100年前、ストックホルムオリンピックで、サックとフォックスの部族のジムソープは五種競技と十種競技のイベントを席巻し、スウェーデンのグスタフ5世を「世界で最も偉大なアスリート」と名付けました。
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国際オリンピック委員会は、プロ野球を短時間プレーしたことを知り、プロ選手をオリンピック競技から禁止する規則に違反したことを知った後、ソープの2つの金メダルを剥奪しました。 スキャンダルにもかかわらず、王の称号は固まり、ソープはアメリカの運動競技の伝説になりました。 1983年、委員会は彼の功績を認めて、彼のメダルの複製を家族に提示しました。
これらのレプリカメダルは、今年のロンドンオリンピックに向けて、7月9日まで、アメリカのインディアン博物館で、「世界で最も優れた：オリンピックのネイティブアスリート」という展示会の一部としてピットストップを行います。ストックホルム大会以来のオリンピックの栄光への道。
そして、かなりの数がありました。 ソープのメダルと並んで、この展示では、1912年にソープのチームメイトであるハワイの水泳チャンピオンであるデュークカハナモクが銀メダルを獲得し、1964年の10, 000メートルのレースでオグラララコタのビリーミルズが金メダルを獲得しました。そのレースに勝ったことがあります。 これらの傑出したものに加えて、他の多くの先住民アスリートが独自のマークを大会に残しました。1912年にマラソンで4位になったAndrew Sockalexis（Penobscot）。 ルイステワニマ（ホピ）、ビリーミルズが破る前に、その年にアメリカ記録で10, 000メートルを記録した。 1924年の米国オリンピックアイスホッケーチームの一部として銀メダルを獲得したクラレンス「タフィー」アベル（オジブウェ）は、後にナショナルホッケーリーグで最初の米国生まれの選手になりました。 1936年のオリンピックでマラソンを走ったエリソンマイヤーズブラウン（ナラガンセット）。 Sharon and Shirley Firth（Gwich'in）、1972年、1976年、1980年、1984年のクロスカントリースキー大会に出場した双子の姉妹。 2002年にアイスホッケーで金メダルを獲得したTheoren Fleury（メティス/クリー）、および2010年にカーリングで銀メダルを獲得したCarolyn Darbyshire-McRorie（メティス）など。
なぜこれほど多くのネイティブアメリカンがゲームで優れているのですか キュレーターのジム・アダムスは、彼らの成功を、ネイティブの運動能力の3つの地理的伝統に帰します。 最初に、若いネイティブアメリカンを同化するために設立された寄宿学校であるカーライルインディアンスクールは、ジムソープの才能を育み、ストックホルムに送り込んだ特別な運動プログラムを誇っていました。 第二に、ランニングのスポーツは、北米の南西部と北部の森林地帯の部族によって長い間宗教的な慣行と考えられてきました。 第三に、ハワイのビーチ文化とサーフィンの伝統は、デューク・カハナモクのようなウォータースポーツのスーパースターを育てました。
ストックホルムの100メートルフリースタイルのカハナモクの金とリレーの銀は「ネイティブアイデンティティの声明」でした。 カハナモクは彼のキャリアで3つの金メダルと2つの銀メダルを収集し、オリンピックの水泳とサーフィンのコンテストで、アダムスが呼んだように数十年にわたる「ハワイ王朝」を引き起こしました。
ソープのメダルが取り除かれた直後に、カーライルスクールとその運動プログラムは閉鎖され、地元のアスリートがオリンピックに到達するのがはるかに難しくなりました。 「そのインフラストラクチャと旅行の単純な費用のカバーなしで、非常に重要なリソースを遮断しました」とアダムズは言います。 「オリンピックへの参加に対する障壁は、財政的なものだけでも非常に深刻です。」その結果、オリンピックへのネイティブの関心が高まりました。
しかし、ソープの48年後にビリーミルズがテワニマのアメリカの記録を破ったとき、彼らは興奮の衝撃を受けました。 ミルズがフィニッシュラインに駆け込むと、テレビスポーツアナリストが叫び始めました。 アダムズによると、劇的な瞬間は、ゲームに対する地元の関心を再活性化するのに役立ちました。 「ビリーミルズは、いくつかの新世代のアスリートに影響を与えました」と彼は言います。
今年の夏には、スイマーのメアリーキルマン（ポトワトミー）カナダのボクサーメアリースペンサー（オジブウェ）やランナーのアルビナベゲイ（ナバホ）など、競争する可能性のある地元のオリンピック候補者がいます。 過去を祝うだけでなく、この展示では、これらのアスリートのロンドンへの旅をウェブサイトのニュースフィードを通じてリアルタイムで追跡しています。
2012年9月3日まで、アメリカインディアン国立博物館で「世界最高のオリンピック：オリンピックのネイティブアスリート」が展示されています。
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