2017年8月21日に、太平洋沿岸から大西洋岸までの北米全域の人々は、皆既日食を経験するために通常のルーチンを一時停止しました。
そして、ハチもそうでした。
蜂の日は、太陽が昇ると始まります。 日光がある限り、マルハナバチとミツバチは夜明けから夕暮れまで忙しく過ごします。 しかし、月が太陽の前を真っ直ぐ通過し、日中の世界を影に落とすという珍しい出来事の間、昆虫はどのように反応するのでしょうか？ 昨年、ミズーリ大学の生態学者のキャンディス・ガレン、研究者チームと数百人の小学生が答えを見つけるために出発しました。
花の間に吊るされた小さなマイクを使用して、チームは日食のすべての段階で蜂のうなりを記録しました。 ミツバチは、月がすべての直射日光を遮る日食の一部であり、夜のような暗闇が陸地に落ち着くまで、全体の直前まで活発で騒々しかった。 全体がヒットすると、ミツバチは一斉に完全に沈黙しました。
「だれかが明かりを消し、ミツバチが飛ぶのをやめたようなものでした」と、Entomological Society of Americaが発行した新しい研究の筆頭著者であるGalenは言います。 「それは突然でした、徐々にではありませんでした。 まるで崖から落ちるかのように、突然だった。」
ミツバチがそれを呼ぶのは、嵐のようなものが通過しない限り、一日の途中で終了するのはかなり珍しいことです。 ガレンが言うように、「マルハナバチとミツバチは太陽が輝いている間干し草を作らなければなりません。」昆虫は実際には、転がる暗い嵐の雲と同じように全体に反応するかもしれません。
「これらの個体群は日食に適応していません」と、セントルイスのウェブスター大学の進化生態学者ニコール・ミラー・ストラットマンは言います。 「ある種の強力な進化の歴史は、日食の間に何をすべきかを彼らに教えていない。 それは、彼らが適応し使用している他の信号があることを意味します。」
皆既日食がミツバチの行動に与える影響を研究するために、ミズーリ大学の研究者たちは、蜂の鳴き声を聞くための音響モニタリングステーションを設置する市民科学者と小学校の教室の幹部を組織しました。 （キャンディス・ガレン博士、ミズーリ大学） 食いしばりから沈黙への明確な低下は、日食の間の最も顕著な変化でしたが、ミツバチのうねりのさらに小さな変化は、昆虫がどのように反応したかについての手がかりを与える可能性があります。 ガレンが指摘しているように、ミツバチの鳴き声は全体的に次第に暗くなり、より長く続きました。 バズの長さが長くなると、ミツバチがゆっくりと飛行を開始したか、ミツバチがより長い飛行を行っているか、またはその両方の組み合わせを示しています。
「私が考えているのは、もしあなたが道路を走っていて霧が出たら、あなたは遅くなる」とガレンは説明します。 視認性が低い場合、速度を落とすと、情報の処理と状況認識の維持に役立ちます。また、ミツバチが全体的に行ったように、視認性がまったくない場合は、おそらく立ち寄るべきです。 急激に変化する環境に感覚を順応させるために速度を調整することは、多くの動物で一般的な動作であり、ミツバチが日の出や日没の前に飛ぶときに観察されます。
多くの動物は、皆既日食に対して独自の方法で反応しますが、これらの行動を研究する研究は非常に不足しています、とガレンは言います。 2017年の食に関する興奮が高まるにつれて、人々は彼女に暗闇が襲ったときに動物が何をしているのかと尋ね始めました。 彼女は知りませんでした、そして、外に行くことはあまりありませんでした。 アンブラ、または月の影の最も暗い部分は、指定された領域を数分間しかカバーせず、皆既日食は、惑星全体で、主に水上でランダムに発生します。
「日食科学は非常にまれです。 それはすべて特異です」と、Miller-Struttmanは言います。 「彼らは複数の場所でこの実験を行うことができました。これは、ミツバチが日食にどのように反応するかという点で、そこにある最高のデータです。」
2017年のグレートアメリカンエクリプスは、国を横断するときに16時間以上土地に拘束されていたため、調査に最適でした。 チームはオレゴン州に2つの学生グループを持ち、1つはアイダホ州に、もう1つはミズーリ州の農村部と都市部に、蜂を記録し、USBドライブで送信します。ミズーリ。 （学校の子供たちもデータを分析するようになり、印象的なことに、研究者の発見を91％の精度で一致させることができました。）
2024年には大陸横断日食がもう1つあり、ガレンは次回、巣箱内にマイクを設置し、1930年代からミツバチが巣箱に完全に戻ることを示唆する事例証拠をテストするために花の中でマイクを設置する予定です。
「次の皆既日食は、2024年にミズーリ州を通過します」と、新しい研究の結論は述べています。 「有望な新規採用者を含む、追跡者の準備が整います。」
この市民科学プロジェクトには合計400人が参加し、その多くは小学生でした。 学生は、音声ファイルの分析、バズデータのプロット、論文に付随するアートの作成に貢献しました。 この6フレームの漫画はオリバリーNiによって描かれました。 （アメリカ昆虫学会年報） 
研究著者のキャンディス・ガレンは、いくつかの小学校とのこの共同研究では、生徒たちは非常に好奇心were盛であり、プロの科学者がするのと同じ質問をしたと述べています。 上：上段の最初の4フレーム、Alton Grotewel。 一番上の行の最後のフレーム：Mahki Davis; 下：Pierce Plues（アメリカ昆虫学会年報）
