秋になると、新しい天体が夜空に散らばる星、惑星、その他の破片に加わり、およそ90分ごとに地球を周回し、北斗七星の星と同等の安定した輝きを放ちます。
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宇宙全体に散らばっている人工物の大部分とは異なり、この100フィートの長さのダイヤモンド型のバルーン（「オービタルリフレクター」と呼ばれる擬似衛星）には明確な目的はありません。 地球の天候や気候を追跡したり、無線信号を送信したり、他の天体を観測することさえできません。 代わりに、その仕事は、純粋に芸術的な構造として不思議を刺激することです。
「Orbital Reflector」の首謀者であるTrevor Paglenは、彼の創造が「私たち全員が新たな驚きの感覚で夜空を見上げ、宇宙での自分の場所を考え、私たちが一緒に暮らす方法を再考することを奨励する」と信じていますこのような芸術的な努力は、天文学の調査を妨げる不必要な光害を引き起こすと主張して、他の人は同意しません。
今年の初めに、宇宙スタートアップのロケットラボのCEOであるピーターベックは、同様に反射する彫刻を軌道に投入したと、ジョージドヴォルスキーはギズモードについて報告しています。 当時、ハーバード・スミソニアン天体物理学センターの天体物理学者であるジョナサン・マクダウェルは、「人類の星」と呼ばれる作品を「寝室の窓のすぐ外にあるネオン広告看板」に例えました。
コロンビア大学の天体物理学者であるカレブシャーフは、 Scientific Americanのブログ投稿で同様の感情を表明し、次のように述べています。 貴重な資源である暗黒の夜空の一部を独占し、最後の大自然の一部を汚染しています。」
ロケットラボの「Humanity Star」（3フィート幅のミラーボール）は、今年1月に地球の軌道に突入しました（ロケットラボの提供） ベックの3フィート幅の反射ミラーボールと比較して、パグレンのサッカーフィールドサイズの作成は、特に機能しない衛星の追加打ち上げの道を開く可能性があるため、さらに大きな論争を引き起こす可能性があります。
による Artnet News 「Sarah Cascone、「Orbital Reflector」は、二酸化チタンでコーティングされたポリエチレンで構成されており、光沢のあるマイラーのような外観を提供します。 宇宙への最初の打ち上げ中に、風船のような構造がレンガサイズの衛星に押し込まれます。 衛星が惑星の表面の約360マイル上の安定した軌道に落ち着くと、「オービタルリフレクター」は最大サイズまで膨張し、光を地球に反射し始めます。 3か月後、彫刻は軌道から外れ、最終的な栄光の炎で崩壊します。
「どんな混乱もせいぜい最小限に抑えられます」と、プロジェクトを共同で資金提供したネバダ美術館のコミュニケーションディレクターであるアマンダ・ホーンは、カスコーネに語ります。 「この作品がどんなものになるのか想像するのが難しいので、頭がおかしいと思う。 …これは恒久的なものではありません。 それはロマンチックなジェスチャーです。 空のランドアートです。」
PaglenはHornをエコーし、 Artnet Newsに、彫刻に対する天文学者の嫌悪は実用的というよりも象徴的であることを示唆しています。 「Orbital Reflector」の相対的なサイズと速度を考えると、画家は「信じられないほど」彫刻が天文学者の望遠鏡を目覚めさせた瞬間に彼または彼女が画期的な発見をする可能性があると主張します。
トレバー・パグレンは「軌道反射器」の初期のプロトタイプの隣に立っています（Altman Siegel Gallery / Metro Picturesおよびネバダ美術館の提供） NASAによると、大理石サイズからソフトボールサイズ以上に及ぶ50万個以上の太陽系に散らばっている破片の現在のレベルは、討論の両側に弾薬を提供しています。 この「スペースジャンク」は、主に古い人工宇宙船の残骸で構成されており、すでに地球を周回する宇宙飛行士に衝突の脅威を与えています。 特に、特定の科学的または軍事的目標を考慮せずに、人間が既存の残骸の群れに追加する必要があるのはなぜですか？
Paglenの答え：このような質問は芸術の価値を損ないます。 「宇宙の彫刻に腹を立てるのはなぜですか」と彼はカスコネに尋ねます。「しかし、核ミサイルを標的とする装置や大量監視装置、または地球に落下して飛散する可能性のある核エンジンを搭載した衛星には、放射性廃棄物が至る所にありますか？」
ギズモードのドヴォルスキー、「ヘイアーティスト、光沢のあるクラップスを宇宙に置くのをやめる」、「宇宙の巨大なディスコボールは科学に悪い」と題する記事の著者は、パグレンの考え方に熱心ではなく、「軌道反射器」 」は、アーティストが期待する美的効果を持たない場合があります。
「誰かは、多くの衛星が実際に肉眼で見えることをパグレンに伝える必要があります」とドヴォルスキーは書いています。 「数週間、夜空に余分な点ができても、人類自身の印象はほとんど変わりません。」
天文学者の怒りをひきつけたにもかかわらず、Kagstarterキャンペーンとネバダ美術館を含むさまざまなスポンサーからの寄付によって資金を供給されたPaglenの130万ドルのプロジェクトは妨げられずに前進します。 そして、物議を醸す彫刻を直接垣間見たい場合は、プロジェクトのウェブサイトから入手できるスターマップにアクセスしてください。 北米航空宇宙防衛司令部、またはNORADの追跡番号のおかげで、スターゲイザーは熱心な子供たちがクリスマスイブにサンタの進歩を追跡するのと同じくらい簡単に「軌道反射器」をたどることができます。
