遠い将来、考古学者が20世紀の小説の図書館以外に私たちの文明の痕跡を見つけられない場合、彼らは最近の歴史について驚くべきことを発見できるかもしれません：私たちの経済システムの好況と不況。
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昨日、ジャーナルPLOS ONEで発表された英国の研究者チームによる研究では、本の「文学的な惨めさ」と呼ばれるもの（「怒り」、「嫌悪感」、「恐怖」、「悲しみ」）と、出版前の10年間の米国または英国の経済的悲惨指数（失業率とインフレ率）。
言い換えれば、20世紀にわたる英語の本の悲惨さの平均量のグラフは、言い換えれば、失業中のアメリカ人とイギリス人の数の山と谷を密接に追跡しました。 「それは西洋の経済史のように見えたが、10年前に進んだ」と、研究の筆頭著者で人類学者のブリストル大学であるアレックス・ベントレーは記者会見で述べた。
20世紀に出版されたアメリカの書籍の全体的な悲惨さ（赤い線）は、出版前の10年間の経済的悲惨さ（白い線）を密接に追跡しています。 （Bentleyらによる画像） 研究者は、20世紀にアメリカ、イギリス、その他の地域で英語で出版された約500万のデジタル化された本の単語の頻度を調べて、文学的な悲惨さのグラフを作成しました。 GoogleのNgram Viewerで入手でき、これらの本で使用されるすべての単語の多様性と分布はすでにカタログ化されているため、研究者は単純に悲しい単語の頻度と幸せな単語の頻度を比較するアルゴリズムを実行するだけでした。
彼らの分析は、アメリカでは、大恐pression直後の1940年代初頭に文学的な悲惨さがピークに達したことを示しました。 国の第二次世界大戦への参入に起因する経済ブームに続き、50年代に低下し、その後、長年の経済停滞、失業率の上昇、比較的高いインフレ率の後、70年代と80年代に再び上昇しました。
10年の遅れにはいくつかの理由が考えられます。 最も明白なことは、本を書くのに時間がかかることであり、ほとんどの著者にとって何年もかかるので、1930年代の大恐ofの深部で始まった本は、次の10年まで出版されないかもしれません。
あるいは、遅れは、著者の子供時代の経験によって文学が形作られる方法の奇抜である可能性があります。 「おそらく、この「ディケイド効果」は、強い記憶が形成される子ども時代と、著者が本を書き始めるかもしれない成人期初期との間のギャップを反映している」とベントレーは述べた。 「たとえば、1970年代の「スタグフレーション」に続く1980年代の文学的な不幸の劇的な増加を考えてみてください。著者になったこの世代の子供たちは、1980年代に書き始めたでしょう。
英語のキヤノンにおける文学と経済の不幸の間の相関関係が偶然であったかどうかを確認するために、研究者は約65万のドイツの本のカタログで同じ分析を行いました。 ドイツの経済状況と比較すると、同じ傾向が見られました。
もちろん、この相関関係は、アメリカ、イギリス、ドイツのいずれであっても、大きな衝撃としては生じないかもしれません。明らかに、著者を取り巻く状況は、彼または彼女の言葉の選択に影響を与えます。 しかし、経済的時代の信号が著者の個人的状況のすべてのノイズを通して一貫して見分けられるという事実は、いくぶん驚くべきものであり、経済学が私たちの創造的思考に深遠な影響を与えることを示しています。 ベントレーが言ったように、「グローバル経済学は、20世紀の共有された感情的な経験の一部です。」
