フィラデルフィアの学童は、その熟練した市民の名前を掘り下げられます。 ウィリアム・ペン。 ベンジャミンフランクリン。 ベッツィー・ロス。 しかし、団塊の愛の年に私は兄弟愛の街の学校に通いましたが、私の教師は誰もJ・プレスパー・エッカート・ジュニアに言及しませんでした。それは1970年代半ばの20代の時でした。モニカ—毎月、市のジャーマンタウンセクションにある1ベッドルームアパートメントの家賃の小切手に書いていました。 私が大家がコンピューターを発明したことに気付いたのは、数年後にテクノロジーライターになったときだけでした。
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1940年代初頭、ジョンプレスパー「プレ」エッカートジュニアはムーア工科大学の卒業生でした（ペンシルベニア大学に所属）。 ジョン・W・モークリー教授は、強力な新しい種類の電子計算機が、弾薬の軌道を設定するなどの分野での戦争努力にどのように利益をもたらすことができるかについて、いくつかのメモを配布しました。 陸軍の兵器弾道研究所がプロジェクトを承認したとき、エッカートは、専門家が現在世界で最初のデジタル汎用コンピューターであると考えるものの背後にある原動力となった。 同時代の先駆者であるハーマン・ゴールドスタインがまとめたように、「エッカートの貢献は...他のすべてを上回っています。 チーフエンジニアとして、彼はメカニズム全体のゼンマイでした。」
巨大なコンピューティングマシンのアイデアは、当時空中にありました。 1939年後半、ハーバード大学のハワード・エイケン教授は巨大な計算機であるマーク1を建設していました。 英国のブレッチリーパークでは、暗号作成者がコロッサスと呼ばれる特別な目的のコード解読マシンの構築を監督していました。 1941年、モークリー自身がアイオワ州のジョン・V・アタナソフ教授とこの分野について話し合った。彼は自分で巨大な計算機を作る計画を立てていた（しかしタスクを完了しなかった）。 Eniacを他の製品と区別したのは、1秒間に数千の計算を実行する作業マシンをさまざまなタスク用に簡単に再プログラムできることです。 それは息をのむような企業でした。 元のコスト見積もりは150, 000ドルで、400, 000ドルになります。 30トンの重さで、U字型の構造物は1, 500平方フィートの部屋を埋めました。 40のキャビネット（それぞれ高さ9フィート）には、18, 000個の真空管、10, 000個のコンデンサ、6, 000個のスイッチ、および1, 500個のリレーが詰め込まれていました。 コンソールを見ると、オブザーバーは電話交換を思い出させるパッチコードのもつれを見ることができました。
しかし、エニアックが完成する頃には、戦争は終わりました。 マシンは1945年11月まで起動しませんでした。このとき、アキュムレータに取り付けられた300個のネオン灯がムーア学校の地下室を照らしました。 Eniacが溶けないように、20馬力のブロワー2台が冷たい空気を吐き出しました。
1946年2月14日に、政府はEniacを秘密の覆いから解放しました。 「エンジニアリングの数学に革命を起こし、多くの工業デザイン手法を変えることが期待される新しい機械が本日戦争部から発表されました」と軍のプレスリリースが始まりました。 「現象的な」速度で動作する「数学的なロボット」であり、「科学的な思考を、長時間の計算作業の面倒さから解放します」と説明しました。
その後の年は発明者たちには親切ではなかった。 モークリーとエッカートは、最初の商用コンピューター会社を設立し、エニアックの後継者を設立しました。 しかし、彼らの会社は苦労し、二人はスペリーランドに会社を売却しました。 さらに悪いことに、ライバル事業であるHoneywellは、Eniacの特許を無効にしようとして、John Atanasoffの研究を引用しました。 まだ完成していないIowanのコンピューターは汎用機ではなく、Eniacの画期的な属性（計算イベントのタイミングを制御する「クロック」など）の多くを欠いていましたが、Honeywellは裁判官にAtanasoffが真であると宣言する裁判所の戦いを開始しましたコンピューターの発明者。 その打撃は永遠にモークリーとエッカートを悩ませました。
一方、エニアック自体はバラバラになり、ペンとスミソニアンで展示されていました。 政府がその存在を明らかにしてから50年後の1996年にようやく正当に認められました。 フィラデルフィア市は、憲法の発祥地であるだけでなく、計算の発祥地であると主張することができるという事実についに警戒し、祝祭を開催しました（エニアックの子孫、IBMのディープブルーコンピューター、および世界の最初の展示会マッチを含む）チェスチャンピオンのギャリー・カスパロフ）。 いくつかの仕事をするのに十分な数のエニアックがペンで生き残った。アル・ゴア副大統領はスイッチを投げ、残りの部分は追加の問題に対する答えをばらばらにした。
現在、このような計算は、ポケットに収まるデバイスで毎秒数十億回行われています。 エッカートはその現象について冗談を言っていました。「あなたの人生の仕事のほとんどを、1平方センチメートルのシリコンで終わらせたいと思いますか？」しかし、簡単に別の言い方をすることもできました：機械をどのように発明したいですか？それは文明のコースを変えましたか？
家賃の小切手で名前を書いた男にその質問をすることはできませんでした。 Pres Eckertは、Eniacの50周年記念イベントの1年前に白血病で死亡しました。 しかし、そこで彼の未亡人に会いました。 ジュディ・エッカートは、家族がまだジャーマンタウンのアパートを所有していると言った。
Wired の編集者 であるSteven Levyは、1984年の独創的な本 Hackers：Heroes of the Computer Revolutionで「ハッカー倫理」として知られるようになったものを定義しました 。
