私たちの不気味な、キッチュな、そしてギークなパッチは、衛星打ち上げをスパイします。科学| スミソニアン - 記事、芸術と文化、科学、宇宙、技術と宇宙

火の玉を持っている紫髪の魔術師。世界中の爪を包む三頭のドラゴン。炎から現れた偉大な猛禽類。

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いいえ、これらはMagic：The Gatheringデッキのキャラクターではありません。それらは、国立偵察局（NRO）向けに作成された公式ミッションパッチに描かれたアバターです。 NASAが宇宙へのミッションごとに特別に設計されたパッチを作成するのと同じように、NROはその衛星衛星の打ち上げの伝統に従います。しかし、NASAのパッチは宇宙船とアメリカ国旗を特徴とする傾向がありますが、NROはウィザード、バイキング、テディベア、すべてを見る目を好みます。これらの風変わりなデザインでは、民間人はNROがトローリングしているのではないかと考えるのに正当化されるでしょう。

残念なことに、政府機関の極秘を考えると、その質問に確実に答えることは不可能です。しかし、いくつかのパッチについて漏洩した情報に基づいて、芸術的な狂気への方法があるかもしれないようです。

秘密に偽造

パッチを理解するには、1960年代と人間の宇宙計画の初期に遡る必要があります、と宇宙歴史家であり、collectSPACEの創設者であるロバート・パールマンは説明します。当時、NASAは宇宙飛行士が宇宙船に名前を付けることを許可していました。ジョン・グレンは、たとえば、地球を周回する最初の米国の宇宙飛行士になったときに操縦した水星宇宙カプセルに、フレンドシップ7を選びました。ゴードンクーパーは、マーキュリープログラムの最終ミッションで、宇宙船にフェイス7を使用しました。

しかし、Geminiプログラムを起動するときが来たとき、NASAはネーミング特権を奪うことにしました。当然のことながら、宇宙飛行士は失望しました。そのため、ジェミニのパイロットクーパーは、NASAに妥協してもよいかどうかを尋ねました。そして、軍隊の伝統で、乗組員は代わりにパッチを設計することができます。 NASAは同意し、それ以来、パッチは乗組員とロボットNASAの両方のフライトの定番となっています。

NROは、NASAの最初のパッチが設計されたのとほぼ同時期に宇宙打ち上げの現場に到着しました。 1960年、元大統領ドワイトD.アイゼンハワーは、国家の偵察活動を組織するための中央機関として機関を設立し、偵察用画像衛星（一般的な用語ではスパイ衛星）の監視は、その使命の大きな部分でした。最初から、NROの運用はすべて非常にクロークアンドダガーでした。国民は1971年まで機関の存在についても知りませんでした。また、最初の偵察衛星プログラムであるコロナは1995年まで機密解除されませんでした。「偵察衛星は当初から宇宙プログラムの要素でした」。「しかし、それらは実際に分類され、その能力は分類されます。」

今日、NROはNROL-35ミッションを含む年間約4〜6個の衛星を打ち上げ、上記パッチが今週の木曜日に飛行する予定です。まだ一般の人々は各衛星が何をしているのかを正確に知りませんが、数十年の間、代理店は打ち上げの日付と時間を広告しました-おそらくパールマンが指摘するように、「ロケットを隠すのは難しい」からです。応答、熱烈な愛好家のサブカルチャーは、衛星の軌道をつなぎ合わせて夜空を見ることに専念しています。ある時点で、それらの愛好家は、NASAと同様に、NROもミッションパッチを発行することを発見しました。代理店は、パッチが漏洩したかどうかを気にしなかったようであり、最終的には起動の発表とともにパッチの描写を公開し始めました。それでも、特にソーシャルメディアが普及する前は、パッチの知識は何年も愛好家に限定されていました。

クエーサー衛星は5月にNROL-33の推定ペイロードであったため、一部の愛好家は翼のある戦士の手から発射する5本のビームがクエーサー通信システムの5つの既存の衛星を表していると楽しませています。西に面した2つのオオカミと東に面した1つのオオカミは、このシステムの3つの新しい位置を示している可能性があります。最後に、夕日はこれが最後のクエーサー打ち上げになることを象徴するかもしれません。（国立偵察局）

エドワード・スノーデンのNSAリークは、NROL-39のパッチがリリースされて間もなく壊れ、多くの人がタコが世界を支配するために手を伸ばす政府の触手を表していると推測しました。しかし、情報の自由法を使用した後、ジャーナリストはより平凡な説明を見つけました。タコは、2013年12月の打ち上げに向けて衛星を準備する際にチームが取り組まなければならなかった失敗した器具（タコと呼ばれます）を表しています。（国立偵察局）

2012年6月に打ち上げられたNROL-38の推定ペイロードは、他の2つと機能し、星座を作成する衛星の一種です。それが本当なら、三頭のドラゴンはその衛星トリオを表しているかもしれません、そして地球の周りの彼らの頭の位置は彼らの現実世界の場所を暗示するかもしれません。（国立偵察局）

2011年2月に解除されたNROL-66の打ち上げ番号は、ルート66の参考になりました。 666との親和性が66であるため、雄牛は悪魔への言及であると推測する人もいます。赤い雄牛は、ミノタウロスと呼ばれる打ち上げに使用されるロケットの種類にうなずく可能性もあります。 NROL-66は実際にはスパイ衛星ミッションではなく、新しい技術を実証するために打ち上げられた機密装置です。（国立偵察局）

NROL-49のこのパッチの鳥は、米国を代表するワシである可能性があり、炎は2011年1月の打ち上げに使用されたDelta IV Heavyロケットによって生成された火球を表している可能性があります。フェザーの形も不死鳥である可能性があります。この衛星は、中止された別の衛星に取って代わったという推測があります。ラテン語のモットーは「あなたが知っている悪魔をより良く」。（国立偵察局）

2005年4月に発売されたNROL-16のパッチについてはほとんど知られていません。ペリカンはそれらの鳥が生息する場所を指し、ゴリラはアメリカがその優位性を主張している可能性があります。（国立偵察局）

NROL-1のパッチのロケットは、2004年8月の打ち上げで使用されたアトラスロケットを表し、中央の幾何学的形状は、ペンタゴンまたは国防総省を表す場合があります。「私は心について知りません」とパールマンは言います。（国立偵察局）

これは、2000年にアマチュア衛星トラッカーがクラックしたNROL-11パッチ設計です。その設計は、ペイロードの使命と場所を誤って明らかにしました（本文参照）。（国立偵察局）

2000年12月にリリースされたNROL-10のこのパッチは謎です。（国立偵察局）

1999年5月にNROL-9で打ち上げられた衛星のように、トラは地球を一周しています。トラ、またはミッションのモットーの選択が誰にもわからない理由。（国立偵察局）

公開デビュー

2000年にパッチの相対的な不明瞭さが変わり、NROL-11として知られるペイロードが発売されました。ミッションパッチは、地球を見下ろしているフクロウの目と思われるものを描写しました。そこでは、1軌道あたり2つの矢印の形をした4つのベクトルがアフリカを横断しました。 3つのベクトルは白で、1つは暗い色でした。設計の研究のみに基づいて、民間の衛星監視者テッド・モルザンは、パッチが失敗した衛星（暗いベクトル）を示し、新しく打ち上げられた衛星がその場所を占めると仮定しました。

案の定、打ち上げ後、新しい衛星がモルクザンが予測した場所に現れました。当時の話を報告したパールマンは、NROが彼らに連絡したとき、最初は「コメントなし」と言ったと言っています。約30分後、彼らは彼に電話をかけ、物語を公開しないよう依頼した。パールマンは彼らにサイコロを出さず、最終的に、NROのスポークスマンは、パッチはローンチに取り組む人々のための単なる士気ビルダーだと語った。

ただし、NROが認めているかどうかにかかわらず、NROL-11のパッチはペイロードの所在に関する分類された詳細を意図せずに明らかにしたようであり、話が途切れると、パッチが突然一般大衆のレーダーに現れました。パッチはかつてないほど綿密に調査されていましたが、代理店は暴れませんでした。 NROはそれらを分類したり、伝統を中断したりするのではなく、ゲームを強化しました。愛国的なゴリラや16世紀の船など、その後のデザインはさらにばかげたものになりました。国民はそれを食べた。巨大な地球を食べるタコが告げた2013年のミッションのように、一部のメディアは独自のメディア狂気を巻き起こし、最も人気のあるデザインのはぎ取りがオンラインで販売されました。 NROの新しいモットーは、「フライトについての実際の詳細を示すよりも、風変わりなデザインの方が良い」とパールマンは言います。

彼らの動機に関しては、パールマンはlolzだけのために彼らがそれにいるとは思わない。「いいえ、彼らは私たちを演じているとは思わない」と彼は言う。「どちらかといえば、それは内部ギャグです。例えば、re責されることなく、どこまでそれを取ることができますか？または、パッチは衛星の処理で発生したジョークを表している可能性があり、機密解除されない限り、それはわかりません。