国立航空宇宙博物館（NASM）がバージニア州ダレス空港にある壮大な新しいウドバーヘイジーセンターを約3年で開くと、訪問者はロッキードSR-71ブラックバードに正面から向き合い、最初の反応はアヒルかもしれません邪魔にならないでください。 それは、安静時でさえ、超音速偵察機が非常に平らで威圧的だからです。 2匹のサメが並ぶ特大のアカエイのようなものです。
ブラックバードはアメリカの創意工夫の驚異であり、スミソニアンの最も印象的なオブジェクトの1つです。 飛行機はほぼ40年前に考案され、建設されました。今日まで、SR-71は他のターボジェット機よりも速く飛行したという記録を保持しています。 80, 000フィート以上の高度でマッハ3+（時速2, 100マイルを超える）の速度を維持でき、チタン合金のスキンの温度は華氏750度に達します。 .357マグナムからの弾丸の2倍以上の速さで、SR-71には追いつくためにスーパーマンが息を吹きかけていたでしょう。 実際、飛行機の真の能力を確実に知ることはできません。 人間の身体の限界が彼らに到達することを許していたなら、セキュリティは彼らが公に明らかにされることを防ぎました。
SR-71の翼幅は55フィート、7インチ、長さ107フィート、5インチ、着陸装置を18.5フィート下げた状態での高さです。 重量は燃料なしで約60, 000ポンドで、6個の燃料タンクが満タンの場合は最大140, 000ポンドです。 飛行距離は約2, 300マイルですが、空中給油-まるで浮遊するガソリンスタンドであるかのように燃料タンカーとリンクすることはありえない操縦である-距離の制限を取り除きます。 飛行機の2人の乗組員は前後に座って、完全な圧力スーツを着ています。 それらがなければ、小屋に圧力障害があった場合、チラシの血液は80, 000フィートで沸騰します。 （現在、スペースシャトルの宇宙飛行士よりも少数のSR-71パイロットがいます。そのうちの1人であるトムアリソンはNASMのコレクション部門の責任者です。）ブラックバードの塗料は熱を放散し、その中にレーダー吸収材料があります飛行機を追跡しようとするシステムを混乱させます。 飛行機を間近に見ると、飛行機が黒ではなく、深い藍色に見えることがあります。 したがって、SR-71は見た目とはまったく異なり、回避の対象となるように設計された飛行機に適しています。
1960年代には、32個のSR-71しか製造されていません。 空軍は1966年1月に飛行機を就役させ、冷戦の20年以上にわたって、世界の軍事的および政治的危機のほぼすべての主要な領域に関する重要な情報を収集しました。 高解像度のレーダーイメージングシステムを機首に搭載したSR-71は、1時間で100, 000平方マイルを測量します。 誰もがその存在を知る前に、その場所に出入りすることができるほど速かった。 実際、その存在はその不在を発表しました。
ブラックバードは、敵対的な環境で、飛行経路に沿って、観察されている人々には予測できない間隔で単独で飛行しました。 そして、飛行機は非常に高く飛んだため、飛行機は敵の迎撃の一撃の届かないところにいました。 地対空ミサイルによって何百回も発射されたが、効果はなかった。 SR-71のミッションでアメリカ空軍の飛行士が命を落としたことはありません。 飛行機は封筒のまさに端に乗り、その大胆さと傑出した安全記録のバランスを取りました。
空軍は1990年代にSR-71を引退しましたが、ある意味で飛行機は長い間絶滅の兆候がありました。 1968年、国防長官のロバートマクナマラは、国防総省の優先事項の変更の結果、その工具を破壊するよう命じました。
SR-71の任務ツアーの弧は、1966年に上昇を開始し、90年代後半に地上に戻ってきました。 その30年の間隔で、飛行機と乗組員は国への勇敢な行動を行い、伝説を築きました。 そして、伝説では、ブラックバードはまだ飛んでいる-なめらかで比類のない速さ、空高く、手に負えない。
