マルハナバチは非常に賢い小さな生き物ですが、たとえ彼らが与えられた日に訪れたすべての異なる花を追跡することはおそらくできないでしょう。 それでは、小さな昆虫は、同じ蜜に何度も何度も浸らないことをどのように確認しますか？ 新しい研究により、ミツバチは花に臭いのある小さな足跡を残し、彼らが自分や家族が最近訪れた芽を知るのに役立ちます、とニューサイエンティストは報告しています。
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ブリストル大学の研究者は一連の実験を通してマルハナバチを実験し、巣の仲間や馴染みのない蜂が訪れた花に蜂をさらした。 マルハナバチはどこに着いたとしても粘着性の分泌物を残し、香りの跡を作ります。 ミツバチをさまざまな花にさらすと、研究者たちは、昆虫が自分自身、巣の仲間、見知らぬ人によって残された香りのマークを区別できることを発見しました。
「マルハナバチが自分の香りと家族の香りとの違いを知ることができるのはこれが初めてです。 この能力は、彼らが最近訪れた花を思い出すのに役立ちます。 「マルハナバチは柔軟な学習者であり、私たちが発見したように、最近花を訪れたのは自分または別のマルハナバチかどうかを検出できます。 これらの印象的な能力により、彼らは食べ物を探すのに賢くなり、より成功するのに役立ちます。」
LiveScienceのJeanna Bryner氏は、ピアスと彼の同僚が、ヨーロッパの一般的なマルハナバチであるバフテールのマルハナバチで3つの実験を行い、ミツバチに人工花から選択できると報告しました。 花のいくつかは普通の水で満たされ、一部は砂糖水を含んでいました。
ミツバチは巣の仲間と見知らぬ人によってマークされた花を区別するように訓練されました。姉妹が訪れた花には砂糖水が含まれ、見知らぬ人がタグ付けされた花には普通の水が含まれていました。 次に、花はすべて普通の水で満たされましたが、ミツバチは巣の仲間によってマークされた花を訪問するのにより多くの時間を費やしました。
次の段階で、ミツバチは印をつけた花には普通の水が含まれているが、巣の仲間によって印を付けた花には砂糖水が含まれていることを知るように訓練されました。 花のすべてが水に切り替えられたとき、マルハナバチはまた、姉妹蜂の足跡で花を調査するためにより多くの時間を費やしました。
この調査は、ミツバチが異なる種類の足跡を区別できることを示していますが、野生でその情報を使用する方法については説明していません。 彼らは友人の足跡を検出し、その花がタップアウトされる可能性があるので、先に進み続けます。 または、彼らは少し馴染みのある足の臭いを嗅いで飛び込み、それを蜜が存在するマーカーとして見ます。
「他のマルハナバチが花の蜜の量に影響を与える可能性がある蜜を探している蜂と比較して、異なる時間前にいくつかの花を訪れた可能性があります」とピアスはブライナーに語ります。 「あるいは、他のミツバチが蜜を探すミツバチよりも少ないまたは多い蜜を摂取することさえあります。 そのため、さまざまな種類の香りマークを区別できることは、マルハナバチがより多くの蜜を含む花を選択するのに役立つかもしれません。」
印象的な鼻を持つのは、マルハナバチだけではありません。 ミツバチは、がんを嗅いだり、違法薬物を見つけたり、爆弾を発見したりすることを学ぶように訓練されています。
