先週、漁師のレイモンド・マッケルロイとチャーリー・コイルは、北アイルランドのアードボーの町の近くの湖であるネット湖を引っ張ろうとしたときに湖に出ていました。 それはかろうじて動揺するので、彼らは流木に引っかかったと思いました。 しかし、アイリッシュ・タイムズのロナン・マグリービーは、彼らが引き上げたものは木材ではなく、骨だったと報告しています。 漁師は、約10, 500年前にアイルランドで死んだ史上最大の鹿種であるオオシカ（Megaloceros giganteus）の巨大な頭蓋骨を上陸させました。
この特定の偉大なエルクは、おそらく肩の高さ6.5フィートに立っていました。 しかし、より印象的なのは角であり、この場合も幅が6フィートを超えていました。
「それは自分自身が悪魔だと思った」とコイルはマグリービーに語る。 「私はそれを元に戻すつもりだった。私はそれをどうするかわからなかった。」
しかし幸いなことに、McElroyは、2014年にヘラジカの1つ（おそらく同じ動物から）の巨大な顎骨がその地域から釣り上げられたので、頭蓋骨が何であるかを知っていました。
アイルランドエルクとしても知られるグレートエルクは、誤解を招く名前を持っています。 それはヘラジカではなく、巨大な鹿の種です。一部の個体は、最大12フィート幅の角を持っていました。 そして、それはアイルランド語ではありません。 カリフォルニア大学古生物学博物館によると、この種は実際にヨーロッパ、北アフリカ、北アジアのすべてを歩き回り、関連種は中国に住んでいました。 アイルランドに関連する理由は、巨大な獣の無傷の化石が時々島の湖底や沼地で発見されるためです。これらは特に骨の保存に優れています。
ヘラジカにはまた、名声があります。 18世紀から19世紀にかけて、多くの科学者は動物の絶滅は不可能だと信じていました。 彼らは、化石は探検家が最終的に地球上のどこかに隠された動物の残骸であると信じていた。 グレートエルクの遺体は、フランスの科学者ジョルジュキュヴィエが絶滅が実際に起こったことを示すために使用した動物の1つでした。
アルスター博物館のマイク・シムズは、ベルファスト・ライブのショーナ・コアに、ヨーロッパが草で覆われた平原でいっぱいだった初期の更新世に適しているが、最後の氷河が後退して生息地が変わったとき、エルクは対処できなかったと語る。
「彼らは（アイルランドに）牧草地の天気が良かったときに来ましたが、その後木が成長し始めました」と彼は言います。 「巨大な枝角は森の中ではあまりよくありません。 環境の変化が絶滅の原因です。」
シムズによれば、この種は約10、500年前にアイルランドで絶滅したが、約6、500年前まではシベリアにとどまることができたという。
現在、枝角の計画は不明であり、マッケルロイはガレージに巨大な頭蓋骨を保管しています。 LiveScienceのキンバリーヒコックは、1987年に別の漁師が湖から大量の角を引き上げ、展示のために地元の学校に寄付したと報告しています。
