1972年の夏、834人の乗客と1匹の猫が暗闇への航海に乗り出しました。
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科学者（アマチュアおよびプロ）は、23, 000トンの豪華客船オリンピア号に乗り、ニューヨークから出航し、大西洋の特定のポイントに向けてコースを作成しました。
彼らはシベリアで始まり、カナダを旅し、その大西洋を越えて、そしてその6月に彼らの目の前で終わる太陽の皆既日食を目撃する途中でした。
船は、新月が地球と太陽の間に完全に並ぶゾーンである、完全な経路で晴れた空を探し、地球の表面への太陽光線の経路を遮断しました。
15分で温度が25度下がり、日食になりました。 デッキで待っている乗客は、地平線に視線を向け続けた。 やがて太陽のコロナが火の輪のように眩しくなり、船のバンドは「You Are My Sunshine」を演奏しました。
オリンピアの航海は、人々を日食の道に導くことに捧げられた最初の航海であったかもしれませんが、 オリンピアに乗った航海者は、何世紀も昔の伝統である日食追跡を始めました。
世界中で、それらをumbraphiles、coronaphiles、eclipsoholics、ecliptomaniacsまたは単にeclipse-chasersと呼びます。宇宙に魅了された人間は、太陽と月のパターンをチャート化して予測できるようになりました。
NASAは、古代バビロンと中国の記録が残っていることから明らかなように、古代の観測者は少なくとも紀元前2500年まで日食に注目していたと報告しています。 早くも紀元前8年、中国の占星術師は皆既日食の正確な予測を開始し、天文学者で学者のアンソニーアベニを書き、9世紀までに AD、プロの日食ウォッチャーはバグダッドとカイロでの正確な出来事を記録する任務を負いました。 500年後、アベニは、1人の勇敢な観測者が1433日食の時間を計るためにアレッポからカイロに旅行した記録さえも保持していると指摘しています。 （4分38秒続きました。）
バビロニア人、ギリシャ人、中国人、マヤ人を含む古代社会は、日食のパターンを予測する能力を開発していましたが、1715年まで、アイザック・ニュートンの重力の法則を採用した天文学者エドモンド・ハレーpeopleは、人々が正確にどこを予測することを可能にしました日食が発生し、どのくらい続くか。 ハレーのブレークスルーに続いて、新しいレベルの精度が日食追跡者の旅行の可能性を切り開きました。
しかし、ハレーの後でも、多くの場合、間違いが起こりました。 悪名高く、革命戦争中、サミュエル・ウィリアムズという名のハーバード大学教授が1780年の皆既日食を観察するために敵陣にグループを率いました。イギリス人は彼の遠征を通過させることに同意しましたが、最終的に危険な旅は無駄でした-教授は計算しました全体の経路が間違っていたため、グループは範囲外になり、ショーを逃しました。
アメリカの天文学会によると、19世紀までに、日食を追いかけることは「天文学者にとって新しいものではない」と考えられていました。 そして、1878年の日食までに、米国議会は、米国海軍天文台が日食の進路にありロシアからメキシコ湾に渡るロッキー山脈への遠征を行うために8, 000ドルを割り当てました。 （「そして、彼らは行った」と社会は言った、「鉄道会社は西に旅行する科学者にさえ割引を与えた。」）
食の追跡の現代における重要な初期の人物の1人は、19世紀後半のマサチューセッツのアメリカの作家であり編集者であり、メイベルルーミストッドと名付けられました。 トッドの夫であるデイビッド・ペックはアマースト大学の天文学教授であり、カップルは昼間の停電を体験するために世界中を旅しました。 しかし、彼らはしばしば天気が良くなく、それが空を覆い隠していましたが、トッドは常に状況を最大限に活用することができました。
「彼女の無限の好奇心、容赦ない弾力性、そして冒険心が揺るぎない精神により、彼女はあらゆる機会を受け入れる旅人になりました」とアマースト歴史協会は書いています。 「天性の探求と野心は、これらの天文学的な探検がデイヴィッドのためであったとしても、ほとんど常に曇って、プロのチャンスを逃したことを保証しました、メイベルにとって彼らは輝く機会でした。」
彼女は大陸と海を横断する旅を記録して、数分間の空の猛烈な時間を求め、彼女の時代の最も有名な日食追跡者の一人になり、雑誌や新聞に印刷されたa敬の念を起こさせるシーンの観察で観客を魅了しました。 彼女は後に本の中で皆既日食の歴史と科学を記録しました。 （「皆既日食を目撃した効果が完全に消えてしまうかどうかは疑わしい。印象は数日間、非常に鮮明で静かで、決して失われることはない」と彼女は1887年に日本での皆既日食を観察した後に書いた。）
19世紀半ばまでに、技術は十分に進歩し、太陽の光景を撮影できるようになりました。 媒体は皆既日食を見る物理的な感覚を十分に捉えることができませんでしたが、現象を記録する探求は多くの人に試してもらいました。 太陽コロナの最初に正しく露出された写真は、1851年に熟練したダゲレオタイピストのヨハンユリウスフリードリッヒベルコフスキーによって撮影されました。 プロイセンのケーニヒスベルクにある王立天文台で待っていた彼は、小さな屈折望遠鏡をフラウンホーファーヘリオメーターに取り付けてショットを撮影しました。
10年も経たないうちに、裕福なアマチュア天文学者ウォーレン・デ・ラ・ルーは同様の意図でスペインに旅行しましたが、全体の短い窓の間に40のガラスネガを撮るためにはるかに大きな予算を費やしました。
「費用をかけずに、彼はフィールドで慎重に選んだステーションで完全な写真暗室の実験室をつなぎ合わせました。 貯水槽、一連の流し、数十種類の化学薬品用の棚、テーブル、乾燥装置が含まれていました。 暗室に隣接して、彼は楽器を収納できる屋根のある家を建て、空へのアクセスを可能にしました」とAveni氏は書いています。 彼は、Kew Photoheliograph、カメラと望遠鏡のハイブリッドによって撮影される日食の最初の画像で報われました。
技術の進歩により、追跡者は日食をより安全に見ることができました。 皆既日食の数秒または数分間は人間の目でしか太陽を見ることができないため、初期の日食追跡者は保護用の眼鏡を着用していなければ網膜を損傷する危険がありました。 （実際、有名な太陽観測者は、鏡で太陽を見ようとしたときに3日間目をくらませた22歳のIsaac Newtonのように、裸眼で太陽を見ようとする代償を払った。）しかし、10世紀、革命的なアラブの数学者および科学者であるバスラのアルハゼンは、日食を安全に見るための1つの方法を最初に説明しました。 空を直接見るのではなく、彼は壁の日食の間に太陽の形をキャプチャすることに成功し、その反対側の窓シャッターに小さな穴を開けました。 NASAによると、Alhazenのピンホール法は、今日でも皆既日食を見るための「最も安全で安価な」方法です。
直視したい人にとって、人気のある歴史的方法は、スモークガラスを通して覗き見ていました。 このアプローチは、太陽を直接見ることの物理的な不快感を防いだかもしれませんが、損傷を引き起こす赤外線を防ぐことは何もしませんでした。 安全な日食用メガネが広く利用できるようになったのは、21世紀になってからです。 暗くなった色合いに加えて、これらのガラスには放射線遮断クロム合金またはアルミニウムの薄層が含まれており、日食の追跡者が恐れることなく太陽を見ることができます。
世界は最初の日食追跡者から長い道のりを歩んできました。
古代の旅行者とは異なり、現代の技術革新により、人間は世界の隅々まで冒険し、太陽のショーをキャッチして安全に見ることができました。 1970年3月7日の皆既日食は、カーリーサイモンのヒット曲「You're so Vain」にまで到達し、彼女は「リアジェットをノバスコシアまで飛んだ/皆既日食を見るために」と歌いました。 1972年に歌が初演された1年後、天文学者のグループがコンコルドの最初のプロトタイプに乗り込み、1973年6月30日の高度55, 000フィートからの日食を覗き込むことを彼女は知っていました。 それ以来、宇宙飛行士は宇宙からの光景を目撃することさえできました。
皆既日食は、1918年以来、米国大陸の海岸から海岸までの全範囲にわたる最初の日食である8月のグレートアメリカンエクリプスに向けて準備を進めています。保守的な推定に基づいて、一生に一度のイベント185万人から740万人を引き寄せると推定されています。 皆既日食の祭典に参加する場合でも、標高の高いスカイダイブから眺める場合でも、全体の道がオレゴンからサウスカロライナに至るまで、日食の追跡者は何世紀にもわたって空に目を向けます。事前-素晴らしい天体の光景を取り入れるためです。
編集者のメモ、2017年8月4日：このストーリーの以前のバージョンでは、1973年のコンコルド飛行が55, 000フィートではなく55, 000マイルの高度を飛行したと誤って報告していました。 エラーを後悔しています。
