野生生物の保護は、しばしば悪いニュースに悩まされている分野です。 しかし、ヨーロッパでは、大型肉食動物が規則の例外であることが証明されています。 約75人の野生生物の専門家がまとめた研究によると、ヒグマ、ユーラシアのオオヤマネコ、灰色オオカミ、およびウルヴァリンは、大陸全体で増加しています。 この保全の成功は、人と大きな肉食動物が実際に共存できることを示しています、とチームは言います。
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調査結果は、ロシア、ベラルーシ、ウクライナを除くすべてのヨーロッパの国の大型肉食動物の豊富さと範囲に関する入手可能な標準化された最高の情報に基づいています。 この作業では、リヒテンシュタインやアンドラのような小さな国も除外されます。 チームは、第2次世界大戦から1970年代までの歴史データと最新の人口推定値の両方を収集したため、動物の数が時間とともにどのように変化したかを比較できました。 これらの数字の大半は、国際自然保護連合のヨーロッパのための大型肉食動物イニシアチブに所属する専門家によるものです。 大学や保護団体、地方自治体や中央政府で働く専門家もデータを提供しました。
「数値は多くの場合、欧州連合に報告された公式の数値です」と、スウェーデンの農業科学大学の生態学者である主著者のギヨーム・シャプロンはメールで述べています。 「推定値は、利用可能な最高の知識を表しています。」
チーム全体で、大きな肉食動物はヨーロッパ大陸の約3分の1を占めています。 ベルギー、デンマーク、オランダ、ルクセンブルグを除くすべての国では、研究で評価された4種のうち少なくとも1種の恒久的な個体群が特徴であり、肉食動物の目撃例が最近、それらの動物の繁殖個体群を収容していない場所で最近報告されています。 さらに、チームは、ほとんどの動物が保護地域の外に住んでおり、人々と頻繁に風景を共有していることを発見しました。
データは、ヒグマが最も豊富な肉食動物であり、推定人口17, 000人が10の主要な集団に分割されていることを示しています。 しかし、オオカミは28か国以上に及ぶほとんどの場所で見られます。 ウルヴァリンは、動物が必要とする寒い高地の生息地を特徴とするスウェーデン、ノルウェー、フィンランドだけで最も少ない場所で発生しますが、その数は増え続けています。 フェノスカンディア地域は、ヨーロッパの主要な肉食動物のホットスポットとしても機能します。4種すべてを見つけることができる唯一の場所だからです。
2011年時点でのヨーロッパの4つの大型肉食動物の分布。濃い青は恒久的な個体群を表し、淡い青は定期的な目撃がある場所を示します。 数字はそれらの動物の主要な個体群を指します。 写真：Chapron et al。、Science 大きな肉食動物は特に扱いにくいため、これらの成功はさらに重要です。 人々は、肉食者（大きな悪いオオカミまたは人食い熊）について否定的な意味合いをしばしば抱いています。 また、捕食者は通常、多くのスペースを必要とし、範囲は時々いくつかの国の国境を越えてこぼれます。 たとえば、一群のオオカミがバルカン半島を歩き回ったり、オスのオオヤマネコがノルウェーとスウェーデンの両方の森林をうろついたりする場合があります。 したがって、ヨーロッパのように国の混雑した場所で肉食動物を保護するには、越境管理と肉食動物が持つ価値のある複数の集団間の合意が必要です。
著者が指摘するように、ヨーロッパはまさにそれを成し遂げたようです。 これはおそらく、ほとんどの国における第二次世界大戦後の安定性、野生生物を保護する1970年代に遡る汎ヨーロッパの法律、都市のために田舎を放棄する人口の増加、および他の人口の増加を含む要因の組み合わせによるものと思われます大型肉食動物が食物に依存している鹿などの動物。
ただし、課題が残っています。 たとえば、ルーマニアのいくつかの情報源は、政府に報告された熊の人口の推定値は、欲求不満の農民や引き金を引く幸せなハンターからの賄dueのために誇張される可能性があることを示しています。 しかし、Chapronが指摘するように、「賄briや腐敗した数字はごく少数の国にしか関係しません。もしあれば）、大陸規模の論文で報告する一般的な傾向には影響しません。」
研究者は、特定の国での文化的失格と肉食動物に対する職業が大きな問題であることを認めている。 たとえば、ノルウェーの田舎では、違法なオオカミの殺害が今でも一般的です。 6月、スウェーデンの2人の男性が、女性のオオカミを殺したとして刑期を宣告されました。 そして、オーストリアの密猟者は、地元で絶滅するまで、持ち込まれたクマの群れを狩りました。 肉食動物に対する肯定的な感情が全体的に広がっていますが、「根底にある否定的な勢力はまだ存在しており、生態学的、社会的、政治的または経済的な変化の結果として再出現する可能性があります。」
肉食動物にとって有利な方向に物事が継続し続けることを確実にするために継続的な監視が必要ですが、チームは、ヨーロッパの現在の状況は全体として、野生生物と人間が世界中の他の場所で一緒に暮らす方法を見つけることができると期待していると書いています。
