1920年5月19日のマテワンのダウンタウンでの銃撃戦は、正午の対決のすべての要素を備えていました。一方には、英雄、親会の保安官、市長がいます。 他方では、ボールドウィン・フェルツ探偵事務所の卑劣な子分。 15分以内に10人が死亡しました。7人の探偵、2人の鉱夫、市長です。 3か月後、ウェストバージニア州の石炭町での紛争は、戒厳令が宣言され、連邦軍が介入しなければならなくなったところまで拡大しました。 ショーダウンはほとんど映画のように聞こえるかもしれませんが、20世紀初頭の炭鉱夫の武装したスタンドオフの現実ははるかに暗く、より複雑でした。
そして、今のように、ウェストバージニアは石炭の国でした。 石炭産業は本質的に州の唯一の仕事の源であり、大企業は鉱山近くの遠隔地に家、雑貨店、学校、教会、レクリエーション施設を建設しました。 鉱夫にとって、システムは封建制度のようなものに似ていました。 会社の家の衛生と生活環境はひどく、賃金は低く、州の政治家は鉱夫ではなく裕福な石炭会社の所有者を支持していました。 問題は何十年も続き、1933年にフランクリン・デラノ・ルーズベルトが国家産業復興法を可決して初めて改善し始めました。
労働歴史家のホイット・N・ウィーラーが書いているように、「組合活動のための男性の発砲、組合組織者の暴行と逮捕、組合の組織的動機を停止するための賃金の引き上げ、そして組織的なテロのキャンペーンは暴力が避けられない雰囲気を作り出した」。 Baldwin-Felts Detective Agencyのメンバーは、ストライキを行っている鉱山労働者のドライブバイ攻撃から、男性、女性、子供を家から追い出すことまで、鉱山労働者の組合化の試みを繰り返しシャットダウンしました。
危険な労働条件と鉱山警備隊の緊張の組み合わせにより、1912年にウェストバージニア州南部で大規模なストライキが発生しました（マテワンはケンタッキー州との州境の南側にあります）。 5か月後、6, 000人の労働者が会社の警備員を殺し、会社の機器を破壊する意思を表明したとき、事態は頭に浮かびました。 州民兵が数日後に急降下したとき、彼らは1, 872個の強力なライフル、556個のピストル、225, 000発の弾薬、両方のグループからの多数の短剣、銃剣、ブラスナックルを押収しました。
第一次世界大戦は組合組織と石炭会社を彼らの確執から簡単に混乱させましたが、戦いはすぐに再び回復しました。 戦争後に富が固まったので、虐殺前のマテワンの著者である歴史家レベッカ・ベイリーは、組合は十字線に身を置いたと言います。
「第一次世界大戦後、産業企業の権力のより少ない手への集中が増加しました」とベイリーは言います。 「労働組合は、操られたり下げられたりする可能性のある数少ない費用項目の1つであるため、組合は彼らにとって嫌悪感を抱いていました。」
金持ちの鉱山所有者が金持ちになるにつれて、組合組織のストライキは、鉱山労働者が給料を守る方法になりました。 米国鉱山労働者連合の長であるジョン・L・ルイスのような指導者は、労働者の力は集団行動によってもたらされたと主張しました。 1つの成功した抗議活動で、1919年に40万人のUMWAが全国的にストライキを行い、より高い賃金とより良い労働条件を確保しました。 しかし、一般的に鉱夫の賃金は期間を通じて増加しましたが、労働組合以外の地域ではよりゆっくりと上昇する傾向があり、組合自体は1920年代を通じて苦労しました。 資本家にとっては、それは利益のための戦いであり、ボルシェビキ共産主義と見られていたものとの戦いでした。 労働者にとって、それは人間としての権利のための戦いでした。
双方は、マテワンの紛争で頭に浮かびました。 この地域におけるUMWAの大規模な組織化の取り組みに対応して、地元の鉱業会社は、労働者に組合への加入を絶対に禁止するイエロードッグ契約に署名させるように強制しました。 5月19日、Baldwin-Feltsのエージェントがマテワンに到着し、鉱夫とその家族をStone Mountain Coal Companyの住宅から追い出しました。 これは、エージェントの仕事の通常の日でした。 1890年代に設立された探偵事務所は、鉄道ヤードやその他の工業企業に法執行請負業者を提供しました。 また、炭鉱の町で労働組合の結束を抑える仕事の矢面に立ちました。そして今日、ボールドウィン・フェルツの男性は、UMWAに加わった男性を追い出すためにそこにいました。
その同じ日、マテワンの町は、家族が飢えないようにするために組合から数ドル、小麦粉の袋、その他の食料を受け取るようになった多くの失業者にあふれていました。 男性がボールドウィン・フェルツのエージェントに対する行動を取ることを期待して来たかどうかは、議論の問題です。 いずれにせよ、訪問鉱山労働者は、親組合のマテワン警察署長、シド・ハットフィールド、および町の市長、キャベル・テスターマンのまれな支援を受けました。
ストーリーの1つのバージョンによると、ボールドウィンフェルツのエージェントは、立ち退きが行われないようにしようとしたときにハットフィールドを逮捕しようとしました。 市長がハットフィールドを逮捕から守ったとき、彼は撃たれ、より多くの弾丸が飛び始めました。 物語の別のバージョンでは、ハットフィールドは、町の周りに駐留している武装した鉱山労働者に信号を送るか、自分で最初のショットを発射することによって、暴力を開始しました。 ベイリーの場合、後者はエージェントが数が多いことを知っていたため、より可能性の高いシナリオと思われます。組合労働者とハットフィールドが暴力を開始した場合、マテワンの物語は単純な陰謀物語よりも暗いです。
「私はそれを中傷による昇格と呼んでいます」と彼女は言い、暴力を引き起こしたかどうかに関係なく、組合は犠牲者としての道徳的高地から利益を得たと述べた。
しかし、ウェストバージニア州の元炭鉱者で地元のUMWAのメンバーであるテリースティールにとって、虐待に対処する唯一の方法は反乱でした。 彼は、地元の知恵に、「鉱山でラバを殺し、あなたが担当していたら、仕事を失う可能性がある」と言っていた。 もしあなたが男を殺したなら、彼は取り替えられるでしょう。」
状況を悪化させたのは、ウェストバージニアマインウォーズ博物館の創設メンバーであるウィルマスティールによると、この地域の鉱夫に対する部外者の軽contでした。 地元の人々は暴力的で不合理だという評判がありました。 「彼らは反論に慣れていたというステレオタイプを設定し、彼らは銃と酒のボトル以外何も気にしない人々でした」とスティールは言います。 「それがプロパガンダでした。 しかし、これらの人々は虐待されていました。」
警察署長のハットフィールドは、銃撃戦の後、鉱山コミュニティによってヒーローとして称賛され、UMWAの映画にも出演しましたが、大虐殺で2人の兄弟を失ったTLフェルツの悪役でした。 ハットフィールドがlocal審員による地方裁判で無罪となったとき、フェルツは彼に対して陰謀罪で告訴し、警察署長を再び法廷に出廷させました。 1921年8月の裁判所の階段で、ハットフィールドと彼の副議長であるエドチェンバーズはボールドウィンフェルツのエージェントによって撃ち殺されました。
暗殺に対応して、10, 000人の炭鉱労働者の軍隊が石炭会社と鉱山警備隊に対する全面的な攻撃を開始しました。 炭鉱夫が敵を撃った間、石炭会社の防御的な民兵によって組織された私用飛行機は組合の本部に漂白剤とand散弾爆弾を落としました。 戦闘は、ウォーレンハーディング大統領の命令で連邦軍が到着したときに停止しました。
チャタム大学の歴史家ルイ・マーティンは、ウェストバージニア鉱山戦争博物館の創設メンバーでもあると、このイベント全体が国営新聞で猛烈に報道されました。 「全国紙は、登山家が本質的に暴力を振るう無法地帯としてこの地域を描写することにより、多くのコピーを販売しました」とマーティンは言います。 「これはイベントのロマンチックなバージョンで、アパラチアのオールドウエストタイプのイメージを作成しました。 これは明らかに、彼らの闘争における鉱夫に対する広範な一般の支持につながっていなかった。」
紛争が終わると、数百人の鉱山労働者が殺人罪で起訴され、12人以上が反逆罪で起訴されました。 1人を除くすべてが反逆罪で無罪となったが、他の者は殺人罪で有罪となり、長年刑務所で過ごした。 さらに悪いことに、UMWAは1920年代を通じて会員数の大幅な減少を経験し、1924年にマテワンを含むUMWA地区は事件のために地方自治権を失いました。 年が進むにつれて、組合はマテワンの虐殺からさらに遠ざかりました。
ベイリーにとって、この物語は善悪の観点から見るのは簡単です。それは物語のニュアンスを無視しています。
「物語を英雄と悪役に本質化するとき、人間の痛みと行為を無効にするリスクがあります」とベイリーは言います。 「ボールドウィンフェルトのエージェントはプロの男性でした。 彼らは共産主義の猛攻撃と戦っていると信じていました。 彼らの反対者は、公正で生計の高い賃金を求めて戦っていました。これは、労働の利益の適切な分担です。」
この集団主義と個人主義の戦い、労働者の権利と所有者の権利は、この国の設立以来アメリカの一部であったとベイリーは言います。 そして今日でさえ、その戦いは激しさを増しています。たぶん弾丸ではなく、規制や労働者の権利を侵食することでしょう。 連邦政府は当初、フランクリン・ルーズベルトによって開始された交渉規制で組合権を保護するサードパーティのブローカーとして行動しましたが、労働者の権利は最終的にはより強力な俳優によって削減されました。
「[労働組合]は連邦労働法と全米労働委員会に非常に依存するようになったため、連邦政府が彼らに許したことによって生きて死んだ」とマーティンは言う。 「それがこの国の組合権力の衰退の始まりでした」-それはまだ進行中です。 Martinは、従業員自由選択法が議会で可決されなかったこと（労働組合への障壁を取り除くことを目的としていた）、2015年にケンタッキー州で最後の労働組合炭鉱が閉鎖されたこと、元鉱山労働者の退職給付の損失、および急増を挙げている組合の衰退力の証拠としての黒肺病。
「（マテワンの虐殺で）彼らが戦っていたものは、今日私たちが戦っているものです」とテリー・スティールは言います。 彼は、雇用主の破産をきっかけに健康保険と退職プランを失う予定の鉱夫の一人です。 「私たちの先祖が支持していたものは、現在私たちから奪われています。 時計を元に戻し始めているようです。」
