地球は最後の氷河期の終わりの約11, 000年前から温暖化しています。 人間が大量の温室効果ガスを大気中に放出し始めたとき、温暖化の速度は高速になりましたが、温暖化は一貫していませんでした。 数十年は他のものよりも速い温度上昇を経験しており、それらの違いは温室効果ガスの排出量の変化に対応していません。 代わりに、 Nature Geoscienceで本日発表された研究によると、前世紀の地球温暖化の速度は太平洋貿易風の強さによって支配されていました。
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地球温暖化に影響する要因はたくさんありますが、最も顕著なのは温室効果ガスの増加です。 しかし、太平洋の貿易風が強いとき、現在のように、それらはより多くの熱を地下の海に深く混合します。 「その結果、大気中に残る熱が少なくなり、温暖化の速度が低下します」と国立大気研究センターのダイアン・トンプソンは言います。
「太平洋は、強風と弱風で州間を反転します」とトンプソンは言います。 2001年以降、地球の表面温度はほとんど上昇せず、地球温暖化の「休止」と呼ばれています。 それは今日の風が強いからです。 しかし、「風が再び弱くなるのは時間の問題です」とトンプソンは言います。 そして、それが起こると、「地球温暖化は加速するでしょう。」
結論は、太平洋の島island国キリバスから回収されたサンゴの分析から得られます。 サンゴは季節ごとに層を追加し、科学者はそれらの層を使用して、気候が時間とともにどのように変化したかを判断できます。 トンプソンと同僚は、キリバスのサンゴも太平洋の貿易風の変化を記録していることを発見しました。 西からの強い爆発により、サンゴ近くのラグーンの底に堆積物がかき混ぜられ、マンガン元素が放出されます。 その後、地元のサンゴが金属を骨格に取り入れます。 これらの暴風は、通常東太平洋の貿易風が弱い段階にある場合によく見られるため、サンゴ層のマンガン濃度が高いほど貿易風が弱くなっていることを示しています。
このグラフは、1951年から1980年までの平均基準期間と比較した、1880年から2013年までの全球表面温度異常を示しています。細い赤い線は年間の温度異常を示し、太線は5年間の移動平均を示します。 （ロバート・シモンによるNASA画像、NASAゴダード宇宙研究所、NOAA国立気候データセンター、気象庁ハドレーセンター/気候研究ユニット、および気象庁からのデータに基づく） 研究者は、1894年から1982年までの太平洋貿易風の歴史を再構築するために、キリバスのサンゴから採取したコアサンプルを分析しました。貿易風自体が確実に追跡され始めた1960年以降の風記録と結果を比較することにより、彼らの方法を検証しました。 サンゴからは、1910年から1940年にかけて地球の気温が急速に上昇した時期に、マンガンのスパイク、つまり貿易風の弱さが見られました。 気温は1970年代まで横ばいで、それに対応してサンゴの記録にもマンガンが不足していました。
「後期」—20世紀半ば—「現代の地球温暖化の減速の類似物として機能します」と、スイスのベルン大学のStefanBrönnimannは、付随するNews＆Views記事で述べています。 「いくつかの研究は、1998年頃以降の温暖化の遅さを、東部の赤道太平洋の涼しさと、太平洋下層の蓄熱の増加に起因している。 これは、東部の強い貿易風と、太平洋の赤道海域が異常に寒い時期であるラニーニャ状態の優勢に関連しています。
科学者は、貿易風サイクルの新しい段階がいつ始まるかをまだ正確に予測することはできません、とトンプソンは言います、「しかし、我々はこのサイクルの段階の典型的な寿命が30年未満であり、現在のものが約15年前に始まったことを知っています。 そのため、その切り替えのタイミングを予測することは依然として困難ですが、今後1〜20年以内に起こる可能性が最も高いでしょう。」
