古代エジプト人は動物と複雑な関係を持っていました。 彼らは、猫や犬からカバやハヤブサまで、幅広いペットを飼っていました。多くの家庭用ペットはミイラ化され、飼い主に埋葬されました。 動物はまた、ミイラを神に捧げた巡礼者に売られた「産業規模」でミイラ化されました。 昨年、サッカラのアヌビス神殿にあるカタコンベには、800万匹以上の動物のミイラが含まれており、そのほとんどが若い犬です。
しかし、最近の発見はエジプト中の他のサイトとは異なります。ペットの墓地のようです、USA TodayのTraci Watsonが報告しています。 ポーランド科学アカデミーのMartaOsypińskaと彼女の同僚は、古代の町Berenikeの外でゴミ捨て場を発掘しながら、生き物のコレクションに出会いました。 研究者は、最近、 古代誌に掲載された記事で発見を詳述しています。
埋葬はおよそ2, 000年前で、ローマ帝国がこの地域を支配し、その文化に影響を与えた1世紀から2世紀にさかのぼります。 このサイトには、86匹の猫、9匹の犬、2匹のサルを含む、およそ100個の完全な動物の骨格が含まれていました。
しかし、このサイトを以前に研究された動物と区別するのは、これらの生き物がすべて家庭用ペットのように見えることです。 動物は、ゴミの山に投げられるだけでなく、愛情を込めてレイアウトされ、埋められているようです、ワトソンは報告します。 2頭のネコは首にダチョウの貝殻のビーズのネックレスがあり、他の3匹の猫とベルベットモンキーは装飾的な鉄の首輪を持っていました。
また、同紙によると、エジプトの他の場所でよく見られるように、動物には動物の病気の証拠がほとんどなく、ミイラや人間の飼育者が生物と一緒に埋葬されていない。 これは、「ベレニケ墓地は、ナイル渓谷の動物の堆積物と比較して異なる意図と文化的慣習を反映している」ことを示唆している、と研究者らは書いている。
この発見は、古代人がペットを飼っていたことを示唆する最初の発見ではありませんが、エジプト人とローマ人がこれらの生き物の世話をするために行った長い時間を強調しています、ベレニケ発掘を監督したデラウェア大学の研究者スティーブン・サイドボサム。
「（ベレニケは）何もないところから抜け出しました」と彼は言い、住民は何百マイルも離れた農地からの重要な食物を食べなければならなかったと指摘した。 「これをユニークなものにしているのは、これらの人々が住んでいる非常に大まかな状況にもかかわらず、彼らはコンパニオンアニマルを彼らと一緒に持っている時間と努力を見つけることに成功している」
