過去25年間、私たちはオゾンの問題をほぼ解決したように思われました。 1970年代および80年代に、世界中の人々は、冷凍で使用されるCFCなどの私たちが生産している化学物質が、太陽から私たちを守る重要なオゾン層を破壊し始めたことを研究が明らかにしたため、ますます不安になりました有害な紫外線。 これに対応して、1987年に世界政府が協力してモントリオール議定書に署名し、オゾン層破壊化学物質の生産を段階的に廃止しました。 大気中のこれらの化学物質の濃度は、10年以内に横ばいになりました。
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しかし、昨日、ハーバードの科学者たちはいくつかの悪いニュースで私たちを襲った。それはまるで気候変動がオゾン層の枯渇を広範囲に再開させ、米国に厳しい影響を与えるように見える。
「これが私が心配する事柄の範囲に当てはまるかどうかを尋ねると、今はリストの一番上にあります」とジェームス・アンダーソン教授はプレスリリースで、 科学でオンラインで発表された彼のチームの論文について話しました。 「この研究が行うことは、気候変動とオゾン層破壊を初めて結びつけることであり、オゾンの損失は、より多くの紫外線が大気を透過するため、皮膚がんの発生率の増加と直接結びついています。」
研究者の観察によると、夏の嵐が暖かく、湿気を成層圏、つまり頭上約6マイルにある大気層に押し上げる可能性があります。 通常、嵐の上昇気流は成層圏のすぐ下の境界で停止しますが、チームは米国上空の一連の観測飛行で、対流によって水蒸気が成層圏に水蒸気を注入するのを見ました。
通常、成層圏は完全に乾燥しています。 しかし、北極と南極では、オゾン層の穴の存在は水分に関係しています。 水蒸気はすぐ近くの気温を上昇させるので、塩素などの化合物（CFCから何十年も残ります）は、大気中にフリーラジカルの形に化学変化し、オゾンを枯渇させます。 米国の上のより暖かい空気で、研究者たちは、水蒸気の局所的な存在がオゾン浸食の速度を百倍に増加させることを測定しました。
このメカニズムは現在検出されているだけであるため、そのような嵐によって時間とともにどれだけ水蒸気が上方に移動したかについての履歴データはないため、研究者はこれまでのところオゾン破壊の増加がどれだけ発生したかを言うことはできません。 しかし、彼らの懸念は未来です。 問題は、以前の研究が示したように、気候変動は、特に私たちのような人口が多い中緯度地域で、より暖かい気温の嵐を意味する可能性が高いことです。
結果として、モントラル議定書の最善の努力にもかかわらず、オゾン層の侵食は来世紀に加速する可能性があります。 この発見の特に厄介な側面は、以前に観測された極域と比較して、人口の多い地域を危険にさらすことです。
「医学界では、オゾンの減少とその後の皮膚がんの増加との関係を定義するための大きな努力がなされてきました」とアンダーソンは述べました。 「答えは非常に明確です。オゾン保護のわずかな低下に約3を掛けると、皮膚がんの発生率が増加します。 米国には毎年100万人の新しい皮膚がんの症例があります。これは最も一般的ながんの形態であり、それに専念するすべての医学研究にもかかわらず増加しています。
成層圏への水蒸気注入の速度、付随するオゾン層の破壊、および米国人口における皮膚癌の有病率を追跡するには、さらに多くのフィールド研究が必要です。 しかし、温室効果ガスの排出量が増加する限り、この傾向は続く可能性があります。 「これらの暴風雨の頻度と強度がどれほど急速に増加するかはわかりません。そのため、この問題に時間尺度を置くことはできませんが、この化学的性質を理解しているため、ここでの核となる問題は非常に簡単で単純です」アンダーソン
「私の考えでは、これは単なる広範な公衆衛生問題ではありません」とアンダーソンは付け加えました。 「これは実際に日光に足を踏み入れることができることについてです。」
