昨年中東で新しいコロナウイルスが出現して以来、研究者はバグの背後にある動物の犯人を発見しようと努力してきました。 感染者はわずか94人ですが、その半数以上が死に至りました。 中東呼吸器症候群（MERS）も、サウジアラビアなどの場所からやってくる旅行者から持ち込まれたと思われるヨーロッパ中の散発的な症例で発生しています。
New York Timesは最近、ウイルスハンターがコウモリを病原体の最も可能性の高い自然の貯蔵庫として強く疑っていると報告しましたが、新しい研究は別の可能性を示唆しています。 研究者が発見したラクダは、人間とウイルスのミッシングリンクである可能性があります。
研究者は、オマーン、スペイン、オランダ、チリのさまざまな種類の家畜やラクダから採取したサンプルのMERS抗体を検査した後、この発見に到達しました。 牛、羊、山羊はすべてきれいに戻ったが、ラクダはそうではなかった。 新しい科学者の報告：
50頭のオマーンのラクダ、およびテストした105頭のスペインのラクダの15％がウイルスに対する抗体を持っていましたが、他の国の種はどれも持っていませんでした。 これは、ラクダが免疫応答を開始するために、ある時点でラクダがウイルスにさらされたに違いないことを意味します。
ある研究者は、抗体を見つけることは「砂の中の痕跡」を見つけることに似ており、ラクダが病気の天然の貯蔵所であるという決定的な証拠ではないとニュー サイエンティストに語ったが、これは少なくとも研究者が狩りを絞り込むのに役立つ。
次のステップは、糞のサンプルとラクダの鼻または喉の綿棒を調べて、ウイルス自体を探すことです。 コロナウイルスは短命であり、ホスト内で長い間循環しないため、これは簡単ではありません。
しかし、ラクダが実際にウイルスを伝播している場合、 ニューサイエンティストは、輸送や人気のラクダレースイベントで使用する際に、肉を食べたり、牛乳を飲んだり、市場で動物とやり取りしたりする可能性があると報告しています。
Smithsonian.comからの詳細：
ウイルスハンターがコウモリ、ラクダ、ヤギ、ネコをテストして致命的な病気の原因を発見
新しいSARSのようなウイルスの拡散、ゆっくり
