自然災害から一掃するには長い時間がかかる場合があります。 ニューオーリンズには、嵐が吹き荒れた数年後、カトリーナの被害が残っていました。 ハイチでは、地震から1年半以上経った今でも何十万人もの人々がホームレスです。 福島の地震/津波/原子力災害により、日本の地域は何年も立ち入り禁止になっている可能性があります。
しかし、これらの出来事はひどいかもしれませんが、少なくとも地理的に制限されています。 しかし、恐ろしい太陽嵐の場合、それはおそらく真実ではないでしょう、と宇宙天気の新しい研究の科学者は言います。 ただし、その説明に入る前に、最初に太陽嵐とはどういう意味かを見てみましょう。 これらは太陽の爆発で、エネルギーを与えられた粒子を宇宙に送り出します。 地球が穏やかな爆発の途中にある場合、極でかなりのオーロラを取得します。 しかし、ロバート・イリオンが今年初めに彼のスミソニアンの物語「太陽の下で何か新しいもの」で述べたように、より激しいイベントはより大きな影響を与えることができます。
英国の天文学者リチャード・キャリントンは、9月1日に巨大な黒点のネットワークを観測し、これまでに報告された中で最も激しいフレアが続いた。 18時間以内に、地球は磁気包囲されました。 眩しいオーロラがカリブ海とメキシコまで南に輝いており、スパークワイヤがヨーロッパと北米の電信ネットワーク（今日のインターネット）をシャットダウンしました。
1921年の磁気嵐により、ニューヨーク市の鉄道の信号システムが破壊されました。 1989年3月に発生した太陽嵐により、ケベックの電力網が機能しなくなり、9時間にわたって何百万人もの顧客から電力が奪われました。 2003年には、一連の暴風雨によりスウェーデンで停電が発生し、6億4, 000万ドルの日本の科学衛星が破壊され、航空会社はそれぞれ1万ドルから10万ドルの費用で北極からの便を迂回させました。
私たちの現代のグローバルに接続された電子社会は現在、太陽からの大きな爆発がそれの多くを降ろすことができるほど遠くにある変圧器と衛星の群れに非常に依存しています。 National Research Councilの2008年の報告書によると、1859年または1921年の規模の太陽嵐は、衛星を攻撃し、通信ネットワークとGPSシステムを無効にし、1兆ドル以上のコストで電力網を破壊する可能性があります。
これらの暴風雨は、太陽が太陽活動の最小時間（活動が最も少ない時間）を離れており、太陽の最大値に達するまで3〜5年が経過しているため、最近注目を集めています。 そして、多くの衛星が現在太陽を監視しており、その活動に対する新たな洞察につながり、最終的には壊滅的な嵐のより良い警告につながっていますが、私たちの技術社会は依然として不安に脆弱です。
宇宙天気研究に戻る：UCLAなどの研究者は、太陽嵐のシミュレーションを使用して、惑星を取り囲み、放射線に対するバッファとして機能する荷電粒子の領域である地球の内側放射線帯に何が起こるかを調べました。 彼らは、2003年のイベントの強度の嵐が放射線帯の厚さを半分にし、1859年のイベントのサイズが放射線帯をほぼ一掃することを発見した。 そして、それは問題の始まりに過ぎないだろう、と新しい科学者は説明する：
雲がない場合、電磁波は地球の内側の放射線帯で大量の電子を高速に送り、そこでの放射線の大幅な増加を引き起こします。 内側の放射線帯は、地球の赤道の約3000 kmで最も密度が高く、低地球軌道よりも高いです。 しかし、ベルトは低緯度の軌道の衛星と重なって、高緯度地域の上でよりしっかりと地球を抱擁します。
電子を高速化すると、電荷が衛星電子機器に蓄積され、火花と損傷が引き起こされます。 加速電子の数を増やすと、典型的な衛星の寿命が大幅に短くなるとチームは計算します。
科学者たちによると、衛星を破壊する放射線は10年の間ぶらぶらしている可能性があります。 さらに、放射線は宇宙飛行士や国際宇宙ステーションの機器にとっても危険な可能性があります。
