世界的な抗議の中で、日本の漁業当局はこの12月に、調査のために50頭ものザトウクジラを殺す計画を延期しました。 提案されている狩りに対する米国の公式批判を含む論争は、ザトウクジラが最もカリスマ的な海の生き物の1つとして公共の想像力で果たす特権的な役割を強調しています。
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また、この事件は、国際捕鯨協定の条項に厳しい光を投げかけ、各国が科学的目的でクジラを殺すことを許可しています。 実際、日本の当局者は、研究の免除の下で今年、他の種のほぼ1, 000頭のクジラを殺す計画を進めていると言います。 アイスランドとノルウェーは過去に免除を呼びかけましたが、日本はその狩猟の規模とクジラの狩猟制限を緩和するという明確な目標のために最も批判を集めています。 一部の海洋生物学者は、日本の仕事を、食物のためのクジラの産業規模の狩猟のカバーにすぎないと批判しています。 日本の当局は、調査のために捕獲されたクジラは海で処理され、肉は日本の店舗で販売され、レストランで提供されることを認めています。
クジラの狩猟は、1946年に15か国（米国を含む）で構成され、現在78頭の国際捕鯨委員会（IWC）によって規制されています。ザトウクジラは、保護を受ける最初のクジラの1つです。種の狩猟に関する世界的なモラトリアム。 IWCは、1986年にすべての商業捕鯨に猶予期間を延長しました。
IWCによれば、研究の免除を引用して、日本の捕鯨者は1980年代後半から10, 000頭以上の鯨を殺しました。 ほとんどはミンククジラであり、比較的豊富でしたが、他のクジラ、イワシクジラ、マッコウクジラはあまり一般的ではありませんでした。 IWCの日本の代表の一人である森下譲治氏は、クジラは「自然資源」であり、「感情ではなく科学に基づいて」「持続可能な方法で管理されるべきだ」と述べています。
研究狩りへの反対が広まっています。 本質的に執行力のない外交機関であるIWCでさえ、日本に科学的捕鯨プログラムを一時停止するよう要請した。 IWCの決議では、日本の調査はいずれもクジラの個体数を管理するために必要ではないことに留意しています。 タスマニア州キングストンにあるオーストラリア南極局の海洋生物学者ニックゲールズは、クジラを殺すための科学的根拠は「ナンセンス」だと言います。 東京の動物福祉国際基金は、致死的研究に反対する多くの擁護団体の1つです。
昨年の11月、日本の鯨が南洋保護区でザトウクジラを狩り、ミンククジラと餌を求めて競っているかどうかを調査したときに、長年の論争が激怒しました。 オーストラリアは狩りに反対しました。 日本の捕鯨船を監視するために飛行機と船を送ると発表した。 ザトウクジラの研究者はsc笑した。 「ザトウクジラについては、致死的な技術を使用する必要があることを知る必要はありません」と、ドルフィン研究所のルー・ハーマンは言います。
日本の漁業当局は、6月にIWCが開催される前に、ザトウクジラを差し控え、ザトウクジラを殺さないと述べた。 カルロス・グティエレス米商務長官は、「国際捕鯨委員会に対する善意の行為としての日本の決定を称賛する」と述べた。
