かって進化しているということです」と、オハイオ州のケント州のオーウェン・ラブジョイは今朝の記者会見で語った。 「それは、私が想像することができた最も明らかにヒト科の化石の一つでした。」
化石の科学的分析とその発見に関するニュース記事は、 ScienceのWebサイトで入手できます。
