鱗と肉が切望されているセンザンコウは、世界で最も人身売買されている哺乳類です。 今日、この違法取引の多くはアジアとアフリカに集中していますが、 保全科学と実践のレポートに発表された新しい研究として、アメリカはうろこ状のアリクイの減少において見過ごされがちな役割を果たし、大量のセンザンコウの皮を輸入しましたカウボーイブーツ、ベルト、財布などのエキゾチックなレザーアクセサリーで使用します。
国のセンザンコウ市場は、国際社会がアジアのセンザンコウにゼロ輸出割当を制定した2000年以降、急激な低迷を続けていますが、違法な皮革貿易は依然として小規模で発生しています。 オーストラリアのアデレード大学のサラ・ハインリッヒ、ジョシュア・V・ロス、フィル・カッシーが共同執筆した調査によれば、1999年から2015年までの米国魚類野生生物局の記録は合計2000件の貿易事件を明らかにしました。推定21, 411個のセンザンコウが含まれます。
National Geographicの Rachel Nuwerによると、センザンコウの取引の制限により、米国のメーカーは新しい皮のソースを探求するようになりました：アラパイマ、長さ10フィートまで成長し、体重440ポンド以上のアマゾンの淡水魚 両方の動物の皮膚は、日焼けするとダイヤモンドの模様ができます。
「アメリカのセンザンコウ製品の貿易は2000年以降減少していますが、アラパイマ革の貿易は2011年以降大幅に増加しています」と、ハインリッヒはプレスリリースで説明しています。 「センザンコウの皮は現在、アラパイマ製品に置き換えられるのではないかと疑っています。」
ハインリッヒと彼女の同僚は合計で、5, 524のアラパイマを含む合計130の記録を見つけました。 これらのインシデントのほとんどすべては、2011年以降のものです。
ハインリッヒは、 ナショナルジオグラフィックと話すと、エキゾチックレザーマーケットの前任者に酷似したアラパイマが近い将来に危険にさらされる可能性があると研究者たちは懸念していると言います。
センザンコウは世界で最も人身売買された哺乳類です（CC BY-SA 2.0でFlickrを介したAdam Tusk） 「米国におけるセンザンコウの歴史的な人気が非常に大きいことを考えると、アラパイマには大きな市場がある可能性が高い」と保全科学者は指摘する。 「取引はすぐに手に負えなくなる可能性があります。」
チームが調査で書いているように、アラパイマはこの貿易の増加の前でさえ脅威に直面していました。 地元の漁師は商業目的で動物を収穫し、開発は彼らの生息地を危険にさらします。 バージニア工科大学の漁業生態学者であり、新しい研究に関与していなかったレアンドロ・カステッロはさらに、合法的に米国に輸入されたアラパイマ革が実際にどれだけ持続的に得られるかは不明であるとNuwerに語った。
米国内でのパンゴリンとアラパイマの革製品の普及をより正確に判断するために、ハインリッヒと彼女の仲間の研究者は、国内の売り手によって投稿された478のeBayリストを分析しました。 Nuwerによると、これらのリストの65％以上（推定476個のセンザンコウを含む168個と推定2, 873個のアラパイマを含む154個を含む）が本物であるように見えました。
ほとんどが中古品としてリストされているセンザンコウのアイテムの平均開始価格は544ドルでした。 一方、アラパイマ製品の平均開始価格は390ドルで、これらの革製アクセサリーのほとんどは新品として販売されていました。 場合によっては、センザンコウはアラパイマまたはプリントレザーと誤って表示されていましたが、プリントレザーは本物のセンザンコウまたはアラパイマと誤って宣伝されていました。 eBayにリストされているセンザンコウオブジェクトが購入時に合法的に取得されたとしても、科学者はそれらを再販するには許可または出所の書類が必要であることに注意します。
多くの自然保護論者は皮革貿易をセンザンコウの衰退の取るに足らない要因と見なしているが、研究に関与しなかったオックスフォード大学の動物学者ダン・チャレンダーは、この現象は「種に対する脅威である」と語る。 」
アラパイマの現在の状況は、センザンコウほど悲惨なものではありませんが、この事実は、恐らくエキゾチックな革貿易の繁栄の結果として、魚がより高い脅威に直面することを防ぎません。
「最悪のシナリオは、アラパイマがセンザンコウを保護するために取られた措置の結果として野生で苦しんでいるということです」とChallenderは結論付けています。 「このケーススタディは、特に異なる大陸、広い地域、そして長期にわたって[場所]を取る場合に、野生生物の取引を管理する複雑さを示しています。」
