ジャイアントパンダは、過激な菜食主義者であることで有名です。 彼らはほとんど排他的な竹の食事に固執し、1日12から14時間、ストーキーな草をむさぼり食います。 しかし、パンダは分類学的な肉食動物であり、その腸は草食動物よりも肉食動物の腸に似ているため、動物は進化的な頭をひっかきます。
現在、ジャーナルCurrent Biologyに掲載された新しい研究は、白黒動物の奇妙な食生活を理解するのに役立ちます。 竹は、タンパク質を多く含み、炭水化物が少なく、草を食べる牛のメニューよりも肉ベースの食事に似ていることが判明しました。
パンダの食事の栄養組成を理解するために、国際チームは、首輪を追跡して中国のFoping National Nature Reserveのパンダを追跡し、彼らが食べる竹の種類を記録しました。 Science Newsの Susan Miliusは、1年の8か月間、熊は低地の竹の種をかじり、主に高タンパク質の新芽が利用可能になったときにそれを食べていたと報告しています。 これらの新芽はたんぱく質がたった19％であるのに対して、たんぱく質は32％です。 夏の間、パンダはより高い高度に移動し、同様の栄養組成を持つ異なる種のタンパク質が豊富なシュートを食べました。
追跡されたパンダのうち2人から糞を収集して分析したところ、彼らの内臓は竹からより多くのタンパク質を抽出し、炭水化物と脂肪を残していることがわかりました。 プレスリリースによると、ビーガンのライフスタイルにもかかわらず、パンダの食事は、肉食動物、または他の動物から食物の70％以上を得る動物の食事に似ています。 パンダのエネルギーの約50％はタンパク質であり、猫やオオカミのエネルギープロファイルと同様です。 他の草食性哺乳類は通常、タンパク質からエネルギーの20パーセントしか得られません。
発見は予想外でした。 「驚きでした」と、中国科学アカデミーの共著者Fuwen Weiは、 大西洋でエドヨンに語ります。 「（栄養的に）竹は一種の肉のように見えます。」
ヨンは、パンダ評論家はクマが進化の間違いだとしばしば主張し、肉食動物の腸を持つ動物であり、生き残るために栄養の乏しい竹を食べることにほとんどの時間を費やさなければならないと主張している。 一部の人々は、動物が絶滅することを許すべきだと主張しており、これは人間が生息地に悪影響を与える前に存在したと信じている道です。
しかし、この新しい研究は、動物が肉食の祖先を竹林で生き残るための比較的小さな修正を加えた今日のローリーポリ、白黒のビーガンに変容させる進化の美しい例であることを示唆しています。 プレスリリースによると、パンダは、竹を噛むために設計された顎と歯、植物を扱うのに役立つ特別な「疑似親指」を開発し、うま味、肉の風味を感じる能力を失いました。 しかし、彼らは肉食動物のスタイルの腸とその中に微生物を保持していました。 「[ここで]まだ機能する可能性のあるものから進化する必要はない」と、研究に関与していないミシシッピ州立大学のキャリー・ヴァンスはミリウスに語った。
ジョージア工科大学のシルビア・ピネダ・ムニョスは、その適応は人間がすべて植物の食事に適応する方法に似ているとヨンに語った。
「ジャイアントパンダは、人間の菜食主義者が行うことを行います」と彼女は言います。 「たんぱく質の要件が高いため、ケールサラダを食べただけでは生き残れません。 したがって、私たちは、豆腐、豆、ナッツ、および動物性製品から得られないタンパク質を補う他の植物ベースの食品を食べることを選択します。 結局、栄養素に関しては、菜食主義者と非菜食主義者はそのような異なる食事をしていません。」
Yongは、この研究が草食動物と肉食動物の概念に疑問を投げかけていると報告しています。 動物を分類するもう1つの方法は、必要なタンパク質、脂肪、炭水化物の量など、多くの種ではまだ理解されていない栄養要件による場合があります。
この研究は、パンダの保全にも影響を与える可能性があります。 飼育下のパンダには、かなり安定した竹の餌が与えられますが、多くはいまだに過敏性腸疾患と消化器系の問題に悩まされており、病気になったり、おそらく性的に軽快になったりします。 この研究は、彼らが健康を維持するために必要な正しいたんぱく質の豊富なタケノコを手に入れていない可能性があり、栄養補助食品やより良い竹の供給源の恩恵を受ける可能性があることを示唆しています。
